温英才还是不赞同：“本来你背着你父亲考试已经犯了大忌，等你考上后你父亲就会知道你做了什么，如今你又要破例和汪家人往来，我真怕你到时怎么死的都不知道......”

谢伯父和他父亲还是不同的，他父亲虽强迫他读书，但不会像谢伯父那么偏执，若这事情有一天暴露，他都不敢想会发生什么。

谢桢神色懒懒，只道：“虱子多了不怕痒，我已经想明白了，既然不能让他满意，那就不必再顾忌他，只要能让我顺利通过府试院试，旁的我已不想分心了。”

温英才听他这么说便知他已有破釜沉舟之心，索性不再劝，想了想道：“温家虽与汪家来往不多，但也有捆绑的利益在，自然而然就避开了和谢家的合作，但你我私下交往的事情我父亲并不知道，你说的也有道理，你在城南没怎么露过面......正巧过几日府上有场宴会，届时我下帖邀请方少爷，再偷偷带你进府应当问题不大。”

“不过话说回来，你把这事情交给我不就行了，何必冒险行事？莫不是信不过我？”

“怎么会？”谢桢连连摇头，“只是这画我必须要亲眼看过才能放心，我不想作保这事再有闪失。”

温英才表示理解，承诺了一番让他放心。

谢桢不把这事全权交给温英才还有个关键原因，他囊中羞涩。

父亲看束他十分严格，为防他私下买书看并没给他月钱，他虽凭借年节母亲给的彩头也艰难攒了些，但远远比不上温英才的大手笔，温英才大手大脚惯了，若要他去谈价，自己恐怕要大出血。

“快把言墨叫进来吃枣泥糕吧，我虽是没心情了，但这枣泥糕一口没用，特意给他留着呢！哎？人呢？小黑怎么也不见了......”

谢桢扭头一瞧，厢内已经没了小黑的影子。

*

三层中央的雅间是为贵客预留的，今日早在一个时辰前已经坐满了客人，做东的是齐府千金，齐大人在苏州府内做官。

受邀而来的小姐们坐在一起嬉笑玩闹，常要看齐四小姐的脸色，无他，这些姑娘们大多来自商户，身份比齐四低一些，齐四也习惯了众星捧月的相处模式，来时毫不客气地坐在了主座。

且说众人聊了一会儿闺中趣事，便听楼下车马声传来，有好事的姑娘跑到窗边去看，却是低低地惊呼一声。

“这是谁家的小姐排场这么大？”

这话一出，众人都是十五六岁的年纪，纷纷聚集到窗边往下看，只瞧一位身着浅青裙衫的姑娘揽着一位年纪稍大的女子进了阁内，后面还跟着好些个丫鬟，不过那小姑娘带着帷帽，瞧不出长相，另一位女子倒是眉目精巧，仪态端方。

“快去打听打听，问问那是谁家的姑娘！”有好事的小姐已经着人出去打探。

又有人问：“苏州城里还有这号人物？原先从没见过呀？”

“还能谁人都让你瞧见了？你是土地公还是天上仙?”

屋内哄堂大笑，那被取笑的姑娘脸一红，却也不恼：“只不过我瞧她们衣着富贵，气势不凡，若是苏州本地人，岂能是我们不知道的？”

“是这个理。”

“那约莫是外地来的吧。”

“兴许是从南面新来的富户？”

“那定然日后会见到，却没听父母提起过......”

姑娘们一时七嘴八舌的，等齐四小姐身边那嬷嬷轻吭了一声，众人才纷纷坐了回来。

齐思敏被这突然而来的小插曲搞得很不开心，这次宴会是她下的帖，作为主家她在家用心装扮了一番才来，如今注意力却被旁人吸引走，她自然不乐意。

好在也就那一时，见众人的讨论又回到她身上，她脸上又释放出笑意。

谁曾想今儿倒是奇了，新鲜事一茬接一茬往外冒，她还没和好友们聊多久，又不知从何处钻进来一只猫儿，她们平日里就爱玩猫逗狗，偏生家里不让养，这会儿个个对着猫爱不释手。

齐思敏在一旁看着，精心准备的妆容都要气花了。

“我也要摸。”齐思敏黑着脸说罢，身旁的嬷嬷立刻上前拎起小猫的后脖颈。

猫儿当即发出刺耳的声音反抗，那嬷嬷却像听不到似的，直接把猫儿放到了齐思敏怀里。

一旁的姑娘们看得脸都白了，有大着胆子想要上前制止的，却见猫儿碰都没让齐思敏碰一下就从她身上溜走了。

齐思敏大怒，疾声喊道：“快给我抓住它！”

齐府的两个丫鬟闻言赶忙弯下腰捉猫，猫躲在桌子下面被堵的来回逃窜，像是被吓极了似的一直喵啊喵啊的叫。

齐思敏见状突然哈哈大笑，捧着肚子乐：“你们瞧它，这会儿知道害怕了。”

姑娘们都是在深宅内院里娇养长大的，哪里瞧见过这样的场景，当下被吓得脸色都青了，原想阻拦都发不出声了。

恰在众人呆滞之时，出去打探消息的那丫鬟兴冲冲回来了，一进门就径直朝自家姑娘走去，躲无可躲的黑猫捕捉到没关严的门缝，蹭地一下窜了出去。

原本听到猫叫寻到三楼的汪琼心急如焚，正一间一间从门口找过去时，猛然间瞧到远处雅间冲出一道黑影，还没等她细看，那黑影朝她冲了过来，她思考不及，张开双臂牢牢接住了那黑影。