他检查了一下逐光机甲的损伤情况，机身虽破，核心完好，依旧能战。

江乌没有立刻返回兵营，而是按照原定任务，冷静地采集高阶虫族腺体样本，动作从容不迫，仿佛刚才那场以一敌十五的惨烈厮杀，不过是一场热身训练。

三个小时后，江乌带着完整样本，驾驶伤痕累累的逐光机甲，缓缓返回边境兵营空港。

陆凛舟早已在空港等候，周身气压极低。

看到逐光机甲那副惨状，他眸底掠过一丝温怒，可当感知到机甲内少年气息平稳、毫发无伤时，他又彻底没了脾气。

江乌跳下机甲，金发微乱，脸上沾着些许污渍与灰尘，却丝毫不显狼狈，反而透着一股浴血归来的凌厉。

陆凛舟上前一步，自然地递过一条干净毛巾，声音低沉：“没事就好。”

“小事。”江乌接过毛巾，随意擦了擦脸，语气轻描淡写，“不够打。”

陆凛舟看着他这副漫不经心又强悍至极的模样，眼底泛起一丝笑意，无奈又纵容：“下次不许擅自冒险。”

江乌抬眸看向他，眼神惬意，“冒险？我不过是去执行了个任务而已。”

陆凛舟失笑，没再说话，只是抬手，轻轻拍了拍他的肩膀。

与此同时，主星王宫。

星道首领连滚带爬地闯入王室专属宫殿，浑身是伤，狼狈不堪，一见到江澈，他立即“噗通”一声跪倒在地，瑟瑟发抖。

江澈正端着一杯红茶，一如既往坐在柔软的沙发上，一身洁白礼服，面容温软无害，看上去优雅又高贵。

他淡淡瞥了一眼地上的星盗首领，眉头微蹙，语气平静：“事情办成了？”

星道首领浑身一颤，不敢抬头，声音颤抖着将虫族星域发生的一切，一五一十全盘托出，最后更是战战兢兢地转述了江乌的原话：

“他、他让我转告您……帝国未来的国王，在边境等着您的刺杀，有什么手段尽管放马过去……”

“哐当——”

江澈手中的白玉茶杯重重砸在桌面上，茶水溅湿了洁白的礼服，温热液体烫到皮肤，他却浑然不觉。

那张永远温和无害的面具，终于裂开一道缝隙。愤怒、屈辱、不甘，如同烈火般在胸腔里疯狂燃烧。

帝国未来的国王？

他真是好大的口气！

一个从垃圾星爬回来、腺体尽毁的弃子，竟然敢在他这个公认的王储面前，自称未来国王？还敢公然挑衅、让他尽管放马过去？

简直狂妄至极！

“废物！”江澈猛地站起身，平日里温和的声音彻底冷冽，周身气压骤降，吓得殿内侍从纷纷低头，大气不敢喘，“十五台改装机甲，十五个精锐，连一个残废都杀不死！还让他全身而退，反过来羞辱我？”

星道首领吓得匍匐在地，浑身发抖：“殿下饶命！他实在太强了！我们根本不是对手！他的战力、机甲操控、精神力，全都是顶级！我们……我们真的尽力了！”

江澈死死攥紧拳头，怒火在心底翻涌，可冷静下来细细一想，星道首领的话并非虚言。

十五人围杀，江乌以一己之力打得落花流水，还能从容完成任务、全身而退。

这份作战能力、心理素质、实战经验，整个帝国年轻一代，已然无人能及。

江澈不得不承认他小看江乌了。

从前他以为，江乌只是个靠着陆凛舟庇护、有点蛮力的疯子，可现在看来，这人早已在边境磨砺成一柄锐利锋刃，刺杀这种手段，对对方而言，不过是挠痒。

再派刺客，只是白白送死，还会暴露更多线索，得不偿失。

刺杀之路，行不通了。

江澈缓缓闭上眼，压下心底的暴怒与忌惮，重新坐回沙发上，指尖轻轻敲击桌面，陷入沉思。

硬的不行……那就就来软的。

明杀不成，就用计。

他不能再用简单粗暴的手段，必须找到江乌的弱点，一击致命。

江澈眸色微沉，快速在脑海中检索所有关于江乌的资料，从垃圾星到黑市，从飞船到B413新兵营，一点一滴，绝不放过。

突然，他眼神一顿。

B413实战考核。

终端资料上清晰记载着，在那场全网直播的绝境考核中，江乌明明冷漠寡言、从不多管闲事，却在一群考生被虫潮围攻时，主动出手救人。

而他救下的那个少年，是B413首席军官的小儿子，明明没有什么特别之处，却让江乌破例出手。

他仔细翻看录像，一遍遍、一帧帧来回播放，直到停在某一秒，江澈轻轻笑起来，显得愉悦至极：“哥哥，你竟然会漏出这样的表情，连我看了也会忍不住心疼的。”

一旁榆关见状，终于松了口气，狐疑上前，问道：“贤侄此举何意？”

江澈端起重新换上的热茶，轻轻抿了一口，温软的面容上露出一抹意味深长的笑，“我那个哥哥呀，毕竟是没有得到过怜爱的人啊……”

榆关一愣，旋即也笑出声来。