时隔整整四年。

江乌从B413踏入军营的第四年，三年禁升惩戒期满，帝国国家级军事考核如期拉开帷幕。

消息刚在军部官网公布，星网瞬间炸了。

江乌参赛帝国军事考核之事以碾压之势冲上热搜榜首，热度一路狂飙。

全星际的目光，再次聚焦到这个四年间只闻其名、不见其人的王室真王子身上。

【是那个一拳轰爆体能仪、腺体被毁却硬闯军队的Omega王子！！他终于回来了！】

【四年了！从B413之后就没在公众视野露过面，我还以为他死在边境了！】

【赌一把！江乌绝对能赢！边境杀出来的疯子，跟温室里的贵族天才根本不是一个量级！】

【呵呵，一个被禁升三年的上等兵，机甲都快磨成废铁了，拿头跟那些顶级世家定制机甲比？】

【真以为他能掀起什么浪花来啊？有些东西看看就得了，都是剧本~】

【我倒要看看，一个没腺体的前Omega，凭什么跟全帝国最顶尖的Alpha天才们抢第一。】

支持与嘲讽在星网吵成一团，热度居高不下。

这场考核早已不是简单的军衔晋级赛，而是全星际围观的——弃子逆袭vs贵族天才的终极对决。

就连身在王宫的榆关也在密切关注此事。沉寂了三年多的江乌一出现，竟然就是参加如此高档的赛事，看样子来势汹汹，他不可能不担忧。

江澈例行向国王王后问过好后，便见自己这位舅舅慌乱闯进他的寝宫。

“那小子竟然一直没有放弃，甚至在边境已经掀起了不小的波澜，我私下调查过，他在那边的声望相当之高，不少重要军官都对他赞不绝口。这次他参加军事考核，如果真的一举夺魁，我们就真的糟了！”不仅不够，榆关还扯到旁的，“要是他立下军功返回主星，届时——”

“舅舅，你失态了。”江澈微笑着，抬手打断他，遣散下属，才缓缓继续道：“舅舅，你难道真的被我平日里，那些冠冕堂皇的话欺骗了吗？”

“一个失去腺体的Omega，怎么可能真的拥有SSS级体质与S+的精神力？事到如今，难道你真的没看出来此前谢阑深为什么突然弹劾陆凛舟之事？”

江澈低低笑起来，“舅舅，像谢阑深那样敏锐、沉稳的人，怎么会无缘无故做出这样的事？自然是因为，他去边境发现了什么。”

榆关不解看他，“什么意思？”

“舅舅你啊，还是太过急躁了啊。”江澈端起茶杯，杯中的红茶平稳至极，连一丝涟漪都未曾被激起，“你难道没有发现，陆凛舟在刻意替江乌造势吗？”

此话一出，榆关顿时明白，“你是说，这些都是陆凛舟刻意想让我们看见的？”

江澈点头，优雅品了一口，“陆凛舟并不战队，对我此前的多番示好也无动于衷。我以为他是个纯臣，但实则不然。一个失去腺体没有权势背景，以及支持的王储，很显然是他最好掌控的傀儡。”

榆关心下大惊：“你是说，陆凛舟给江乌造势，实则为了日后能够登高掌权？”

“不错。否则谢阑深为什么会突然暴起？想来是他亲去边境，发现江乌其实并无什么特别之处，碍于国王颜面，他才以此种方式提醒陆凛舟。”江澈放下茶杯，“你就等着瞧吧，江乌不会走太远的。这次考核，那些诸多世代军阀家的子弟不愿参加的，我都暗中安排参加了。这可比你在B413安排的三教九流厉害多了。”

听到这里，榆关终于长吁一口气，爽朗大笑起来，“贤侄真不愧为将相之才，倒是舅舅小题大做了！哈哈哈哈。”

与之相较的另一头。

此次考核赛道设在帝国专属试炼星，全程一百二十公里，横跨荒漠、断骨山脉、电磁干扰区、暗林沼泽四段险地。

规则只有一条：机甲+体能结合，最先抵达终点即为获胜。

中途可弃机徒步，可近战厮杀，可战术迂回，除了禁用大规模杀伤武器，无任何限制。

抵达试炼星当日，停机坪上停满了流光溢彩的顶级机甲。

各大世家、军事学院、军部精锐的参赛选手悉数到场，机甲一台比一台炫目，最新合金装甲、双炉双动力、隐形涂层、顶配粒子炮……金属冷光交织，晃得人睁不开眼。

参赛选手大多是出身优渥的Alpha天才，身着崭新作战服，神情倨傲，目光扫过全场，带着与生俱来的优越感。

而人群边缘，江乌一身洗得有些发白的军用作战服显得格格不入。

他身后那台逐光机甲，银黑外壳遍布深浅划痕，多处装甲经过临时修补，能源舱外壳泛着旧色，与周围崭新华丽的机甲相比，寒酸得近乎刺眼。

这是陪他在边境厮杀三年的老伙计，伤痕累累，战力依旧，却在外观上，被所有参赛机甲狠狠碾压。

雷宇站在一旁，气得脸都鼓了：“这群富二代也太过分了吧！一台机甲比一艘星舰还贵！你的逐光都快成战损版了，要不我现在联系我爸，加急送台新的过来！”

江乌抬手按住他，目光平静落在逐光身上，指尖轻轻碰了碰机甲外壳上的划痕。

每一道伤，都是一场死战。

“不用。”他语气淡淡，“能打就行。”

雷宇还想说什么，却见江乌抬眸，目光扫过全场那些光鲜亮丽的机甲，眼底没有半分自卑，只有战意。

不远处，一群世家子弟注意到这边，故意抬高声音嗤笑。

“那就是王室那个真王子？机甲都快散架了还来参赛？”

“听说在边境被禁升三年，就是个没人管的弃子。”

“一个连腺体都没有的怪物，别上场没两分钟就被人连人带机甲砸个稀巴烂。”

嘲讽声毫不掩饰，落在耳里刺耳至极。

雷宇气得攥紧拳头，就要上前理论，却被江乌一把拉住。

“理他们做什么。”江乌勾唇一笑，“跳梁小丑。”

话音落下，周围几个家伙的视线恶狠狠射过来。

没办法，江乌的张扬就是容易树敌。

镜头另一边，谢阑深一身白色执法官制服，正襟危坐在居所书房内，视线死死锁在江乌身上。

多年年未曾见过的鲜活少年，褪去了所有青涩脆弱，肩背挺拔如枪，眼神锐利如刃，浑身上下都透着沙场淬炼出的冷硬。

即便穿着旧作战服，驾着战损机甲，也依旧耀眼得让他移不开眼。

谢阑深指尖微紧。

他被江乌拉黑得彻底，只能靠边境简报、军部记录、星网只言片语拼凑他的踪迹。

他知道对方在边境拼命，知道对方屡立奇功，知道对方被禁升三年却无人敢轻视。

可他越了解，就越不甘。

镜头转向观礼台，陆凛舟一身统帅礼服，肩章璀璨，身姿挺拔，目光自始至终落在江乌身上，温柔又笃定。

察觉到镜头的转向后，他破天荒挑眉朝镜头作出了个挑衅的动作。

观看现场直播的谢阑深不出意外顿时气炸，星网上的观众倒是疯狂刷屏，表示要给统帅大人生猴子。

这时身边副官低声汇报：“统帅，王室那边没有动作，王储、议员都只是静观，未插手任何环节。”

“意料之中。”陆凛舟淡淡开口，语气平静。

江乌在军方根基已稳，军功与实力摆在明面上，加上陆凛舟如今对边境的绝对掌控，就算是真的想动手，也绝不是一件简单的事。

考核开幕式简短肃穆。

陆凛舟简单致辞结束，选手登甲。

一台台顶级机甲依次升空，引擎轰鸣，流光溢彩，像一群骄傲的金属巨鸟。

唯有逐光机甲启动时，引擎声低沉沙哑，外壳划痕在阳光下格外显眼，在一片光鲜亮丽中，显得孤独又倔强。

雷宇用力拍了拍机甲腿：“江乌！加油！干翻那群富二代！”

江乌在驾驶舱内无声“嗯”了一下，指尖轻触操控台。

逐光与他精神力瞬间共鸣，淡金色光纹流淌而过，老旧的机身微微震颤，像是在回应主人的意志。

【滴——考核开始！】

【赛道：试炼星全域穿越！目标：中央峰顶终点！】

【限时十二小时内！最先抵达者获胜！】

尖锐提示音落下，数十台机甲同时引擎爆发，冲天而起，朝着荒漠赛道狂飙而去。

场面壮观至极，星网直播画面瞬间被刷屏。

江乌却没有急着全速冲刺。

他操控逐光保持中速，精神力全开，探测前方地形。一百二十公里，不是单纯比快，而是比生存、比判断、比极限。

第一段是烈日荒漠。

地表温度突破七十摄氏度，风沙肆虐，视线受阻，地下暗藏流沙区，一旦陷入，再高级的机甲也会被吞噬。

前方几台富家子弟机甲仗着性能强悍，疯狂提速，引擎喷着火光，一路横冲直撞。

“哈哈！那台破机甲连灰都吃不到！”

“第一注定是我们的！”

可没过十分钟，最前方一台豪华机甲突然陷入流沙，机身疯狂下陷，选手惊慌尖叫，却无力回天，直接被判淘汰。

后面几台机甲急忙刹车，乱作一团。

江乌操控逐光，贴着流沙边缘掠过，动作轻盈精准，如履平地。

他没有丝毫停留，直接穿过荒漠，进入第二赛道，断骨山脉。

这里峭壁林立，怪石嶙峋，高空乱石坠落，电磁干扰时强时弱，机甲雷达时常失灵，只能靠肉眼与精神力判断。

不少选手在这里被迫弃机，徒步攀爬。

一台台昂贵机甲被弃在山底，心疼得主人脸色发白。

而江乌依旧以机甲前行。