出任务当日。A级高危任务的指令锁定在江乌的军用终端上，猩红的高危标识在光屏上一闪一灭。

虫族母巢外围清剿，历来是边境九死一生的任务，坑道扭曲、精神污染剧烈、高阶虫族盘踞，稍有不慎便是机毁人亡。

整支机甲小队在空港整备，逐光与沧澜并肩而立，银黑与漆黑的机身在晨光下泛着冷光。

江乌检查完粒子刃与能源核心，指尖在操控台轻轻一敲，精神力瞬间与机甲完成深度共鸣，淡金色光纹顺着机甲纹路流淌开来。

“此次任务以侦查、清剿外围据点为主，不准深入母巢核心。”陆凛舟的声音通过全队频道传开，低沉冷肃，“遇到三阶以上虫族，立刻回撤，由我来处理。”

“是！”全员齐声应答。

江乌抬眼看向不远处那道挺拔身影。男人的目光恰好扫过来，四目相对一瞬，没有多余言语，只有无需言说的默契。

引擎轰鸣，舰队升空，冲破大气层，朝着虫族母巢所在的废弃星球疾驰而去。

与此同时，就在舰队驶离边境空港的同一时刻，一艘银白议员旗舰缓缓降落。

谢阑深一身白色正装，身姿挺拔，面容清冷，刚走下舷梯，眉头便狠狠蹙起。

空港空旷，机甲兵团主力尽出，连例行巡逻都少了大半。

“江乌呢？”谢阑深开口，语气带着不易察觉的急切。

负责接待的军官躬身行礼，神色恭敬却带着几分为难：“回执法官大人，小王子殿下跟随统帅执行A级高危任务，前往虫族母巢外围清剿，已经出发半个时辰。”

“A级？”

谢阑深脸色微变，声音陡然沉下，周身气压骤冷：“他只是个上等兵，从未参与过真正的高危作战，你们竟然让他去虫族母巢？”

军官噤声，不敢作答。

整个边境谁不知道，江乌是统帅亲自带的人，权限堪比中队长，只不过明面上的军衔，确确实实只是上等兵而已。

帝国军规明确指出，少尉军衔以下不得参与A级及以上高危任务，这是铁律。

谢阑深攥紧指尖，胸腔里的怒意与焦躁几乎要溢出来。他千里迢迢放下主星要务赶来边境，不是来看江乌去送死的。

泳池边那道水光侧影、训练场上挺拔的身影、终端里冷淡却耀眼的照片，一遍遍在脑海里闪过，搅得他心绪不宁。

“无妨，我等。”谢阑深冷冷开口，“我在这里等他们任务归来。”

副官上前低声劝阻：“大人，边境防务非您管辖范围，滞留过久恐有不妥……”

“我说，我等。”谢阑深语气不容置疑，眼底翻涌着怒意，“活要见人，死要见尸。”

他倒要看看，陆凛舟究竟是有多无视军规，敢把一个上等兵往A级死任务里送。

废弃星球地表，黑雾弥漫，腥膻恶臭扑面而来。

虫族母巢如巨大的黑色肉瘤盘踞在峡谷中央，表面蠕动着暗红色能量脉络，刺耳的虫鸣此起彼伏，空气中的精神力干扰强得让机甲屏幕泛起雪花。

“全员散开，三小队呈三角阵型推进。”陆凛舟下令，“江乌，你跟我左翼清剿。”

“明白。”

逐光机甲紧随沧澜身后，突进峡谷入口。刚踏入坑道，数只低阶甲虫迎面扑来，江乌手腕一动，高频战刃横扫，瞬间将虫群劈成两半，墨绿色□□溅满岩壁。

“同步率保持稳定，精神力不要外放过度。”陆凛舟的声音适时传来，“这里的精神污染会持续消耗你的意志力。”

江乌应声，精神力高度集中。坑道狭窄，光线昏暗，虫鸣刺耳，随时可能有虫族从岩壁破土而出。

他屏气凝神，逐光机甲动作轻盈迅捷，在狭小空间内辗转腾挪，战刃每一次出鞘都精准致命。

推进三公里后，虫潮骤然密集。

高阶甲虫破土而出，甲壳坚硬如合金，前肢一挥便能刮出火星。一只甲虫绕后突袭，利爪狠狠劈在逐光后背，装甲瞬间裂开一道深痕，警报声刺耳响起。

“江乌！”陆凛舟声音一沉。

沧澜机甲回身，能量炮轰然轰击，将那只甲虫直接轰碎。陆凛舟操控机甲靠近，以机身护住逐光侧翼，语气冷厉：“注意后方！”

“我没事。”江乌强行稳住机甲，应急修复程序启动，勉强修复装甲裂痕。

可下一秒，坑道顶部轰然坍塌，虫潮如潮水般涌出，密密麻麻铺满视野。三只三阶虫族坐镇中央，精神冲击横扫而过，好几台新兵机甲同步率瞬间暴跌，当场失控。

“稳住！”陆凛舟Enigma精神力毫无保留铺开，强行压制全场虫群躁动，“江乌，带受损机甲回撤，我来断后！”

“不行！”江乌立刻反驳。

“这是命令！”陆凛舟声音不容置喙，“你是全队唯一高机动机甲，你不撤，谁护送伤员？”

江乌咬牙，最终狠狠应下：“是！”

逐光机甲转身，战刃开路，硬生生撕开虫潮缺口，护送受损机甲缓缓后撤。

陆凛舟操控沧澜守在坑道中央，能量炮与近战刃交替出手，虫群成片倒下，却依旧源源不断涌来。

激战持续整整一天。