有人累得直接躺在地上不动，有人抱怨教官冷血，有人骂这不是人待的地方。

江乌只是默默走到角落，拧开瓶盖喝水，明明胳膊酸痛得抬不起来，却依旧站得笔直。

有人偷偷看他，小声嘀咕：

“他是不是机器人啊……从来不累吗？”

“天天起最早，睡最晚，练最狠……他到底图什么啊？”

江乌听见了，却没回头。

图什么？

他自己也说不清。

或许是那晚那句轻飘飘的“你值”。

或许是复仇，又或许是弥足珍贵的新生。

晚风又起，吹得他鼻尖微微发凉。江乌轻轻吸了口气，抹掉脸上的汗。

累是真的累，苦也是真的苦。

但比起在冰冷的王座上孤身一人，这里的一切竟然要有意思得多。

他低头看了看自己的手。

属于原主细嫩的手慢慢被他打磨出老茧，细皮嫩肉的躯干被他练出流畅紧实的肌肉线条。

曾经苍白脆弱的皮肤被烈日晒成浅蜜色，金发被风沙与汗水揉得微乱，却衬得他那双眸子愈发亮得惊人。

这样就够了。

日子一天天碾压过去，B413星球的风沙磨平了新兵们的锐气，也筛出了真正的强者。

有人掉队，有人崩溃，有人偷偷申请调离，唯有江乌，像一株扎进石缝里的野草，越压，越疯长。

陆凛舟将一切尽收眼底。

清晨负重跑，他会“恰好”让人给江乌多准备一支营养剂。

正午格斗训练，他会不动声色地站在近处，没人敢再故意下死手针对那道单薄身影。

深夜训练场，他依旧会偶尔出现，不说话，不打扰，只远远站一会儿，确认那道小小的身影还在安安静静地练拳。

这天傍晚，高强度综合训练结束，所有人几乎是爬着回宿舍的。

江乌撑着膝盖喘了口气，刚直起身，手腕就被轻轻扣住。力道很稳，不冷不热，带着独有的安全感。

他回头，撞进陆凛舟深黑的眼眸里。

男人肩上还落着细沙，军装领口被风吹开一点，平日里冷硬的轮廓，在暮色里柔和了不少。

“撑得住？”陆凛舟开口，声线比晚风还低哑。

江乌点点头，额前的碎发被汗水打湿，紧紧贴在眉骨，看上去又野又乖。

“撑得住。”

陆凛舟指尖微微收紧，目光扫过他下颌紧绷的线条、泛红的耳尖、以及手臂上新添的浅淡擦伤，眸色沉了沉。

“不用逼自己到极限。”

“你已经是这批新兵里，最强的了。”

江乌愣了一下，忽然弯起眼睛笑了。

夕阳落在他金发上，镀上一层暖光，干净得不像刚从炼狱里爬出来。

“我知道。”

“但我想更强。”

他仰起脸，眼神亮得发烫，旋即又加了一句：“强到足够站在你身边。”

陆凛舟呼吸微顿。

连晚风都骤然停了一瞬。

男人垂眸，深深看着眼前这个满身锋芒、却又赤诚得要命的少年，喉结轻轻滚了一下。

他忍不住抬手，将江乌额前被汗水黏住的碎发，轻轻拨到耳后。指腹不经意擦过他发烫的额头，动作温柔得近乎宠溺。

“好。”

“我等你。”

简单几个字，比这星球上所有的誓言都更掷地有声。

但江乌觉得，陆凛舟可能误解了他的意思。

江乌的心中只有复仇与计划，他的每一步都精密踩在刻度尺上，绝不会有半分偏差。他自认为是没资格谈爱的，满身伤痕、背负血海深仇，连活着都像是在刀尖上行走，怎么敢奢求那种滚烫又稀缺的东西。

他所说的站在陆凛舟身边，不是什么并肩同行的情意，而是回到主星，踏入权力中心，成为与议员们平起平坐的人。

只有站到那个高度，他才能撕开江澈虚伪的面具，让所有亏欠他、践踏他、抛弃他的人，一一付出代价。

陆凛舟于他而言，是绝境里第一束不掺任何算计的光，是唯一一句真心实意的“你值”，是庇护，是认可，是可以借力登高的台阶。

江乌压下心头那一丝微不可查的慌乱，低下头，轻轻“嗯”了一声，将所有情绪都藏进垂落的金发里。

陆凛舟看着他乖巧低垂的侧脸，眸底的笑意更深了几分，松开他的手腕，声音放得更柔：“快去休息吧，明天还有实战考核。”

“嗯。”江乌点头，快步转身走向宿舍，背影利落，没有半分留恋。

直到那道纤细的身影消失在走廊尽头，陆凛舟才缓缓收回目光，指尖似乎还残留着少年额间发烫的温度。

晚风卷起细沙，男人低声轻笑了一声，眼底是从未有过的柔和。

而江乌不知道的是，其实他也误解了陆凛舟的意思。

陆凛舟口中的等他，是等他爱上他。

——从很久很久以前，那位大人就开始等了。