杨侯府邸。
恰逢八月初九中秋前期的杨侯府，正是缀菊英初绽的好时节，金粟满庭，风一吹，甜香便漫得满府都是。
帖子送到苏府时，苏夫人当即就盘算起要带苏玉瑶和苏玉妍同去。一来是让女儿趁着赏花期散散心，二来也是想让她在诸位世家夫人面前露露脸，虽说与苏玉妍杨家的亲事早已定下，苏玉瑶也和离了，可该有应酬都不能少。
苏景玄本是一百个不愿意去，他素来最不耐这些世家应酬，一群夫人小姐凑在一处，不是品花论茶，便是说些家长里短的闲话，无聊得能让人打瞌睡。但无奈家中老娘和姐姐都拖着他去，所以还是来到了这讨厌的地方。
杨侯世子比他还纨绔残忍还没品味，因为他欺男霸女吃喝嫖赌抽样样来，小小年纪就仿佛被酒色掏空了身子的虚浮样，还特别爱攀比，要把别人踩在脚下。所以苏景玄一看到杨侯世子朝他过来，立马就开溜闪人。
他趁着苏夫人与几位相熟的夫人寒暄客套，他脚底抹油，悄悄溜了出来，沿着游廊往后园走去，只想找个清净地方躲躲懒。
杨侯府在城东，占地极广，府里的园林修得比苏家别院还要精巧几分，假山叠石错落有致，曲水回廊缠绕其间，处处都透着世家大族的雅致。
后园比前厅开阔得多，少了几分应酬的喧闹，多了几分自然清逸。假山叠翠，曲水潺潺，满院木樨花开得正盛，细碎的金瓣缀满枝头，香气浓郁却不腻人，吸一口，连鼻尖都带着甜意。苏景玄在园中漫无目的地闲逛了一会儿，正觉得无趣，打算找块石头坐下歇脚，眼角余光忽然瞥见远处的回廊下的谢池。
这人也来了？他穿了一身竹青色长衫，料子是极素净的暗纹，衬得身姿愈发挺拔清隽，正与一个身着官服的中年人说话。谢池神色从容，腰背挺直，与那人交谈时微微颔首，进退有度，没有半分少年人的青涩，反倒透着几分远超同龄人的沉稳。
谢家和杨候看来关系还可以啊，而且消息还怪灵通的，就是不知道谢池怎么也过来，他不是挺低调的吗？
而且谢池沐休日前他还说要去曲水郡去看谢昀。
看来是骗他的，好啊。苏景玄就想找茬，但他不知道怎么的心底忽然就冒起一股说不清道不明的欢喜。原以为只有自己一个人觉得无聊，没想到谢池也来了。他本想快步上前打个招呼，可刚走了两步，又硬生生停住了脚步。谢池正与人谈事，神色专注，他这般贸然凑过去，反倒显得唐突，所以苏景玄便远远地站在廊柱后等着。
一直到那穿官服的中年人拱手告辞，他才整理了一下衣襟，慢悠悠地朝谢池走去。可没走几步，便被几个不知哪家的小姐拦住了去路，为首的小姐眉眼娇俏，笑着问他是不是苏家的，絮絮叨叨地问了好些无关紧要的话。苏景玄耐着性子应付了几句，只觉得浑身不自在，好不容易脱身出来，再抬眼时，谢池早已不在原处了。
他在园子里找了一圈，假山旁、回廊下、菊丛边，都没瞧见谢池的身影，心里不免有些悻悻，脚步也慢了下来，顺着假山间的小径往深处走去。这一带比前头幽静得多，花木渐疏，怪石嶙峋，游人的说笑声隔着层层假山传过来，变得模模糊糊，倒成了一处僻静所在。
苏景玄正想找个干净的石头坐下歇歇，忽然听见旁边的假山洞里，传来一阵窸窸窣窣的声响，夹杂着女子的软语轻笑，语气黏腻，不似孩童嬉闹。他本就因没找到谢池有些烦躁，好奇心又起，半点没多想，便大喇喇地凑过去，猛地探头往岩穴里看了一眼。
这一看，整个人都僵在了原地，眼底满是惊愕。假山深处的岩穴中，一男一女正紧紧搂抱在一起。那女子衣衫半解，发髻散乱，脸颊泛着不正常的潮红，眉眼间满是沉醉；那男子穿着杨侯府门客的服饰，一只手紧紧揽着女子的腰，另一只手在她身上肆意游走，嘴角挂着轻佻的笑意。苏景玄虽未经过人事，可平日里跟着于逢初听了不少浑话，也不是什么都不懂的懵懂少年，当即就明白自己撞见了什么龌龊事。他倒吸一口凉气，喉咙里涌上一股惊呼，指尖攥得发白。
苏景玄本来想离开，但就在这个时候不知道从跑来一只猫，那两个人发现了，就在这千钧一发之际，一只温热的手忽然从身后死死捂住了他的嘴，力道不大，却精准地堵住了所有声响，另一只手则稳稳扣住他的腰，带着不容抗拒的力道，将他猛地拽进了隔壁的岩穴中。
苏景玄本能地挣扎，胳膊胡乱挥舞，浑身绷得紧紧的，耳边却传来一个极低极轻的声音，带着熟悉的清冽松墨香，拂过耳廓：“别动，是我。”
谢池。苏景玄浑身的挣扎瞬间僵住，整个人像被点了穴一般，乖乖靠在谢池的胸膛上。岩穴逼仄狭小，只能容得下两个人紧紧贴着站立，他后背贴着谢池的衣襟，能清晰地感觉到对方沉稳有力的心跳，一下一下，不紧不慢，却像鼓点一般，狠狠敲在他的心上。而他自己的心跳，早已乱了章法，砰砰砰砰，几乎要从胸腔里跳出来，连耳根都瞬间烧得通红，从耳廓一路蔓延到脖子根。
谢池依旧捂着他的嘴，指尖微微用力，示意他再安分些，目光却透过岩缝警惕地瞥向隔壁岩穴，直到听见里面的声响渐渐低了些，才稍稍松了些力道，凑到他耳畔，用只有两人能听见的声音低语：“忍一下”
那边声音又高昂起来，苏景玄眨了眨眼，轻轻挣了挣捂在嘴上的手。谢池会意，缓缓松开手，却依旧扣着他的腰，没让他乱动。刚一松手，苏景玄就压低声音，带着几分不服气：“这两人是谁，玩得真花。”
杨侯世子都不敢这样玩，杨候夫子对儿子溺爱，但治家严厉，估计他也只敢在外胡闹。
谢池无奈地看了他一眼，才语气低沉：“胡说什么呢，”他抬眼扫过隔壁岩穴的方向，声音压得更低，“那男人是杨侯夫人的亲侄子，仗着杨侯夫人的势力，在府里横行惯了；那女子，瞧着衣着打扮，多半是杨侯的小妾。这两人敢在侯府后花园私会，胆子极大，可这事若是闹开，丢的是整个杨侯府的脸面。”
苏景玄转念一想，“闹出来又不是我倒霉。”
谢池轻叹一声，指尖微微收紧，扣着他腰的力道又重了些，“杨侯素来好面子，这事若是被你喊破，闹得人尽皆知，他不会怪那对私会的男女，反倒会记恨第一个闹出来的人。这般得罪杨侯，得不偿失，懂吗？”
苏景玄也不怕，只不过觉得麻烦，“啧，我还想看好戏呢。”
谢池眼底掠过一丝浅淡的笑意，扣着他腰的力道渐渐放缓，苏景玄动了动，脸颊贴在谢池的衣襟上，鼻尖萦绕着松墨香，心底的慌乱渐渐消散，取而代之的是一阵莫名的踏实。隔壁岩穴里的声响断断续续传来，他却没了方才的惊愕和厌恶，只觉得浑身发烫，连呼吸都变得小心翼翼，耳边听着这欢声浪语，
他下意识屏住气息，呼吸放得又轻又缓，半点不敢恣意喘息。那些暧昧靡靡的动静萦绕耳畔，每一声都撩得心尖发颤。苏景玄垂着头，耳廓红得透彻，指尖不自觉攥紧衣角，浑身僵硬局促，满心皆是难以遮掩的羞赧窘迫，压根不敢再细听分毫。
不知过了多久，隔壁终于没了声响，传来一阵轻缓的脚步声，渐渐远去，直到彻底消失在假山之外。谢池才缓缓松开手，微微退后半步，低沉的声音在狭小的岩穴中响起：“走了。”
苏景玄这才敢大口喘气，胸口剧烈起伏着。他缓缓转过身，与谢池面对面站着。岩穴里光线昏暗，只有一道细碎的月光从岩缝中漏进来，落在谢池的侧脸上，将他的轮廓映得如玉琢一般。他的神色依旧淡然，只是眼底深处藏着一丝极浅的笑意。
苏景玄被他看得又窘又恼，闷声道：“看什么？你跑哪去了？”
谢池的目光落在他泛红的耳尖上，停留了一瞬，才缓缓开口：“在你之前。我站在假山上，看见你往这边走，便跟了过来。本想提醒你，可你走得太快，没来得及。”
苏景玄张了张嘴，别过脸，嘟囔道：“算你反应快。”
谢池没有接话，只是静静地看着他。月光下，少年的脸颊泛着淡淡的红晕，额前的碎发被风吹得有些凌乱。他忽然伸出手，指尖极轻极柔地拂过苏景玄的额前，将那几缕散落的碎发别到他的耳后。动作自然得不像话，像是在做一件做过千百遍的事。
苏景玄浑身一僵，心脏猛地一跳，连呼吸都漏了半拍。他抬起头，对上谢池的眼睛。月光透过岩缝落在两人之间，将那双素来清冷的眼睛染上了一层柔软的银色，眼底的笑意清晰了几分，浅淡却温柔，看得他喉咙发紧，一个字也说不出来。
谢池收回手，微微偏头，掩饰般地轻咳了一声，转身走出了岩穴：“走吧。”
苏景玄摸了摸被谢池碰过的耳廓，那处的皮肤烫得厉害。他缓了好一会儿，才弯腰从岩穴里走出来。谢池已经走出十几步远，见苏景玄出来，脚步顿住，转过身等他。月光洒在苏景玄身上，衣袂在晚风中轻轻飘动，清隽得像一幅水墨画。
苏景玄突然笑了一下，谢池见他笑容，蓦然动容伸手拉住他，轻声道：“磨蹭什么呢。”
苏景玄诧异的看了他一眼，却见谢池耳朵红了，于是不知道怎么的也尴尬起来，两人谁都没有再提方才的事，也没有看对方，可肩头离得极近，偶尔不经意间碰到，又会飞快地避开，空气中弥漫着一股淡淡的暧昧。园中的桂花香气一阵一阵地飘过来，甜得有些发腻。
走了一段路，谢池忽然开口：“回去别跟人说今日的事。”
苏景玄闷声道：“知道了，我又不是长舌妇。”
谢池拉长声音，“我知道你不是。”两人沿着回廊往回走，一前一后回到了花厅。花厅里依旧觥筹交错，笑语喧哗，丝竹之声不绝于耳，欢笑晏晏。
苏夫人正与杨侯夫人相谈甚欢，见苏景玄回来，招手让他过去见礼。苏景玄规规矩矩地走上前，躬身行礼，回答夫人们的问题。他在外还是挺能唬人的，夫人们都夸他一表人才。
苏景玄不得不打起精神给自己老娘争面子，等他敷衍完这些夫人，目光不由自主地在厅中扫了一圈。谢池已经不见了踪影，想来是先行离开了。他收回目光，心想着这人真的是神出鬼没，这些夫人怎么不找他？
对了，他还没问谢池来这里干什么？相亲？
很快就开宴了。
三十来张紫檀木桌摆得整整齐齐，桌上铺着银红撒花桌布，每桌中央摆着一只青瓷花瓶，瓶中插着几枝新折的木樨，金黄细碎的花瓣落在桌面上，甜香与菜肴的香气混在一处，熏得人昏昏欲醉。
丫鬟们鱼贯而入，手里托着描金漆盘，盘中菜肴精致得像画上去的。头一道菜便是蟹酿橙，选取深秋饱满肥硕的螃蟹仔细拆出鲜嫩蟹肉，填入掏空果肉的橙壳之内隔水蒸熟。果香缓缓渗入肌理，蟹肉鲜甜交织着清雅橙味，滋味醇厚鲜美。
软糯香甜的桂花糯米藕紧随其后，藕身孔洞填满饱满糯米与清甜红枣，淋上浓稠馥郁的桂花蜜汁。切片规整错落铺展在翠绿荷叶之上，色泽莹润剔透，入口绵密回甘。
清蒸鲥鱼摆盘雅致，火腿细丝搭配嫩笋姜片铺覆鱼身，火候把控得恰到好处。轻轻拨开表层配料，细嫩鱼肉肌理分明，口感滑嫩鲜爽，唇齿留香。
金黄酥脆的蟹黄酥，玲珑精巧的菊花豆腐，爽口弹嫩的菱角虾仁，酱香浓郁的板栗烧鸡接连上桌，各式佳肴错落摆满桌面，色泽鲜亮诱人，香气袅袅萦绕厅堂。
苏景玄坐在苏夫人身侧，面上端着得体的浅笑，筷子却动得飞快。他是真饿了，在园子里跑了大半日，又被谢池捂在岩穴里紧张得胃都缩了，此刻美食当前，哪还顾得上什么体面。苏夫人在桌下轻轻踢了他一脚，示意他慢些，他这才放慢了速度，夹了一筷子桂花藕，慢慢地嚼着。
席间觥筹交错，夫人们说着家长里短，小姐们低声笑语。苏景玄百无聊赖，目光在厅中扫了一圈，又扫了一圈——谢池果然不在。他心里犯起嘀咕：这人来了杨侯府，既不应酬，又不吃饭，到底是来做什么的？总不会是专门来给他捂嘴的罢？
正想着，杨侯世子端着酒杯凑了过来。他在苏景玄旁边坐下，笑嘻嘻地道：“苏景玄，方才在园子里没找到你，原来在这儿躲着呢。”苏景玄心里翻了个白眼，面上却不动声色，举杯与他碰了一下，道：“世子说笑了，我一直在陪母亲。”