妇人抱着饿得奄奄一息的孩子，轻轻拍哄着，眼泪早流干了，只剩满脸麻木与绝望。

沈馥的步子慢了下来。

她经过一个老妇人身边时，老人突然抓住她的衣角，声音沙哑得像破风箱：“姑娘……有没有吃的……我孙子三天没吃东西了……”

沈馥低头，看见老人怀里抱着一个十岁的孩童，面色蜡黄，嘴唇干裂。

她蹲下身，从包袱里摸出两块干粮，塞到老人手里。

老人浑浊的眼里涌出泪来，哆嗦着嘴唇说不出话。

沈馥没有多留。她站起身，快步朝城门走去。她告诉自己，不能心软。

她不是来救人的，她是来拿归元丹的。

可那个孩子的脸，一直在她脑海里挥之不去。

就像一年前，白千羽的脸。

那时的他，也才是个十几岁的少年，也是这样奄奄一息蜷缩着，也是这样抓着她的衣角，用尽最后的力气说：“救救我……”

沈馥咬了咬牙，把那个画面压下去。

城门紧闭，只有侧门开着，有士兵把守，盘查过往行人。沈馥注意到，城门口站着一个人，鬼鬼祟祟地打量着每一个路人。

那人很快就注意到了她。

他犹豫了一下，凑上前来，堆着笑脸搭话：“姑娘可是白门主号召来的江湖人士？”

沈馥打量了他一眼。四十来岁，穿着半旧的绸衫，像个落魄的商人。但他的手很干净，指甲修剪得整整齐齐，不像做过粗活的人。

“阁下是？”她没有否认，也没有承认。

那人拱手，自我介绍说：“我本是城里做生意的，但是白门主占领凉城后，将我们这行人轰了出来，若姑娘是前来投诚的，那可否替在下在白门主面前说点好话。”

“我的妻子和女儿都还在这凉城里。”

沈馥若有所思地看着他。

一个商人，妻女在卫府当差，自己被赶出城，却不想着逃命，反而守在这里替叛军引路？

要么他是真的傻，要么——他另有所图。

“带路吧。”沈馥没有多问。

董梧如蒙大赦，连忙在前引路，轻车熟路地将她带到城墙下，对着守城的士兵喊：“有义士前来投奔，请开城门！”

守城的士兵探出头来，打量了沈馥一眼，顿时笑了起来。

“董梧，你引的是什么人？一介女子也配敲城门？”

几个士兵哄堂大笑。

沈馥站在城下，纹丝不动，脸上没有半分恼怒。

“你们这是做什么？”

一个邪魅的声音从城墙上传来。

沈馥抬头，看见一个青年男子负手而立。

他大约二十五六岁，面容俊秀，手持一柄折扇，扇面半开，遮住了半边脸。但露出的那双眼睛，冷得像冬天的湖水。

士兵们立刻收了笑，拱手行礼：“护法大人。”

“门主说了，宴请所有江湖义士，”护法的声音不重，但每个字都带着不容置疑的威严。

“是，是，我马上打开。”士兵们连忙赔罪，手忙脚乱地打开城门。

很快，城门大开，男子持扇子掩面，缓缓向沈馥走来。

他打量着沈馥的装扮，开口道：“阁下如此装扮，不知是何帮派？”

沈馥迎上审视的目光，清冷一笑：“碧落城，青云宗。”

护法的脚步顿了一下。

碧落城青云宗，正道中有名的名门大宗，雄踞碧落群山，门徒遍布数州。这个名头，足以让任何江湖人侧目。

“失敬。”他侧身让路，做了个“请”的手势，“门主正在衙门设宴，姑娘请。”

沈馥迈步进城。

身后，城门缓缓合上，发出沉闷的声响。

城内如一座死城，街道早已空空，只有巡逻的士兵。地上到处散落的是百姓们劳作的工具扁担、箩筐、畚箕，和女眷逃命时遗漏的珠宝首饰。

全是些不值钱的东西。

沈馥微微皱眉，开口道：“百姓呢？都去哪里了”

那人掩着面，听不出什么情绪道：“最近一月城中不太平，自然是该逃命的逃命……该躲起来的躲起来……”

沈馥压低怒火，问道：“那城外的那些流民呢？”

他的脚步没停，语气里带着一丝若有若无的笑意道：“他们本就是这城里卑贱的难民。”

他唇角勾起一抹极妖异的弧度，眼神似笑非笑，周身都萦绕着一股阴恻恻的鬼魅气。

沈馥没有接话。

原来，早在白千羽占领城池之前，这凉城就已经千疮百孔。

沈馥定睛看着这长街，一角落处站着一个孩童，她缓缓向那处走进，那孩童似乎察觉到她的靠近，如惊弓之鸟一样，迅速在小巷深处躲起来。

而就在她抬眼看，一户人家的窗露出一点缝隙，一个年岁稍长的妇人，透过这扇窗户，打量着沈馥。

这个眼神她很熟悉，是人在面对恐惧时的眼神。