临近上课，叶晓白正低头收拾东西，隐约听到门外有脚步声靠近，起初他并没有在意，直到那声音在门口停下，他才下意识抬头。

高等研究院的隔音效果一般，门外有人在说话，声音被墙隔了一层，却依然能分辨出来大致内容。

“辰，拉普拉斯算法不该被任何政治力量掌握，对此我和你持一致观点。清洗事件后，政府高层一直想重启它。你是仅存的直接参与者——我担心他们会逼你入局。”

“我只参与了拉普拉斯的前期设计，后期在Adrian手里。”另一道声音淡淡地回应，“除非他们能让死人复生——否则重启就是天方夜谭。”

叶晓白几乎是瞬间就认出来，这是陈九言的声音。

不过……拉普拉斯算法是什么？怎么听起来有点像Silver曾经提过的那个概念？

他迟疑了一秒，才伸手去开门。

刚摸到把手，门就骤然被打开，叶晓白被惯性一带，猝不及防地撞进对面那人怀里。

迎面而来的是松风与乌木的气息，寂静如雪。

顾辰还没想好怎么给院长介绍学生，一开门就被吓了一跳，叶晓白那一身腱子肉撞得他胸口疼，他又怕摔着学生，于是连忙稳住重心。

柑橘味洗发水的香气扑面而来，那人细软的发丝蹭过他的颈侧，微微有些发痒。

叶晓白也意识到失态，赶紧退后两步自己站稳：“您您您没事吧？”

话语磕巴，连耳根子都红透了。

顾辰还没回话，一旁的银发老头倒是先开了口：“这是你新收的学生？”

顾辰：“……是。”

叶晓白这才注意到旁边还站着一位长者——对方满头银发，西装笔挺，透着刚出差回来的风尘感，气质却儒雅随和。

“这位是……”

顾辰咳了一声：“Mr.Scott，数学院院长。这是Ye，我的学生。”

居然是院长！叶晓白心跳漏了半拍，又不想在陈九言面前丢人，只能硬着头皮装出从容的样子：“您好……我是Prof. Chen的学生，叶晓白。”

Scott笑笑，捋了一把胡子：“当辰的学生感觉怎么样？他没有为难你吧？”

“没有没有，Prof.Chen对我很好，”叶晓白连忙摆摆手，“他很照顾学生，很有耐心。”

毕竟昨天他缠着陈九言问了一个多小时的问题，陈九言都没觉得被打扰。

“那就好，我就怕他第一次带学生，没有分寸。”Scott笑笑，看向一旁的顾辰，后者的表情竟然有点无奈。

很新奇的感觉，Prof.Chen竟然也会被人在气势上压一头，和峰会上众人仰慕的模样截然不同，叶晓白不由得对老院长产生了一点敬畏。

“不说了，快上课了。辰，我记得这节是你的课，”院长拍拍顾辰的肩，扭头对叶晓白温和一笑，“快跟你老师去上课吧，别迟到。”

叶晓白：“……好。”

*

“MTA联赛？辣是甚么东西？”周瑾河抓了一把薯片塞进嘴里，含糊不清地开口。

上午的课程刚结束，学生们三三两两地走出教室，教室里很快空空如也，只剩下窗外隐约的风声和楼下人群渐远的喧哗。

唐琪一脸严肃地表示课后有要事宣布，于是周瑾河叶晓白宋晚山三人都留了下来。

他把电脑往讲台上一放，利落地连上投影。

“MTA联赛，全称Multiverse Technology Arena，是全球最顶级的大学生技术开发竞赛。”唐琪说，“比赛采用线下封闭赛制，持续48小时，团队赛，参赛队伍来自全球各地的高校，筛选很严格。”

“ICPC Pro max版？”宋晚山惜字如金地开口，“我们拿过金牌。”

“不是一个概念。”唐琪摇头，“ICPC偏算法，MTA更强调限时开发。”

他点开PPT下一页。

映入眼帘的是一条条比赛规则，包括每队1–5人、限时48小时、封闭开发、禁止外部通讯、统一设备环境……

“所有参赛队伍在比赛开始前进入场馆，48小时内不能离开。吃饭、休息都在里面，完全封闭的实验环境。”

周瑾河“嚯”了一声：“那不就是关小黑屋写代码？”

“差不多。”

唐琪语气平静，指尖轻轻敲了下讲台：“比赛现场给主题，创意自由，但我们要在48小时内做出一个与主题相关的能运行的系统。”

教室里安静了一瞬，风从窗缝里灌进来，吹得投影幕布轻轻晃动。

“评分标准呢？”叶晓白问。

唐琪：“技术完成度、创新性、稳定性、实用性。简单来说，我们做的东西，必须能用。”

“冠军奖金七万英镑。”他补充。

周瑾河嘴里的薯片差点喷出来。

“夺少？！”

“七万。”

周瑾河：“我靠。”

现场一片寂静，叶晓白和宋晚山面面相觑。

“先别高兴太早。”唐琪把页面切回去，“报名有一个硬性条件——每支队伍必须有一名带队老师。比赛期间不能提供任何技术帮助，但需要对队伍负责，同时作为学校层面的担保人。”

“所以问题很简单。”唐琪把电脑合上，看向三人，“我们打不打MTA？我还是做系统整合。”

周瑾河举手：“老样子，后端在此——我负责吃饭睡觉写代码。”

“前端。”宋晚山说。

唐琪的视线落在叶晓白身上。

叶晓白思考片刻：“那我负责建模和算法设计。”

这些天在线下跟陈九言补数理基础，在线上和Silver学算法优化，叶晓白自认技术水平比起开学前已经有了明显进步。

“我们可是ICPC的金牌队伍，拳打清华，脚踢北大！拿下七万英镑简直手到擒来。”周瑾河露出奸笑，“更何况队里还有紫金港最强大脑、杭大数院体育生、Quanta论坛高赞帖主、陈九言的唯一学生、Edrant算法之神——叶、晓……”