“说起来还同这次的事儿有些关系。”
他听着手底下人的汇报，只抓住了一个重点。
就是这人的表兄是那日同谢宁安在商行里聊了整整半日，走时还依依不舍的那人。
果然这表兄妹没一个好东西，行事作风都这么令人讨厌。
谢宁安恰好这时候路过他的屋子，听见他对沈氏兄妹的评价后，忍不住冒出个头来：“你这当是迁怒，人沈兄又没招你惹你，事儿是他表妹惹出来的，你怪罪他作甚？”
蔺九衿轻呵一声，听到她这般维护沈清润那厮，心里头更是不痛快，补了一句：“不是一家人，不进一道门的道理你还需要我教？”
紧接着就从里头出来，将屋门关得严严实实，密不透风。
谢宁安吃了记闭门羹，摸了摸鼻尖，只觉得这人火气属实大了些，比这秋老虎还要更燥几分。
最近还是绕着他走好些，不然触了他的眉头，少不了要被他那毒嘴一通损。
自那日起，蔺九衿总能感觉到她若有似无的躲避，意识到这一层时，那张俊逸的脸庞更是宛若潭墨般深沉。
“还有事？”
正要将人屏退，只见他似是欲言又止，耐着所剩无几的性子又问了一遍，那人才全徐徐托出：“前段日子，谢小娘子让我们顺着沈公子给的名册查，发现那些赊账的商户皆出自张家的远亲，只是那沈公子自小便随父出海经商，对自家的亲戚算不得上熟络，此人的性格也不是那种锱铢必较的性子，便也没有仔细追查下去。”
“顺着这条线继续查。”
“是。”
“等等。”
下属正准备领命而去，又被他出声传唤了回来。
“此事先莫同她说，等查清楚了再一并清算。”
蔺九衿一想到谢宁安只一味地袒护那姓沈的，就觉得分外糟心，为了防止计划生变，还是先瞒住她比较好。
玄冥在汴京暗桩众多，只用了一日时间就将张家那些人生平来历查了个底朝天。
“这张家原本只是个乡下农户，都是依靠种田傍身，在当地也算是家产颇丰的人家，早年嫁女到通州沈家，而后这张家也仗着势，水涨船高了起来。”
“后来这张家的大老爷不知怎地，参加科考像是撞了大运似的，竟中了一甲探花，这本也不算多耀眼的成绩，他在当地当了几年小官后，又莫名升了官，被调到户部任职，近几年又升任户部左侍郎。”
这升迁的速度比当时的状元郎还要快，更何况张家本是世代务农的农户之家，家中子弟此前从未有过读书应试的背景，张家大老爷竟能一朝平步青云，这背后少不了暗箱操作。
“这背后的人……恐怕是与您那位兄长有关。”
“哦？”蔺九衿听到这儿总算提起了一些兴致，“是我哪个兄长？”
“似乎是三爷。”
蔺长叙的脑子也就比蔺岑予那只靠下半身思考的蠢货好那么一点，继承了一半他父亲的精明，至于另一半则是拜其母所赐。
一想到那个专心钻研后宅之道的妇人，教给子女的永远是那些花花肠子，如何讨父亲欢心，之后便于承袭相位。
但光凭着这点手段岂能服众？只是延缓了死期罢了。
“这事儿，要同谢小娘子说吗？”
“那姓沈的查到多少？”
“沈公子……家世清白，功绩都是由其在外打拼所获，即使做了这么多年的生意，那银钱也是来的干干净净，没有任何掺假在内。”
听到这里，蔺九衿已然很是不悦，只是面上未曾显露分毫。
喜怒不形于色，早已是刻进骨子的习惯，摆了摆手让他去同谢宁安说，自己则是半靠在床沿边，死死捂住下腹，那横行霸道的毒素在他的身体里横冲直撞，手上的青筋裸露在外，一旁的红木皮都被硬生生撕扯下来一块儿。
接连几日他都闭门不出，谢宁安好几次想来寻他都被拦在了外头。
欲闯无果，她只能自己去一趟沈氏商行。
而沈清润则是早早等在了雅间，见她进来便展开笑颜，引着她上了座。
“今日只娘子一人前来？”
“是。”
沈清润的目光在门口处微凝了片刻，见没有任何人出现，心里也有了几分底。
“那日走得急，还不曾好好招待，今日正好补上。”
语毕，沈清润手底下的人就端着一盘盘精致的吃食进了屋子，那卖相也当是极好的，甚至加了些女子喜好的香料，光是嗅着就极为诱人。
“沈公子真是有心了。”
从这外表和行径来说，这沈公子的的确确是个无可挑剔的良婿，怎么瞧都比那毒舌闷骚的男人要好上不少。
想到这，思绪忍不住跟着飘远。
他现在在做什么？平时虽不着调，两个人也争吵过，却也从未有过见不到人的情况。
见她思绪飘忽，沈清润拿着茶杯的手微微一顿，十指收紧，状似不经意地轻触碰了下茶杯，滚烫的茶水溢出，紧接着那双玉手变得浮肿起来。
“嘶……”
“这是怎么了？”
谢宁安强迫自己从思绪中拔了出来，看着眼前人被烫红的手，下意识出声关怀道：“没事吧？怎么这么不小心？”
“只是烫到了些，无碍的。”
白皙的手腕让那红印更为明显。
“还是得擦些药，要不然会留疤。”
这么好的一双手，留疤可就不美了。
爱美之心人皆有之，谢宁安也不例外。
“是吗……看来你很喜欢我的手。”
听见如此暧昧的话，她下意识地避开了他炙热的视线。
“先上药吧，饭可以晚些再吃。”
“不必这么麻烦，我也没这么娇弱。”
见他不为所动，谢宁安也没有继续劝说下去，由着他让人将菜一一摆上桌。
“你试试这个，是从闽南那边走河运过来的，昨日刚到，还算得上新鲜。”
精致的摆盘和罕见的食材让人眼前一亮，酒过三巡后，二人这才谈及正事。
“那日过后，我派人查过了，这几家都是你族中的远亲，手脚都不干净，此事儿我觉得还是要告知你。”
“族中的远亲？”
“你同张家可是表亲的关系？”
“是。”
“他们背地里敛了你沈家不少的家财，不过是借着你身后的商行，行谋略之事罢了。”
“这应当不会吧……”沈清润沉吟片刻，想起自己那位表妹，以及向来都疼爱自己的舅父舅母，仍有几分犹疑。
“你若是不信，可以借查账之由，好好肃清一下通州的账目。”
以他这般精明的人，哪里还会猜不到祸根在何处？
“娘子今日来，恐怕也不仅仅是为了告知我这件事的罢。”
跟聪明人说话的好处就是没有这么多的弯弯绕绕。
“我们明人不说暗话，此事事关朝廷，那些人明里暗里地想拉异己下台，我想将这些证据收为己用，只不过这些证据很可能会给你引来杀身之祸，若是你不介意，我可尽量护你周全。”
护他周全？
沈清润在海上拼杀过海贼，也从凶狠的盗贼手里抢过货，即便如此还是没想过有一天会有女子对他说出这样的话来，心下微动，像是被一双妥帖舒适的大手缓缓拂过，这一次，露出的笑容比之前更为诚挚。
“既然选择了与你同行，那最基础的便是信任，这是做商人最基本的涵养。”
“那合作愉快。”
谢宁安举着杯盏，同他轻轻一碰。
两个人的合盟就这样达成，谢宁安又小坐了一会儿准备离开，临行前看了眼沈清润手上的伤痕，想了想还是从袖袋中掏出了一个小瓷瓶，递给了他。
“这是？”
“随手做的小玩意，对伤口愈合有好处，每日三次，沾上少许平铺涂上去便可。”
“你竟还会制药？”沈清润眼底掠过惊诧，觉得她就像一个宝藏，让人止不住地想去窥探其中的深秘。
“多谢小娘子相赠，就是我第一次用，可能不大熟练，还请小娘子帮个小忙。”
谢宁安不疑有他，接过瓶身，从里面取了一些出来，铺平在他的手背上，温凉的药膏敷在烫伤的地方，格外沁人。
低下头就能看到她乌黑的发顶，白皙的侧颜看得人心神微动，几缕发丝粘连在上面，他下意识地伸手想去拂去那抹碍眼的发丝，却不料大门蓦然被人一脚踢开，随之而来的是一抹血腥气。
“这位公子！我们东家在里面呢，都说了不能擅自闯！”
谢宁安看到门口那一袭黑袍的男人，正目光炯炯地锁在她的身上。
“你怎么来了？”
谢宁安看着他额头上溢着的细汗，看上去就像着急忙慌赶过来的样子，一时间忘了做出反应，就保持着这个距离一动不动，从外面的人看来，这一举一动都分外暧昧。
不出所料，他那张脸沉得快要滴出墨来了。
“呵，我来的不是时候，打扰你们二位相会了。”
又是这熟悉的调调，谢宁安下意识地辩解：“我们不是那样的关系。”
沈清润站在一旁，抬着手与那人对视，都在对方的眼里看到了浓厚的敌意，于男人而言，都太清楚这样的眼神中藏着怎样的猫腻。
随即他扬着温和的笑，将手缩了回去，那副样子较于刚才，更有一副此地无银三百两的感觉。
“那还是我误会你了？”
蔺九衿冷冷地看着里面的两个人，一想到方才听到她要只身过来，因着担心还是撑着刚好不久的身子赶来这儿的他，就像一个跳梁小丑般站在他们的面前。”
蔺九衿冷冷地看着里面的两个人，一想到方才听到她要只身过来，因着担心还是撑着刚好不久的身子赶来这儿的他，就像一个跳梁小丑般站在他们的面前。