他的手指轻轻摩挲着那袋来之不易的棉种，指尖仿佛还残留着刚才触碰苏怡宁脉门时那一瞬间的冰凉与颤抖。
那不是生理上的低温，而是一种源于灵魂深处的、因极致恐惧而引发的生命力凝滞。
沈郁的脚步未停，但眼神却透过肩头，冷漠地瞥了一眼身后那座僵直的“冰雕”。
苏怡宁此刻的恐惧，正是他计划中最重要的一环。
一个冷静的敌人远比一个慌乱的敌人要可怕得多。
他没有直接走向自己的石屋，而是在经过苏怡宁身边时，脚步微微一顿，那只还沾着水渍的手，看似随意地从她散落在地的医药箱上拂过。
这个动作快得如同幻影，只有跟在他身侧的厉渊，那双深邃的眸子微微动了动。
沈郁精准地捏住了那个装着“催化诱导剂”残余药水的军用水壶，在苏怡宁因惊恐而涣散的视线中，他拧开瓶盖，将里面仅剩的一点点液体，倾倒在医药箱那个小巧的铝合金锁扣上。
“滋——”
一声轻微到几乎无法听见的腐蚀声响起，一缕极细的青烟从锁扣处袅袅升起。
那原本坚固的金属锁扣，在接触到药剂的瞬间，便如同被烈火灼烧的牛油，以肉眼可见的速度变得乌黑、酥软，最终化为一滩黏腻的黑色残渣。
苏怡宁的瞳孔因这无声的展示而缩成了针尖！
她比任何人都清楚这药剂的特性，它对有机生命体是催化剂，但对特定密度的金属而言，却是最恐怖的溶剂！
这是为了防止实验体利用金属器械逃脱而设计的双重保险！
“一个不错的箱子，可惜锁坏了。”沈郁的声音轻得如同魔鬼的低语，却一字不差地钻进苏怡宁的耳朵里，“聚落南边的育苗窖刚刚翻过新土，还空着。我最近培育的食金藤正好缺些养料，它们……很喜欢会动的、温暖的东西。”
他顿了顿，语气中的寒意几乎能将空气冻结：“如果你再动什么不该有的心思，我不介意把你像种子一样，亲手‘种’下去。相信我，那里的藤蔓，会把你照顾得很好。”
说完，他将空水壶随手丢在雪地里，不再看她一眼，径直带着厉渊离开。
身后，苏怡宁浑身一软，再也支撑不住，双膝跪倒在冰冷的雪地中，剧烈地喘息着，育苗窖……食金藤……他什么都知道！
他根本不是一个普通的幸存者！
半小时后，沈郁换上了一身干净保暖的衣物，将几枚纯净铁核和那袋棉种妥善藏好，脸上因异能透支而产生的苍白已经被一种坚毅的冷峻所取代。
“走，回五金厂。”他言简意赅地对厉渊说道。
厉渊没有问为什么，只是默默提起一把刚从赵大锤那里“借”来的、最沉重的破甲锤，跟在了沈郁身后。
那十几枚铁核只是食金藤进食后的“甜点”，真正的大餐——那些被吞噬、被提纯的、埋藏在地下的巨量金属精华，才是沈郁此行真正的目标。
那足以将整个“伊甸园”的防御等级提升数个档次！
两人再次踏上前往五金厂的雪路。
当他们抵达那个熟悉的路口时，一道瘦小的身影正趴在满是油污的雪地上，耳朵紧紧贴着冰冷的地面，一动不动，像一只正在冬眠的土拨鼠。
是瞎子李。
听到脚步声，他警觉地抬起头，那被布条蒙住的眼眶转向沈郁的方向，干裂的嘴唇动了动：“你们还敢回来？”
“有东西忘了拿。”沈郁平静地回答。
瞎子李从地上爬起来，拍了拍身上的雪，干瘦的手指指向厂区后方那片高耸的围墙：“别去了，里面的东西‘醒’了。”
他捡起一截枯树枝，在雪地上画了一个歪歪扭扭的管道图样，用树枝末端重重地点了点管道的出口位置，压低了声音，语气中带着一丝连他自己都未曾察觉的恐惧：“我刚才听了很久，地底下，有铁链子拖地的声儿，哗啦……哗啦的，很有规律。声音很重，每响一下，地面都跟着震。那不是人能发出的动静，是大家伙……在巡视自己的地盘。”
铁链拖地的声音？
沈郁的眉头瞬间锁紧。
前世的记忆中，五金厂区域并没有这种特征的变异生物。
难道是因为自己催生了食金藤，引发了某种未知的连锁反应？
他没有退缩，反而加快了脚步。
厉渊紧随其后，手中的破甲锤被他单手拎着，仿佛毫无重量。
当他们靠近厂区入口时，沈郁的瞳孔猛地一缩。
原本被厉渊一击砸出的巨大凹坑周围，此刻布满了大量新鲜的、半透明的粘稠液痕，在雪地的映衬下闪烁着诡异的微光。
空气中弥漫着一股淡淡的酸腐气味，混合着金属被侵蚀后的铁锈腥气。
沈郁蹲下身，捻起一点沾染了粘液的泥土。
闭上眼，他将精神力沉入其中，发动了自己最独特的“土壤感知”能力。
瞬间，他“看”到了地下的景象。
就在地表之下大约三米深的位置，无数条婴儿手臂粗细、表皮呈现出暗金色的植物根系，正像贪婪的巨蟒般盘根错节，疯狂地吞噬着地基中的废弃钢筋。
那些坚固的钢筋在根系分泌的酸性液体包裹下，正以一种缓慢而坚定的速度被分解、吸收。
又是食金藤！
而且比他催生的那一株，规模要庞大百倍！
这根本就是一个隐藏在地下的食金藤巢穴！
“它在下面。”沈郁站起身，对厉渊说道。
厉渊闻言，将破甲锤往地上一顿，发出一声闷响，周身的气势开始攀升，显然是准备直接用蛮力轰开地面。
“别！”沈郁立刻制止了他，“它的主根系恐怕已经蔓延了整个厂区地下，强攻只会惊动它。一旦它选择断根逃窜，我们就再也找不到了。”
说着，沈郁从腰间的一个小包里，取出了一个密封的玻璃试管。