沈郁的眉头，终于拧成了一个川字。

这是比武器弹药更致命的短板。

在末世，盐就是命。

没有盐，人的体能链会从最基础的环节开始崩溃，再强的壮劳力也会变成软脚虾。

他正思索着，一个谄媚的声音从旁边传来。

“郁哥，郁哥！你可算忙完了！”一个瘦高个青年，满脸堆笑地凑了过来，正是沈郁那个名义上的远亲，阿强。

他无视了老陈厌恶的眼神，点头哈腰地对沈郁说：“郁哥，你看，我来咱们这儿也有些日子了，这挖土背石头的活儿，我实在是干不来。你能不能……给我安排个清闲点的‘管理岗’？比如……管管仓库，分分粮食啥的？我保证给你管得明明白白！”

沈郁瞥了他一眼，没说话，目光却落在了他那双沾满泥点的靴子上。

在那靴子的侧面，黏着一小撮极其不显眼的、暗红色的粉末。

那颜色，就像干涸的血迹，在昏暗的光线下，散发着一种诡异的磷光。

沈郁的瞳孔微微一缩。

这玩意儿他前世见过。

“清道夫”组织为了在复杂的废墟地形中标示安全路径，常用的一种混合了动物血、磷粉和特殊植物黏液的标记物，防水，且在夜晚会发出极微弱的光。

它绝不可能出现在这个与世隔绝的山谷里。

“管理岗啊……”沈郁忽然笑了，那笑容在阿强看来，和煦得如同春风，“确实有个位置很缺人，也很重要。”

“是吧！我就知道郁哥你肯定会重用我的！”阿强大喜过望。

“去，”沈郁指了指聚落角落里那个臭气熏天的、用来处理排泄物的发酵池，“把那儿清理一下。干得好，以后整个聚落的‘后勤保障’，就都交给你了。”

阿强的笑，瞬间僵在了脸上。

看着阿强那张比吃了屎还难看的脸，一步三回头地朝粪便池挪去，沈郁脸上的笑意瞬间敛去，取而代-的是一片森寒。

他转身回到石屋，从一个隐蔽的箱子里，翻出了最后一批食物储备——十几块干瘪得像石头一样的红薯块。

他将这些红薯块平摊在手心，深吸一口气，再次发动了异能。

“生命催化！”

澎湃的生命能量顺着他的掌心，源源不断地注入那些干瘪的薯块中。

这是一个比催生种子更耗费心神的操作，他不仅要激活其中残存的生命力，还要将其中的淀粉结构重组、提纯，逼出多余的水分和所有可能存在的辐射残留。

他的额角，很快便渗出了细密的汗珠，脸色也变得苍白起来。

几分钟后，当他收回手时，掌心的那些“石头”，已经变成了颜色金黄、质地紧实、散发着诱人甜香的顶级红薯干。

这，就是他前往三十公里外那个废墟黑市——“铁墟集市”，换取救命盐的唯一硬通货。

出发前夜，万籁俱寂，只有巡逻队的脚步声在谷内偶尔响起。

沈郁没有睡，他借着夜色的掩护，在谷口后山那片最薄弱的围栏附近，悄悄布下了一圈由他特殊培育的、肉眼几乎无法分辨的感应真菌。

任何活物触碰到菌丝，都会立刻反馈到他这里。

他回到自己的石屋，坐在窗边，静静地盯着那个方向，如同一只等待猎物自投罗网的蜘蛛。

厉渊负责今晚的后半夜巡逻。

当时钟指向凌晨三点，正是一天中人最困乏的时候，那片菌丝网络，突然传来了一阵极其轻微的断裂反馈。

有东西过去了。

沈郁猛地睁开眼，眼中精光一闪。

他拿起一个用变异萤火虫尾部制作的简易夜视仪，凑到窗前。

只见一道鬼鬼祟祟的黑影，正趁着厉渊巡逻路线的短暂间隙，矮着身子，像只老鼠一样溜到后山的围栏边。

是阿强。

他警惕地四下看了看，然后从怀里掏出了一块黑色的布条，塞进了围栏的一处缝隙里。

那布条似乎带有某种特殊的气味，在夜风中微微飘散。

做完这一切，他没有立刻离开，而是伏在原地，似乎在等待着什么。

片刻后，厉渊那高大而沉默的身影，如同山间的幽灵，从另一头缓缓走来。

沈郁放下夜视仪，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

他拿起桌上一块温热的红薯干，轻轻咬了一口，对着空气，用只有自己能听见的声音，低声说道：

“鱼儿……上钩了。”