去庄子路途不近，不是抬脚就能到的地方，一来一回，少说也要耗上两三天功夫。

“那……我该怎么跟爹娘说呀？”福哥儿一时半会儿还真想不出什么妥帖的理由。

“实话实说便是。”赵瑨语气平稳，慢悠悠说道，“你只说是去玩，家里人多半不肯放你出门，可你若说，是林管事那边缺小工，要去庄子上采摘莲子、剥皮取芯，再帮忙晾晒莲子，他们十有八九会应下。”

“对哟！我怎么把这茬给忘了！”福哥儿一拍脑门，眼睛瞬间亮了起来，“前年夏天，我还跟着二哥去过他主家的庄子，剥过好几天莲子呢！”

“那会儿也是庄子里人手忙不过来，再加上那处庄子离家近，二哥又跟管事的相熟，才捎带上我一块儿去的。虽说我那时候年纪小，没拿到工钱，可三餐管饱，白白混了三天好饭吃呢。”

前年……那时候的福哥儿，也才六岁大的小不点。

赵瑨望着眼前还是瘦小的小孩，心轻声叹道，“要是我俩能早点遇见，你不但能吃饱饭，还能有工钱领。”

“现在也不晚呀！”福哥儿半点不觉得遗憾，“跟着兄弟你混，吃香的喝辣的不说，还有工钱。”

一听见“工钱”二字，小财迷瞬间条件反射般竖起耳朵。

“等等！工钱给多少？”这么要紧的事，可得先问得明明白白。

赵瑨勾了勾唇角，“卖多少都算你的。”

“OK！”

福哥儿美滋滋的蹦跳着回了家，等晚间爹回来了，便立马凑过去把这事说了。

爹听了，乐呵呵地伸手拍了拍福哥儿的头顶，“倒是知道帮家里分忧了，去吧去吧，只是记着离河水远些，别在外头惹是生非。”

“谢谢爹！”得到应允，福哥儿高兴得一蹦三尺高，转身就往屋里跑，“我去洗澡啦！”得早点歇息，明日一早还要收拾东西出门呢。

“孩他爹！”当娘的一听这话，立马反对，“哥儿还这么小，怎么能让他去那么远的地方，一去还得好几天！”

“他俩能玩到一块儿，就让他们玩去吧”孩他爹不以为意地摆了摆手，“你平日里不总念叨，说咱们哥儿整日疯跑，跟个野小子似的，没半分城里哥儿的斯文模样吗？”

“我哪是说这个！”娘亲简直对这心大的无语，明明八竿子打不着的两件事，偏被他硬扯到一起。

“怎么没关系？”孩他爹理直气壮，“若哥儿在村子里的池塘玩，你可不就会说成天像个小子样到处疯玩，没个哥儿模样。跟着城里的小公子玩，可就不会说像个疯小子了”

“张庆祥！”娘亲发火了，“我说是玩的事吗，你就不能担心担心你家哥儿安危！”

“又不是去什么天涯海角，不过一日脚程的功夫，人家城里的小公子也一起去，有什么好怕的。”孩他爹心大得很，慢悠悠又补了句，“再说了，大郎这几日不也在那边吗？老舅家也不远，正好让福哥儿顺道去看看老舅，说不定还能碰上大郎。”

这么说也没错，但孩他娘还是有些担忧，“可咱家一个哥儿，怎么能经常跟着一个小子到处跑，还是城里的，尤其是门第如此高的人家……”

“不说别的，万一哥儿见识多了，迷了眼怎么办。”

“不是我说你这么毛病，就是想的太多了，”孩他爹说道“庄子不都一个样，不过是些荷花池塘，难不成还是金子堆出来的？能有多大差别……”

“哥儿又不是没见过世面……”

孩他爹万万想不到，这世上的庄子，还真就天差地别。

就连福哥儿跟着赵瑨到了地方，也当场看呆了。

近处是无边无际的荷叶，层层叠叠、挨挨挤挤地铺向天际，一眼望不到尽头；转头望向身后的山头，石阶蜿蜒曲折，顺着山势层层而上，好似直通云霄一般，望不见尽头。

福哥儿张着小嘴，半天合不拢：“这……这是你的庄子？”

“准确来说，是我姐姐赠予我的。”赵瑨淡淡答道。

姐姐也太壕了吧！