张横舟冷哼一声，双手撑住拐杖，待要起身。顾安上前去扶，张横舟一把甩开她的手，自己慢慢支了起来，一瘸一拐地往外走。轮椅也不坐了，就那么拄着拐杖，一步一步捱出门去。那脚步声笃笃地响，从门口一直延伸到巷子尽头，拐杖点在沙地上，留下一个个深深的窟窿。骂声断断续续地飘回来，被晚风吹得忽大忽小，终究听不真切了。

墨无鸢低下头，继续磨她的簧片。

顾安也低下头，拿起锉刀，又锉了起来。

窗外，铁匠铺的炉火烧得正旺，叮叮当当的打铁声此起彼伏，敲着这大漠里的黄昏，一下，又一下。

枣子熟了两次。

那日清晨，顾安醒得早了，推门出去，院中不见墨无鸢。沙地上有脚印，一路向西。她循迹跟去，走出里许，见断墙之下，一人独立。

正是墨无鸢。她穿一件旧青衫，手里提着一柄剑。那剑窄而长，剑身青蒙蒙的，也不见如何作势，只静静地站在那里。

顾安脚步不停，踩碎了一粒沙子。墨无鸢便回过头来，看见是她，点了点头。

顾安道：“练练我看看。”

墨无鸢道：“你也没问过。”

晨风从大漠里吹来，卷起细沙，打在剑鞘上，沙沙作响。远处铁匠铺的炉火刚生起来，青烟一缕，被风吹得斜斜地散了。

枣子熟了两次。

那日清晨，顾安醒得早些，推门出去，院中不见墨无鸢。沙地上有脚印，一路向西，她循迹跟去。走出里许，但见断墙之下，一人独立。

正是墨无鸢。她穿一件旧青衫，手里提着一柄剑。那剑比寻常长剑短了三寸有余，宽不过两指，剑鞘黑黝黝的，虹鸢短剑仍挂在腰间。

顾安脚步不停，踩碎了一粒沙子。墨无鸢回过头来，看见是她，点了点头。

顾安道：“练练看？”

墨无鸢也不推辞，抽出短剑，随手一抖。那剑身青蒙蒙的，也不见如何作势，只听得嗤的一声轻响，剑气已划破晨风。她身形一转，剑走轻灵，一招三式，式式相连，剑光如匹练般展开，却又收得极快，倏忽之间便已收了势。

顾安看在眼里，道：“你这是武当剑法。”

墨无鸢微微一怔，道：“你认得？”

顾安道：“我从前行走江湖，见过武当派的弟子练剑。你这路剑法虽只练了两招，但剑意绵长，发力在腰，收势在腕，正是武当的路数。”

墨无鸢将短剑还入鞘中，道：“我爹是武当出来的。”

顾安道：“张叔？”

墨无鸢点了点头，道：“他年轻时在武当学艺。”顿了顿，又道，“后来认识了我娘，便下山了。”

顾安道：“怎的你娘亲不上山同住？”

墨无鸢看了她一眼，将短剑插回腰间，道：“爹爹说，你娘亲带着我娘亲有一日寻上武当，当着众人的面，说他若是再不下山，她便天天来闹。还说我娘肚子里已有了我，要他给个交代。”

顾安道：“那时便有了你？”

墨无鸢嘴角微微一牵，道：“没有。”顿了顿，“你娘的性子倒与你是一派的。”

顾安大笑一声，两人在断墙边坐下来。晨风从大漠里吹来，卷起细沙，打在剑鞘上，沙沙作响。远处铁匠铺的炉火刚生起来，青烟一缕，被风吹得斜斜的，便散了。

顾安道：“我爹娘的事，我寻了张叔几回，还未开口，他便将我打走了。”

墨无鸢道：“当年之事，我爹自责太深。”顿了顿，“性子也变了。”

顾安望着远处起伏的沙丘，半晌不语，忽然笑了一下，道，“他以为你死了，便没再找你，躲到这孤城里来了。”

墨无鸢点点头。

顾安道：“幸好，把你找着了。”

两人便都不说话了。风还在吹，沙还在响，太阳从沙丘后面慢慢升起来，照得满地黄沙金灿灿的。

又过了几日，顾安的左手已如铁钳一般，每日在炉边拉风箱、添炭、淬火，样样做得。那右手虽废了，帮着夹住铁坯倒也使得上力。

这一日午后，她正往炉里添炭，忽听门外有人道：“张叔，车装好了。”

张横舟坐在轮椅上，正在清点兵器。刀六十把，枪四十杆，箭二十壶，整整齐齐码在三辆板车上。

一个年轻后生蹲在地上捆绳子，低声道：“张叔，蒙古人的骑兵已经到了狼山下，离黑水城不过三百里。这时候送兵器过去，万一撞上了——”

“放屁。”张横舟一口唾沫啐在地上，“老子跑了八年，蒙古人来了七八回，哪回吃着了？你怕死就别去。”

后生缩了缩脖子，不敢再说。

顾安放下炭铲，道：“张叔，我跟你去。”

张横舟抬起头来，看了她一眼，嗤的一声笑。

“你？”他道，“一个废了右手的，去给蒙古人送菜？”

顾安道：“两只手使的功夫我是不成了。一只手杀人的本事，我还有。”

张横舟瞪着她，旁边几个匠人都停了手，往这边瞧。

半晌，他咧嘴一笑：“去也行。死在路上，倒省了老子的药钱。”

顾安转身回屋，将铁笛别在腰间，走了出来。

墨无鸢正蹲在井边洗手，见她出来，道：“真去？”

顾安点了点头。

墨无鸢擦干了手，走进屋里，提了虹鸢剑出来。

张横舟正撑着拐杖往车上爬，回头看见，骂道：“你跟来做什么？”

墨无鸢道：“你腿脚不便。”

“老子用你照应？”张横舟哼了一声，也不再说什么，爬上板车坐了。

一行人出了城。三辆板车，十个人。张横舟坐头一辆，顾安和墨无鸢跟在旁边。日头偏西，车队沿着古河道一路向北。黄沙漫漫，车轮碾过沙地，吱呀吱呀地响。

走出七八里，顾安回头望了一眼。那座土城已缩成一个小小的黑点，像一粒掉在黄布上的芝麻。

墨无鸢走在她左边，步子不大，却极稳，踩在沙地上几乎不发出声响。

张横舟在车上咳嗽一声，骂道：“走快些，天黑前要到石墩子。磨磨蹭蹭的，等着蒙古人来收尸么？”

顾安加快了脚步。夕阳把影子投在黄沙上，歪歪扭扭的，像几个墨迹。

队伍里再没人说话。只有车轮吱呀吱呀地响着，一声接一声，没完没了。

日落时分，黑水城到了。

城墙黄土夯成，高约三丈，暮色里黑沉沉的，像一头伏地的巨兽。城门洞里灯火通明，进出的队伍排了长长一列，刀枪入库，叮叮当当，混着人喊马嘶，闹成一片。城墙上站满了兵卒，箭垛后头弓弩林立，远远望去，密密麻麻，如墙头长出一片铁打的荆棘。

车队在城门口被拦下。守门的什长提着灯笼照了照板车上的兵器，又照了照张横舟的脸，道：“墨家的？”张横舟叼着烟斗，嗯了一声。什长便放了行，指了个兵卒带路，往校场去。

校场在城东，足有数亩见方。四角燃着火盆，照得场中亮如白昼。数百名工匠正清点入库的兵器，刀枪剑戟堆得像小山。顾安四下打量，只见兵卒往来不绝，个个披甲执锐，神色肃然，竟无一人喧哗。她心中一凛——这是大战在即的光景。

忽听一个兵卒跑来传令：“野利将军到。”

场中顿时静了下来。数百人齐齐站定。

只见一队亲兵从东面拥来，中间一员大将。那人身材魁梧，一身玄甲，从头裹到脚，连头盔都是黑的，只露出一双眼睛。那眼精光四射，在火光中扫过全场，人人觉得那目光似落在了自己身上。

顾安心头猛地一跳。

黑将军。

宣和六年，北戎与西夏在延福寺外打过一仗。她只记得那双眼睛，铁盔底下露出来的，便是这样一双精光四射的眼睛。

野利阿吴大步走到兵器堆前，随手抽出一把刀，屈指一弹，嗡嗡作响。他又拿起一杆枪，抖了一抖，枪尖在空中划出一道寒光。张横舟坐在轮椅上，眯着眼看他，一声不吭。

野利阿吴验了十来件兵器，转身要走。

忽然，他的目光扫过顾安——停了。

顾安心里一紧。

野利阿吴盯着她看了片刻，目光落在她腰间。那里别着一根短笛，笛身乌黑，刻着几枝梅花。

“你。”野利阿吴开了口，声音低沉浑厚，“把笛子拿来。”

顾安没动。旁边的兵卒便要上前。野利阿吴一摆手，自己走了过来。他站在顾安面前，高出她整整一个头，玄甲在火光下闪着暗沉沉的光。

他低头看了看那根笛子，点了点头。

“延福寺。”他道，“那一仗，你我一刀换一刀。你砍中我左肩，我砍中你右臂。我回去养了三个月，你这只手——”他看了一眼顾安的右臂，“废了？”

顾安道：“将军好眼力。”

野利阿吴又道：“那一仗打完，我听说你调回宫里去了。怎么，在北戎待不下去了？还是贪生怕死，躲到大漠里来了？”

周围几个兵卒都听见了，齐齐朝顾安看过来。

顾安道：“将军说笑了。延福寺那一仗，我右臂挨了将军一刀，养了大半年。回宫的事，是上面的调令，轮不到我做主。”她顿了顿，抬眼看着他，“贪生怕死四个字，我还担不起。”

野利阿吴盯着她看了半晌，忽然笑了。

“好。”他道，“你还活着，便好。”

说完转身便走，走出几步，忽然停下，头也不回道：“城里的客栈都住满了。你若不嫌，到我帐中来坐。”

话音未落，人已大步去了。

场中又热闹起来。张横舟叼着烟斗，斜眼看了顾安一眼，没说话。墨无鸢站在顾安身边，也看了看她，也什么都没说。

顾安伸手摸了摸腰间的短笛，笛身冰凉。她低头看了一眼自己的右臂，那只手垂在身侧，五指微微蜷着，看上去与常人无异。

帐中燃着牛油巨烛，照得四下亮如白昼。

地下铺着厚毡，四壁挂着弓刀，正中一张长案，上列酒食。野利阿吴已卸了盔甲，穿一件黑色直裰，腰间束着皮带，比之校场上那般威风，倒多了几分草莽之气。

他见三人进来，抬手道：“坐。”

张横舟撑着拐杖，在毡上坐了。墨无鸢站在他身后。顾安坐在一旁，腰间短笛不卸，短刀也不解。

野利阿吴看了那短笛一眼，道：“延福寺一别，算来五六年了。你那日砍我一刀，伤口深可见骨，医官说再偏一寸，这条膀子便废了。”他端起酒碗，喝了一大口。

顾安道：“将军那一刀也不轻。”

野利阿吴点了点头，放下酒碗，沉默片刻，忽然道：“成吉思汗的大军已过了大漠，正朝黑水城来。”

帐中一时静了下来。

顾安道：“来时听人说了。”

野利阿吴站起身来，走到墙边，指着挂在壁上的一张羊皮地图。图上画着山川河流，黑水城正在当中，北面一片沙漠，沙漠那头画着几面小旗，写着“蒙古”二字。

“成吉思汗这回是御驾亲征。”野利阿吴道，“他先破了西辽，又打得北戎节节败退，如今转过头来打我西夏。黑水城是西夏北面的门户，这道门一破，蒙古人便可长驱直入，直捣兴庆府。”

他转过身来，看着顾安：“北戎那边，你怕是回不去了。你替北戎打过仗，他们如今自身难保，哪里还顾得上你？不如留在我这里。我帐下正缺人手，你虽废了一条胳膊，行军打仗的本事总还在。成吉思汗来势汹汹，这一仗不知能不能活下来，多一个人，便多一分力。”

顾安道：“多谢将军美意。我如今在墨家做事，不便离开。”

野利阿吴眉头微微一皱，道：“墨家？”他看了张横舟一眼，“就是这些打铁的？”

张横舟叼着烟斗，哼了一声，并不接话。

野利阿吴拍了拍手。帐外进来两个亲兵，抬着一只沉甸甸的红漆木箱，放在地上。箱盖一掀，满箱金银珠宝，珠光宝气映得烛火都暗了几分。

“这些你拿去。”野利阿吴道，“算是谢墨家这几年送兵器的钱。你也不必再跟着他们了，留下便是。”

张横舟斜眼看了看那箱珠宝，吐出一个烟圈，道：“将军好大手笔。”

顾安站起身来，抱拳道：“将军厚意，顾安心领了。只是这三年，我在墨家养伤，吃人家的，住人家的，欠了一身的债。如今伤好了便走，那不成白眼狼了？”

她顿了顿，道：“将军的银子，还是留着犒赏三军，对付蒙古人罢。”

野利阿吴盯着她看了半晌，缓缓点了点头，也不恼，只挥了挥手。那两个亲兵便将木箱抬了下去。

“也罢。”他端起酒碗，又喝了一口，“人各有志，强求不得。你这条命先寄着，等哪日想通了，我帐下的门，随时为你开着。”

顾安道：“多谢。”

三人起身告辞。

出得帐来，夜风一吹，凉意透骨。黑水城的夜里没有灯火，只有城墙上巡逻的火把，一串一串的，像是悬在半空的星星。

张横舟坐在轮椅上，被墨无鸢推着走。走了一阵，忽然开口道：“一箱珠宝，够你吃三辈子。你倒舍得。”

顾安道：“我是墨家的人。”

张横舟嗤了一声，道：“你舅舅把你救到北边去，就是让你去从军？”

顾安一怔，道：“舅舅？”

张横舟冷哼一声，道：“王戌隽。”

墨无鸢推着轮椅，走在前头。张横舟忽然喝道：“停下。”墨无鸢便停了。张横舟回过头来，盯着顾安，道：“你这条命，二十多年白活了。”

顾安赶上前两步，跟上轮椅。张横舟骂了一句，便不再说了。

夜风吹过，沙地上泛起一层薄薄的尘雾。远处天边，北方的夜空隐隐泛着一片暗红，也不知是烽火，还是风暴将要来的光景。