赶路时，李沅蘅骑马走在前头，顾安跟在旁边，一前一后，谁也不开口。孩子饿了，李沅蘅便停下来寻人家讨米糊，顾安抱着孩子立在路边等候。李沅蘅回来，将孩子接过去，继续走。

走了几日，到了梁山军。两人在客栈住下，给孩子寻了奶娘。李沅蘅在屋中收拾物事，顾安立在窗边，望着外头的街巷。梁山军不大，四面环山，街上倒还热闹。几个孩童追着一只黄狗跑过去，笑声尖亮，在巷子里荡来荡去。

“明日到邻水。”李沅蘅道，“后日到广安军。再走十来日，便到成都了。”

顾安点了点头。两人又不言语了。孩子已睡着，呼吸极轻。李沅蘅坐在床边，将襁褓掖好。顾安仍立在窗边。日影透窗，投于地上，光斑历历，徐徐西移。

次日一早，两人出了梁山军，继续西行。路比前些日子好走了些，山势渐缓，官道也宽了些。偶有赶路的商队自对面过来，赶着驴车，车上驮着布匹和茶叶。孩子在路上又长大了一些，眼睛更亮了，会盯着人瞧了。有一回李沅蘅抱着他，他忽然咧嘴笑了一笑，李沅蘅低下头望他，他又不笑了。两人骑着马，缓缓走在山路上。

二人自广安军出来，走了不到半日，路两旁尽是山峦。官道夹于山谷之间，曲曲折折，抬头仅见一线天光。李沅蘅走在前头，顾安跟在后面，两人俱不言语。孩子在她怀中睡得正沉，呼吸极轻。

行约一个时辰，顾安忽地勒住马。

黑子停步，双耳竖起，鼻孔一张一张，喷着粗气。顾安手按上了腰间铁笛。李沅蘅也勒住马，回过头来，望了她一眼，并不出声。顾安朝左边山坡努了努嘴。李沅蘅顺着望去，山坡上树丛晃动了几下，虽不甚大，却看得分明。

“出来。”顾安声音不高。

无人应答。山坡上树丛又晃了晃，一支箭自里头射出，直奔顾安面门。顾安侧身一让，箭擦着她耳际飞过，钉在身后树干上，嗡的一声。黑子长嘶，前蹄扬起。又一支箭射至，这一箭不冲人，冲马。黑子嘶鸣着，往前冲了两步，腿一软，跪了下去。顾安自马上跳下，落地时滚了一圈。回头望去，黑子已倒在地，脖颈上插着一支箭，血自箭杆边涌出，黑红色，日光下亮得刺眼。它的腿还在蹬着，一下，一下，愈来愈慢。

顾安凝立不动，双目直直望着黑子。那马儿尚自睁着眼，瞧着她，口鼻间喘着粗气，一下比一下弱。顾安攥紧铁笛，指节泛白，如枯骨一般。她不言不动，只是望着。

李沅蘅早已下马，将孩子安顿在路边大石之后，拔剑出鞘，抢到顾安身侧，横剑护住。

山坡上跳下五六个人来，黑衣黑巾蒙面，手中都握着钢刀。为首的是个瘦削中年人，脸上有一道疤，自眉梢直划到颧骨。他望了望地上的黑子，又望了望顾安，笑了一声。

“顾大人，马死了，你跑不掉了。”

顾安不语。她低着头，望着黑子。黑子的腿已不蹬了，眼睛却还睁着，望着她，嘴微微张着，似要说什么。顾安蹲下身，抚着它的头。黑子的毛还是那般硬，扎在手心里，粗粝粝的。它蹭了蹭她的手，极轻极轻，便似没了气力。顾安的手停在那里。

她缓缓立起身来，转过身去，望着那五六个人，双目已然红了，蓦地一声大喝：“沈惊鸿！”抽出腰间铁笛，指向那为首的汉子。

李沅蘅立在她身侧，剑尖指地，目光自那几人脸上缓缓扫过。

那疤脸汉子又笑了一声：“顾大人，沈老板听不见的。”一挥手，“上！”

两人当先冲上。顾安左手握笛，一步跨出，笛尖点向当先那人咽喉。那人举刀格挡，当的一声，火星飞溅。顾安不待他喘息，第二击已到，直取面门。那人急忙后退，顾安第三击紧随而至，砸在他手腕上，骨碎之声清晰可闻。那人惨叫一声，单刀落地。

另一人自侧面扑来，刀锋直取顾安腰肋。顾安不及转身，铁笛反手一扫，正中那人面门。那人满脸是血，踉跄后退。顾安追上一步，一脚踢在他膝弯，那人跪倒，铁笛已点在他咽喉之上。顾安并不停手，铁笛往前一送，那人闷哼一声，扑地不起。

疤脸汉子脸色一变：“上！都上！”

剩下四人一齐扑上。顾安不退反进，铁笛横扫，当先一人的刀被磕飞。她侧身避开另一人的刀锋，铁笛砸在那人肩头，骨碎之声噼啪作响，如炒豆一般。但她右臂使不得力，左手终究不如右手灵便，动作慢了半拍。就慢了这一瞬，一把刀自侧面劈来，直奔她后心。

李沅蘅的剑到了。

剑光一闪，架住了那柄刀。她手腕一转，剑身贴着刀背滑将下去，削向那人手指。那人撒手急退，李沅蘅不给他机会，剑尖一抖，刺中他手腕。那人惨叫一声，单刀落地。她并不停手，第二剑已到，刺穿了另一人的肩膀。剑法凌厉，不似衡山派的绵密路数。顾安铁笛再起，又一人应声而倒。她自己左臂也中了一刀，鲜血涔涔而下，顺着指尖滴落。她咬紧牙关，半步不退。

不能退。

黑子还躺在那里，眼睛犹自睁着。她不能退。疤脸汉子举刀冲将上来，刀锋直取她胸口。顾安不闪不避，铁笛迎上，当的一声，刀断为两截。疤脸汉子一怔，顾安的铁笛已点在他咽喉上。她运足全力，笛尖刺穿了他的喉咙。那人双眼圆睁，缓缓跪倒，扑在地上。

剩下最后一个转身便逃。李沅蘅长剑自后刺至，穿透他肩头。那人扑倒在地，不动了。

顾安凝立片刻，喘息稍定。左臂血犹未止，右臂悬着木板，浑身上下血迹斑斑，已分不清是敌是己。

她转身走到黑子身旁，蹲下身去。黑子双目犹睁，嘴微微张翕，喘息渐微。颈下血如泉涌，黄土浸湿了一大片。顾安伸手抚其头，黑子轻轻一蹭，极轻极轻，如微风过指。顾安的手微微发抖。

她抽出腰间短刀——柄缠旧布，萧铁山的，短刀在手，颤得更甚。黑子望着她，双目如常，明亮如昔。又蹭了蹭她的手，便不动了。眼仍睁着，直直望着她。

顾安收刀入鞘。蹲在那里，抚着黑子的头，抚了良久，方收回手。起身走到路边，拾起那支射死黑子的箭，回来蹲下，将箭置于黑子身侧。

她起身走到黑子身侧，弯下腰，左手抓住黑子前腿，奋力拖拽。黑子身沉，她单臂乏力，拖得寸许便顿住。咬紧牙关，再拖寸许。右臂悬板不能用力，左臂伤口犹在淌血，她只凭一股狠劲，一寸一寸地往前挪。

李沅蘅欲上前相助。顾安不看她，也不作声，只顾低头拖拽。指甲缝里尽是泥土，指头磨破，血泥交融。李沅蘅便不再动，只立在一旁望着。孩子醒了，在大石后哼了一声，未曾啼哭。李沅蘅走过去抱起孩子，复又立在一旁，默默望着顾安。

顾安拖罢黑子，又转身走到那疤脸汉子尸身旁，蹲下身子，抽出短刀，一刀一刀割了下去。那颗头颅应手而落，鲜血溅了她一脸一身，她恍若不觉。她捧着头颅走回坑边，置于黑子身侧，这才动手填土。

李沅蘅伸手遮住孩子眼睛，自己也别过头去，不忍再看。

土一捧一捧地落下去。顾安以左手填土，右臂悬板使不上力，填得极慢。指甲缝里塞满泥土，指头磨破，血泥不分。她一言不发，只是一捧一捧地填着。

林间寂然，唯闻风声呜咽。日色惨淡，透过枝叶，斑斑点点洒在新土之上。坑平了。顾安立起身来，望着那一小堆黄土，望了良久，低声道：“黑子，你在下头拿蹄子踢他报仇。”

她将短刀在泥土上擦净，还入鞘中。转身走到李沅蘅面前，伸手接过孩子。孩子在她怀中，乌溜溜的眼睛望着她，忽然咧嘴一笑。顾安低下头，望着那孩子，也笑了笑。

“走吧。”她道。

李沅蘅不动，望着顾安满身血迹，心头一酸：“你骑小白。”

顾安眉头一挑：“小白？”随即笑了一声。

李沅蘅望着她，也不言语。

半晌，顾安道：“你这名字也省事。”

李沅蘅将孩子递与她，行了过去，牵过小白，翻身上马，伸出手来。顾安一手抱孩，一手抓住李沅蘅的手，跃上马背，坐于其后。李沅蘅在前，拉着缰绳。小白迈步，不疾不徐，蹄声得得，缓缓前行。

顾安不语，低着头，望着怀中的孩子，望着路边缓缓退去的树影与山影。李沅蘅也不言语。二人一马，缓缓行于山路之上。黑子的坟在身后愈来愈远，终于没入暮色之中。

天快黑了，前头仍不见人家。孩子哭了起来，先是哼唧，后来越哭越响，小脸涨得通红，泪水一串串往下淌。顾安抱着他在马上颠了颠，又颠了颠，孩子哭得更厉害了。她换了个姿势，将孩子竖起来靠在肩上，轻轻拍他的背。孩子不领情，哭得嗓子都哑了。

李沅蘅勒住马，回头看了一眼。

“给我。”

顾安递过孩子。李沅蘅接过，揽在怀中，轻轻晃动。孩子仍哭。她又换了个姿势，将孩子头靠在自己肩窝，轻拍其背。哭声渐小，犹自一抽一抽。顾安坐于其后，望着李沅蘅的肩，望着孩子攥紧她衣襟的小手。

“你那笛子呢？”李沅蘅忽道。

顾安抽出腰间铁笛，凑近唇边。笛声幽咽，缓缓而起，在山谷间低回婉转。孩子止了啼哭，睁大眼睛，望着顾安手中的笛子。笛声愈吹愈缓，愈吹愈低，如溪水潺潺，如夜风徐徐。李沅蘅不语，只挽着缰绳，任小白缓缓前行。孩子在她怀中沉沉睡去，小手犹自攥着她的衣襟，不肯松开。

笛声停了。顾安将铁笛插回腰间。李沅蘅并不回头。行了一阵，她忽然开口道：“黑子也是一匹仗义的好马。”

顾安不语，望着李沅蘅的背影，过了好一阵，方才轻轻应了一声。

“嗯。”

半晌，顾安忽道：“方才这娃娃啼哭，可是我吓着他了？”

李沅蘅不答。

顾安点了点头：“现下他是个娃娃，待他长大，他爹娘的那些恩怨，自会找上门来。”

李沅蘅勒了勒缰绳，小白停步，低声道：“那是日后的事。说不定他长大成人，娶妻生子，也不过是个寻常百姓。”

“他爹是衡山派的，他娘是明教的，外公也是，曾外婆也是。”顾安道，“他不去找人，人也会来找他。明教覆灭，沾了多少血仇。”

李沅蘅声音更低：“那也轮不到你来教他刀。”

两人不再说话。李沅蘅拉了拉缰绳，小白走得快了些。风过山谷，惊起几只鸟雀，扑棱棱飞向天际。孩子却睡得极沉。二人一马，缓缓行于山路之上，谁也不言语。

两人到成都时，天色已近黄昏。城门尚自开着，进出之人络绎不绝，挑担的、牵驴的、抱孩子的，熙熙攘攘。城墙甚高，砖石垒得整整齐齐，暮色中黑沉沉的。城门洞子里悬着灯笼，照出一片昏黄的光。李沅蘅抱着孩子骑在马上，顾安走在她身侧。

成都比沿途所经城镇都大。街衢宽阔，两旁酒楼茶肆鳞次栉比，酒旗茶幡在暮色中招展。蜀中繁华，甲于西南，此时虽已黄昏，街上依旧车马喧阗，游人如织。

二人进了城，寻了一家客栈住下。

路边有说书先生拍着醒木，周围围了一圈听众，听到紧要处，鸦雀无声。锦江边隐隐传来丝竹之声，隔着几条街，听不真切，只觉婉转悠扬。卖花的少女提篮穿行，篮中茉莉、栀子香气袭人，行人经过，衣袂沾香。卖酒的摊前聚了一堆人，有人举碗高歌，蜀语侬软，唱的是什么“锦城虽云乐，不如早还家”，旁人或笑或和，闹成一片。

安顿好孩子，顾安说要出去一趟。李沅蘅将孩子放于床上，盖好被子，立起身来。

“我同你去。”

顾安瞧了她一眼，也不多说。二人出了客栈，行于街市之上。成都之夜，比白日更添几分繁华。灯笼一盏接一盏亮起，远远近近，照得满街如同白昼。顾安走在头里，李沅蘅随于身侧。穿过数条街巷，拐入一条窄弄。弄堂极狭，两边高墙如削，墙头枯草在夜风中瑟瑟发抖。行至尽头，一扇黑漆木门，门环锈迹斑斑，已是青绿。顾安抬手叩了三下，略停，又叩两下。门开一缝，里面探出一张脸来，瞧了瞧顾安，又瞧了瞧李沅蘅，侧身让进。

院中铺着青砖，墙角一株桂花树。正堂供着关公像，香炉里檀香袅袅。一个女子立在堂前，约莫三十来岁，穿一袭灰布衣裳，面容平平无奇，走在人群里绝不会多望一眼。她瞧见顾安，目光在她右臂上停了停，又移到她脸上。

“阿冉姑娘。”

顾安自怀中取出那枚铁扳指，递了过去。那女子接过望了一眼，便还了她：“木长老吩咐过，阿冉姑娘若是来了，好生招待。”她顿了一顿，“临安来了信。”自袖中取出两封信，递了过来。

李沅蘅并未跟过去。她立在院中一株楠木之下。那楠木甚为高大，枝叶繁密，枝枝相让，叶叶相避，在夜风中轻轻摇曳，洒落一地碎影。她抱着臂膀，斜倚树干，望着墙脚青苔，竟似看得出了神。

顾安拆开第一封信。信极短，字迹端端正正。

“蓝拂衣救出来了。完颜铮带她去洛阳寻蓝白凤。沈怀南与我往成都来，在路上。”

顾安将信折好，收入怀中。又拆开第二封。信更短，字迹潦草，一望便知。

“顾大人好威风。”

顾安望着那五个字，望了片刻，忍不住笑出声来。心道：自己在名剑山庄闹的这一出，完颜珏想必已尽数知晓，此刻不知正恨得如何牙痒。

那女子立在旁边，垂着手，什么也不曾问。

顾安转过身，行至楠木树下。李沅蘅仍靠在树干上，见她过来，便直起身来。

“走？”

“走。”

二人出了巷子，行于街市之上。成都夜市正酣，卖蜀锦的、卖川扇的、卖糖画的，摊位挨着摊位。路边有卖麻辣烫的摊子，红油翻滚，香气呛人。几个耍把式的艺人在空地上敲锣打鼓，围了一圈看客，叫好声此起彼伏。走了一程，顾安忽然开口。

“墨无鸢往这边来了。”

“嗯。”

“沈怀南也来了。”

“嗯。”

“你……怎的又不开心了？”顾安道。

李沅蘅不答。街上的热闹从她们身侧流过，蜀锦摊前讨价还价之声、川扇铺里客商交谈之声、耍把式处锣鼓喧天之声，混在一处，嗡嗡嘤嘤，如潮水般涌来，又退去。

行了一程，李沅蘅忽道：“第二封信，写字的人，字倒是不错。”

顾安脚步一顿：“你方才站那么远，又没看见。”

李沅蘅走在她身侧，忽又道：“见你笑得开心，可是上回那位姑娘？”

顾安点了点头。

李沅蘅便不再言语了。二人并肩而行，街灯摇曳，将两道身影投于地上，忽近忽远。

远处有家酒楼还未打烊，丝竹声自楼上飘将下来，隐隐约约的。街上卖馄饨的老汉正在收摊，将碗一个个摞将起来，竹板敲得笃笃响。顾安走在前头，脚步慢了些。李沅蘅跟将上来，走在她身侧。

回到客栈，二人在桌边坐下。孩子已睡了，搁在床上，盖着被子。李沅蘅斟了两杯茶，推了一杯到顾安面前。

“逍遥谷在成都西边的山里，”顾安道，“向婩只说了这么多。”

李沅蘅端着茶杯，并未去喝：“西边的山大了，没有具体去处，寻起来怕是要费些时日。”

顾安不语。李沅蘅想了想，忽道：“逍遥派有一位范师兄，是前些年在江湖上游历时结识的。他医术极好，人也和气，一处喝过几回酒。”她顿了一顿，“只是不知他如今回了逍遥谷没有，更不知上哪里去寻他。”

二人俱默。窗外街巷里传来叫卖声，隔得远了，听不真切。过了片刻，李沅蘅放下茶杯。

“青城派在成都。”

顾安望着她。

“名剑山庄的事，向家丢了断水刀，咱们也在场。青城派是川中大派，这些事他们不会不晓得。上门拜会一下，是礼数。”她端起茶杯呷了一口，“顺便打听打听逍遥谷的事，也不算刻意。”

顾安想了想：“什么时候去？”

“今日晚了。明日一早。”李沅蘅立起身来，“你先歇着，我去瞧瞧孩子。”

次日一早，二人出了客栈，往青城派在成都的落脚处行去。青城派在城南有一条街，铺面不大，门口挂着青色幌子，上书“青城”二字。门前立着两个年轻弟子，穿一袭青色长衫，腰悬长剑。二人瞧见李沅蘅与顾安走来，互望一眼，其中一个迎上前来。

“李姑娘？”

李沅蘅点了点头：“衡山派李沅蘅，路过成都，特来拜会秦师兄。”她望了顾安一眼，“这位是阿冉姑娘，我的朋友。”

那弟子望了望顾安，目光在她右臂上停了停，也不多问，侧身让路，引着二人往里走去。院中铺着青砖，角落种着几丛翠竹。正堂供着祖师像，香案上摆着几碟供果。一个年轻男子自堂后转出，穿一袭青色长衫，腰悬长剑，剑鞘上镶了一块青玉——正是秦少英。

他瞧见李沅蘅，拱手笑道：“李姑娘大驾光临，有失远迎。”目光移到顾安脸上，停了停，嘴角微微一翘，也不言语，只点了点头。

“这位是阿冉姑娘，我的朋友。”李沅蘅道。

秦少英又望了顾安一眼，笑道：“阿冉姑娘，上回在名剑山庄见过，好大的气力。”他也不多问，侧身让路，“请。”

堂中分宾主坐下，有弟子端上茶来。秦少英端起茶杯呷了一口，笑道：“李姑娘自衡山远道而来，怎不提前知会一声，在下也好派人去接。”

李沅蘅道：“路过成都，办些私事。久未拜会，特来问秦师兄安好。”

秦少英笑了笑：“李姑娘客气。”他顿了一顿，“上回在洛阳，多有得罪。在下先给李姑娘赔个不是。”说着立起身来，当真拱了拱手。李沅蘅也立起身来，还了一礼：“秦师兄言重了。那日的事，过去便过去了。”

二人重又坐下。秦少英端起茶杯缓缓呷了一口：“李姑娘此番来成都，办什么私事？若有用得着青城派之处，尽管开口。”