顾安微微一笑：“名剑山庄乃大晏太子一脉，此番动机，倒要细究。”她望着墨无鸢的侧脸，望着湿发贴于颊边，望着她手指在膝上缓缓攥紧，又慢慢松开。墨无鸢不语。
“也罢。”顾安道，“去。”
墨无鸢抬起头来，望了她一眼。她伸出手去，一只萤火虫落于指尖，尾端亮了又亮。她望着那虫，嘴角微微一翘。
“走吧。”她道。
她收回手，萤火虫飞将起来，在二人之间绕了一匝，没入竹林。二人并肩而行，谁也不说话。月光穿竹，碎影满地，落于肩上，明灭不定。行了一程，墨无鸢忽地停步，回望寒潭。青白之光在竹林深处幽幽亮着，如半开半合之眼。她瞧了片刻，转过身，继续前行。
顾安走于身侧，亦不语。月光将二人影子拉得极长，投于石阶之上。
翌日清晨，二人会合。名剑山庄演武场居于庄中，方方正正一块青石大坪，四角立石柱，柱顶燃火盆，照得场中明晃晃如白昼。场北搭一看台，台上设数把交椅，名剑山庄诸人列坐其上。向云亭坐于正中，穿一袭月白长衫，手端茶盏，正慢慢呷着。身后立两名弟子，腰悬长剑，面容肃穆。看台两侧各插一旗，上绣剑刀相交之形。场中置一石台，台上架着一柄刀。刀身乌沉沉，不见半点光泽，刀柄缠旧布，磨得起毛。那刀搁在那里，安安稳稳，便似一块寻常铁疙瘩。断水刀——北晏开国君主之物，传世百余年，及至今日，已无人见过它出鞘。
顾安立于人群中，墨无鸢随于身侧。二人来得早，站在角落里，不甚显眼。场中已聚了不少人，三三两两，交头接耳。青云剑派立于东首。华裕清坐于太师椅上，手端茶盏，目光自碗沿上方扫来扫去。华迎风立其身后，嘴角微撇，仍是一副傲然之色。点苍派立于西首。褚良不曾来，来的是一位中年汉子，姓陈，面容粗犷，腰悬长剑，正与身旁之人低声交谈。青城派来的是秦少英。他立于南首，笑嘻嘻的，正与几个弟子说笑。一眼望见顾安，目光在她身上停了停，便移开了。
绝刀门来的是段厉天。他立在场边，一身灰布衣衫，袖口磨得起了毛，腰间的刀鞘也旧了，刀柄上的缠绳松了大半。他瘦了许多，颧骨突出来，眼窝深陷，胡子拉碴的，便似好几日不曾梳洗。他立在那里，谁也不理，目光直直的，不知望着何处。自段应天死后，沈岚接了掌门之位，他便从绝刀门消失了。江湖上的人都说他跑了，有人说他投了青城派，有人说他躲进了山里。谁也不曾想到，他会在此处出现。他立在那里，便似一块被河水冲上岸的石头，湿漉漉的，孤零零的。
场子里还立着几个人，作江湖人打扮，站姿却不对——腰板太直，肩膀端得太正，是军中做派。他们分作几拨，各占一个角落，互相之间不打招呼，也不看对方。顾安扫了一眼，便收回了目光。太子的人，二皇子的人，三皇子的人，皇帝的人——四拨人马，各怀心思，俱盯着场子中央那柄刀。
角落里立着一个老头，弓背缩肩，穿一件灰扑扑的旧袍，手里拄着竹杖，瞧上去随时都要倒下去的模样。但那双眼却不对——太亮了，在人群中扫来扫去，如鹰隼巡空。
听风阁的人。
顾安不曾见过他，却认得那站姿——听风阁中人立定时，重心总落于左脚，右手垂于身侧，随时可拔刀。
场边蹲着一个孩童，手里拿着一根树枝，在地上画着什么。穿一身半旧的青布衣裳，袖口磨得起毛，脚上一双破布鞋，鞋尖破了个洞，露出脚趾头来。无人看他，也无人问他从何处来。他画了一阵，抬起头，往场中望了一眼，又低下头去。顾安多望了他一眼。那孩子安安静静的，不吵不闹，便似惯于被人忽视一般。
向云亭放下茶盏，立起身来。场中渐渐静了。
“诸位。”他拱了拱手，“今日请各派朋友前来，是为断水刀之事。此刀搁在敝庄已有多年，始终无人能拔。敝庄办这试刀大会，便是想瞧瞧天下英雄，可有人能令它重见天日。”
他顿了一顿，目光在场中缓缓扫过。
“此刀来历，想必在座诸位都已知晓。北晏开国君主赵匡应之物。当年赵匡应起兵之时，手中所握，便是此刀。自北疆直下中原，从偏安一隅至一统天下，此刀随他征战三十载，沾血无数，谁也数不清。后北晏覆亡，此刀流落江湖，辗转归于名剑山庄。敝庄祖上得此刀，欲拔之出鞘，试了无数回，俱未成功。遂立下一规——每隔十年，办一回试刀大会，邀天下英雄一试。谁若拔得出来，此刀便归谁。”
他笑了一笑。
“传之百余年，大会亦办过数回，来试者着实不少，竟无一人能拔得出。”=
他退后一步，朝场中石台一抬手：“请。”
场中寂然。半晌无人动弹。各派弟子面面相觑。段厉天先从场边走了出来。他步子不快不慢，行至石台前站定，望着那柄刀，望了许久。火光映在他脸上，照出紧抿的嘴唇与绷紧的下颌。
他伸出手去，握住了刀柄。
劲力到处，臂上肌肉绷起，青筋暴出，自手背直蔓延至小臂。那刀纹丝不动。他咬紧牙关，又加了几分力，脸涨得通红，额角青筋突突直跳。刀仍是不动。
他松开手，立在那里，喘了几口气。手掌微微发颤，掌心红了一片，却不曾伤。他低头望了望自己的手，又望了望那柄刀，转过身，走回场边。脸上什么表情也没有。
场中无人说话。
那陈姓汉子走了出来，朝向云亭拱了拱手，行至石台前，握住刀柄。他使的劲比段厉天更大，牙咬得咯咯作响，脖子上青筋根根暴起。那刀动了一下——只是一下，微微一晃，便又不动了。他不甘心，又试一回，这一回使了十分气力，整个人绷如满弓，刀仍是不动。他松了手，摇了摇头，走回去了。
秦少英并不动弹。他立在南首，笑嘻嘻的，全无要上去的意思。青云剑派的人也不曾动。华裕清端着茶盏，瞧也不瞧场中那刀。顾安心中暗暗发笑，心想名门正派的人来是看戏的，不是来拔刀的——这点体面，他们还是要的。
衡山派来的是杨玄极。他立在人群中，不甚显眼，穿一袭半旧青袍，面容老实，瞧上去武功也平平。他望了望场中那刀，略一迟疑，走了出来。行至石台前，握住刀柄，使了劲——刀不曾动。他又试一回，仍是不动。他松了手，退后一步，朝那刀拱了拱手，走回人群中。场中有人笑了一声，极低，很快便压了下去。
那孩童立起身来，拍了拍屁股上的灰，行至石台前面。他个子矮，够不着刀柄，踮起脚尖，方才勉强握住。他使了劲，小脸憋得通红，刀却纹丝不动。他松了手，退后一步，抬头望望那刀，又望望自己的手，转过身，走回场边，蹲下来，继续拿树枝画地。无人拦他，也无人笑他。他画得极认真，便似在画什么要紧的物事一般。
墨无鸢走了出来。
她自顾安身侧行过，步履不疾不徐。顾安望着她的背影，望着她行至石台前，站定。墨无鸢凝视那刀，良久不动。火光映于其面，照出苍白之色与紧抿之唇。
她伸手握住了刀柄。
初时并不运力，只是握着，似在探察什么。少顷，渐渐加劲——指节泛白，手背青筋暴起。那刀微微一晃，便又凝住不动。她咬紧牙关，再催内力。刀身轻颤，发出低低嗡鸣，如刀中有人叹息。
她手臂发颤，额角见汗。
蓦地松手。
墨无鸢立于石台前，胸口起伏。片刻后转过身，走回顾安身侧。脸上无甚表情，手却在微微发抖。
顾安并不言语，只伸出手去，握住了她的手。墨无鸢的手凉凉的，僵了一僵，并不挣开。
场子里议论纷纷。有人低声道“可惜”，有人摇了摇头，有人望着墨无鸢，目光里带着同情，也带着几分不以为然。秦少英立在南首，望着这一幕，嘴角微微翘了一翘，很快便收住了。厉立在场边，并不看墨无鸢，只望着那柄刀。华裕清端着茶盏，甚么表情也无。角落里那驼背老头眯着双眼，目光在墨无鸢身上停了一瞬，便移开了。
场子里又静了下来。无人再上去。各派的人你望望我，我望望你，有人开始往外走了。向云亭立起身来，正要说话——
门口忽然静了下来。
几个人自外头走了进来。当先一人是个年轻男子，穿一袭月白长衫，腰间悬一柄长刀，刀鞘素净，并无纹饰。他身量不高，肩窄腰细，走路的姿态却带着一股说不出的从容，不疾不徐，便似踩着自己的拍子。面容白净，五官精致，眉峰细长，双目又黑又亮，嘴唇薄而红，下颌线条柔和。乍一看便似个文弱书生，细看方能觉出那双眼睛底下藏着的东西——不是锋芒，是深不见底的静。
他身后跟着两个女子，俱是劲装打扮，腰悬短刀，神色恭谨。
三人穿过人群，行至台前。有人低声道：“修罗宫的。”
又有人道：“杀尽天下负心人的那个修罗宫？”
先前那人点了点头，便不再言语了。
那青年男子在台前立定，仰首望刀，凝然不动。他并不急于上前，台下众人目光齐聚于彼，他恍若不觉。
少顷，他举步登台，足下无声，踏木台如履平地。行至刀前，伸出右手，握住刀柄。那只手白净异常，手指纤长，骨节分明，竟似女子之手。他并不运力，只是握着。
台下众人屏息而观。
他手腕微沉，刀柄轻轻一晃。台下有人“啊”的一声叫了出来。他再加一分力，刀柄又晃了晃，刀身却纹丝不动。
他松开手，垂于身侧，望着那柄刀，瞧了片刻，嘴角微微一翘，也不知是笑还是怎地。转过身，走下台去，步履仍旧轻捷，不紧不慢，浑若无事。
行过顾安身侧，他脚步一顿，向她望了一眼。目光在她吊着的右臂上停了停，又移到她脸上，又停了停。随即收回目光，带着那两个女子去了。
顾安立在原处，望着他的背影消失在门口。月白长衫，窄肩细腰，行路时腰板挺得笔直，步子不大，每一步却都稳稳当当。她瞧了片刻，收回了目光。
段厉天自人群中走了出来。他穿一身灰衣，头发散着，不曾束冠，面容憔悴，眼窝深陷，便似多日未曾安睡。他低着头，自人丛中挤将过去，不看任何人。行至台前，停住脚步，望着那柄刀。
他伸出手去，握住刀柄，用力一拔——刀纹丝不动。
他又一用力，脸涨得通红，青筋暴起，刀仍是不动。
他松开手，立在那里，低着头，肩膀微微发抖。台下有人笑了一声，声音不大，在这寂静里却听得清清楚楚。
段厉天并不回头，也不动弹。顾安自人群里走了出来，行至他身旁，望了他一眼，冷笑道：“修罗宫的人刚走，你没赶上。”
段厉天身子微微一僵。他不抬头，也不言语。
顾安不再看他，转身往人群中走去。墨无鸢跟在她身后。
段厉天立于台上，低着头，一动不动。台下众人望着他的背影，有摇头的，有叹气的，有窃窃私语的。段厉天立了许久，方转过身，一步一步走下台去，没入人群之中。
向明月朗声道：”还有哪位英雄，不妨上台一试？“
血影楼的人立在暗处。他穿一身灰衣，混在人群里，并不显眼。他望见顾安，目光在她脸上停了一瞬，便移开了。他并不动弹。顾安认出了他——沈惊鸿。
顾安心想：她易容的功夫便是沈惊鸿教的，如今徒弟把师傅认出来了，当真有趣。
她对沈惊鸿微微一笑。沈惊鸿别过头去。顾安缓步穿过人群，走到他身侧，压低嗓音道：“沈师傅，咱们聊聊买卖？上回——”
话未说完，沈惊鸿忽地大呼一声：“还有这位顾姑娘！”
顾安心头一凛，抬眼看时，满场宾客已齐齐望了过来。她干笑一声，摆摆手道：“误会，误会。”再一转头，沈惊鸿已没入人群，不见了踪影。
秦少英微微一笑：“顾姑娘，既然来了，不妨试试。”
顾安叹了口气，行至石台前，望着那柄刀。刀身乌沉沉的，火光映在上面，也不反光。她伸出手去，握住了刀柄。深吸一口气，运劲于臂。
刀动了。
刀身自石台上缓缓抬起，一寸，两寸。刀身上泛出一层淡淡的青光，便似有什么东西在刀中苏醒过来。那光自刀身漫开，映在顾安脸上，青白冷冽。她的掌心开始发烫，如握烧红的铁。她并不松手，又往上抬了一寸。灼痛愈来愈烈，似有什么东西顺着刀柄往她手臂里钻，又似有什么东西自她手臂往刀中流。她的手开始发抖，刀身上的青光一明一灭，如呼吸一般。她咬紧牙关，又抬了半寸。灼痛如火烧，顺着经脉直窜而上，整条左臂都在发颤。
“拔出来了！”有人喊道。
“她拔出来了！”
场中顿时大哗。众人争先恐后，往前挤的有之，踮足张望的有之，高声呼喊的亦有之，语声嘈杂，莫辨其辞。
各派人物神情各异——华迎风张口结舌，傲气尽敛；秦少英笑容顿失，面色阴沉；厉猛手按刀柄，脸色铁青。那陈姓汉子瞪大双眼，往前挤了两步，又停住了。杨玄极立于人群中，望着顾安，神情难辨。唯有那驼背老者，眯缝的双目陡然睁开，精光四射，手中竹杖拄地，纹丝不动。朝廷来的人往前挤了几步，互相对视一眼，又各自退了回去。
向云亭立起身来，朝场中摆了摆手：“诸位，气力大便能将刀抬起些许，也算不得什么。”
场中喧声渐低。有人将信将疑，有人摇头，有人低声议论。向云亭的话说得客气，意思却明白——不想将此事闹大。各派之人望望他，又望望顾安，渐渐散去。
秦少英走时，回头望了顾安一眼，目光在她脸上停了许久，方才转身。厉猛不曾回头，却走得极慢，每一步都似踩在什么东西上头。那驼背老者拄着竹杖，一步一步往外行去。行至门口，忽地停步，回头望了顾安一眼——那双眼睛亮得全然不像一个老人。他瞧了片刻，转身去了。
血影楼的人随着人群往外走，行过顾安身边，脚步一顿。他并不看她，只立了一瞬，便继续往前走了。
朝廷的人也散了。四拨人马各走各的，互不相顾。
场中空了下来。向云亭立在台上，望着顾安，默然片刻。他走下台来，行至顾安面前，拱手道：“顾姑娘，墨姑娘，请留步。向云亭望了一眼蹲在场边的孩童。那孩子仍在地上画着什么，画罢了，抬起头来，见顾安正望着他，便站起身，拍了拍屁股上的灰，立在那里，也不走。地上画着一个人，骑在马上，手里举着一把刀。画得极粗，那人骑马的姿势却极正，刀举得极高。
顾安望了望他，想起自己幼时。她也曾这般蹲在路边，拿树枝在地上画，画罢了立起身来，不知往何处去。她朝那孩童招了招手。孩童略一迟疑，走了过来，立在她身旁。他个子矮，只到她腰间，仰着头望她，双目极亮。
“叫什么名字？”顾安问道。
“吴破俘。”
顾安怔了怔：“谁给你取的？”
“我爹。”
“你爹呢？”
孩童不语，低下头去，望着自己脚尖。顾安不再问了。她伸出手去，孩童略一迟疑，将手递了过来。小手凉凉的，攥住她的手指，攥得极紧。
向云亭也不多言，只点了点头：“请。”他引着三人穿过演武场，入了山庄后面一间茶室。茶室不大，收拾得极干净，窗子正对后山竹林。风过处，竹梢摇动，沙沙作响。向云亭请她们坐了，亲自斟了茶。
“顾姑娘，”他端起茶盏呷了一口，“好大的气力。”
顾安不接话，端着茶盏，并不去喝。
向云亭笑了一笑，也不追问。他放下茶盏，手指在桌沿上缓缓敲着，似在想什么心事。顾安的目光落在他手上——他右手掌心有一道疤，皮肉皱在一处，颜色比周遭深得多，已旧了，却仍看得出是被什么灼过的。
她低头望了望自己的掌心。方才那道红印还在，火辣辣地疼。
向云亭瞧见了她的动作，手指微微一停，随即便继续敲了下去。向云亭觉察了她的目光，将手缩了回去，笑了一笑，道：“旧伤。”
顾安不语。墨无鸢坐于一旁，低头望着自己双手，指节缓缓攥紧，又慢慢松开。
向云亭道：“顾姑娘，你们自北边来？”
“是。”
“来名剑山庄，便是为了试刀？”
“是。”
向云亭点了点头，便不再问。他端起茶盏，慢慢呷着。茶室中静极，只听得窗外竹梢沙沙作响。顾安端着茶盏，也不言语。二人对坐无言，谁也没有开口的意思。吴破俘坐在顾安身侧，捧着茶盏小口小口地喝着，喝完了，放下茶盏，望望顾安，又望望云亭，一言不发。
过了许久，向云亭放下茶盏，立起身来：“天色不早了，几位早些歇息。”行至门口，回头望了顾安一眼，“顾姑娘，那柄刀的事，不必放在心上。气力大的人，都能抬起一些。”
顾安点了点头。向云亭推门去了。
三人自茶室出来，沿石阶下山。月光穿竹，碎影满地，落于石阶，明灭不定。吴破俘走在她身侧，步子小，走得并不快，却跟得极紧。顾安放慢脚步，让他走在头里。孩童回头望了她一眼，并不言语，继续往前。
行了一程，墨无鸢忽道：“碧儿与我说过一桩事。”
顾安瞧着她。
墨无鸢并不回头，只望着前面山道：“杀我父母之人，我认得一个。他手上也有那样的疤。”
顾安足下微滞。
墨无鸢不再说下去了。她走在头里，步子不疾不徐。吴破俘夹在二人之间，望望这个，又望望那个，一言不发。三人沿石阶下行，月光照着，竹林沙沙作响。顾安将手自袖中抽出，低头一望——掌心一道红印，正是方才握刀所留，犹自隐隐生疼。她瞧了瞧，便缩回袖中，继续举步。
走了一程，顾安忽地停住：“你们先回去。我去寻一个人。”
墨无鸢瞧了她一眼，也不多问，点了点头，带着吴破俘先去了。孩童走出几步，回头望了望顾安，嘴唇动了动，终于没有出声，跟着墨无鸢走了。