“我喜欢你”——这种暧昧的话，江道灼说得甚是随意。

饶是李初棠也被惊到了。

俗话说，没吃过猪肉总见过猪跑。

江道灼于男女情事毫无经验，但自南疆回到京城这些年，见惯了世俗男女的分分合合。

在他看来，亲吻这种事只会出现在特殊关系的男女之间。所以用“喜欢”作借口，应当能蒙混过去。

李初棠直勾勾盯着他，目光锐利如针，仿佛要刺穿他的表象。

“你撒谎，你不可能喜欢我。”

江道灼微讶：“为何笃定？”

“看眼睛。”李初棠说，“你同我说话时，眼里没有半分温度，还敢大言不惭说喜欢。”

女子的情绪感知力远胜男子。江道灼这种人，注定理解不了这些细腻的情丝。

“说，到底为什么亲我？”李初棠质问，誓要讨个说法。

眼看糊弄不过，江道灼坦白：“因为我对你有生理需求。”

说者无心，听者有意。他所指的是血丹药性需要，但到了二八年华的少女耳中，完全变了意味。

李初棠先是一愣，随即冷笑起来。

她对男女之情的认知大多源于话本。她不是不知道，这世上有种无耻之徒，能将床笫之欢与真心实意截然分开。

即便不爱一个女子，他们也会生出龌龊念头，甚至以占有和掠夺为乐。

初与他同宿那夜，她就暗自戒备，担心他起色心。后来发现他迟迟没有行动，这才放下戒心。

不曾想他藏得这样深，果然天下乌鸦一般黑！

江道灼不解：“你笑什么？”

“笑你无耻。”李初棠气得胸腹起伏，“你竟以亲吻取乐，未经我允许就肆意妄为，你不尊重我。”

她定是从小受着教养长大，哪怕生气也不会歇斯底里，而是冷静的发怒。

这点软绵绵的情绪发泄在江道灼身上，自然不痛不痒。

他挑眉看着她，语气调笑：“所以你只是害羞？”

李初棠神色一僵，脸颊不受控制地泛起红晕。

“你生气就为这个？”江道灼不可思议地笑了声，“可我亲你的时候，你真的不舒服么？”

“我……”李初棠气势一滞。

……真是因为被他亲了才羞耻吗？

回忆起昨夜那个吻，她心底涌起一阵心虚。

江道灼观察着她的神色，平静拆穿：“你当时心跳很快，眼神散了，身子软了，后来也没再咬我。”

他像分析药性般条理清晰，继续道，“你若真厌恶那种感觉，绝不会是这般反应。相反，你其实也很享受。”

随着他的话，李初棠脸颊爆红，心虚气短：“……你胡说！”

被男人说中隐秘，她羞愤得想死，但又无法否认——昨晚真正让她感到耻辱的，是自己无法控制的、源于身体深处的迎合和反应。

比起这个混账，她更生自己的气！

江道灼捻起她一缕发丝把玩，懒洋洋道：“既然享受，我大可以帮你。”

“谁享受了？！”李初棠反驳。

她嗔怒的模样分明是此地无银三百两。

他不再绕弯，直接开出条件：“你需要保护，不被流言所伤，不被他人所欺。而我与你有同样的身体需求，深山老林又无旁人，不如彼此放开些。”

李初棠愕然，几乎以为自己听错了：“……放开什么？”

江道灼语气不容置疑：“不必紧张，只是一场交易。你偶尔让我亲近，我保你平安无虞，再无人敢犯你分毫。”

他直白地将情感纠葛和生理需求明码标价，变成赤裸裸的交换条件。

“你竟然将这种事当交易……”李初棠瞪圆眸子。

一股细密的酸楚自心底蔓延——她竟真的坐在这里，同他讨论如何将自己的嘴唇标价出卖。

前所未有的荒唐。

她可以忍受和他假扮夫妻，和他同居一室，这是她身处困境做出的无奈之举，亦是底线之内的最后妥协。