1987，2月中

伦敦的新年，在安静的等待里悄然过去。窗外残雪渐融，浅淡的冬日阳光透过玻璃窗铺进来，给冷清的公寓，添了一丝薄而踏实的暖意。

乔若初依旧每日擦拭桌椅，整理书架，将倪永孝的衣物细细熨烫平整，叠得齐整。书房书桌干净得不染纤尘，连书页的摆放，都按着他习惯的顺序。

无事可做时，她便缩在沙发上看书，或是照着他的字帖练字。更多时候，她就坐在窗前望着窗外的天发呆，数着飞机划过的云痕。

他走前叮嘱过她，不乱跑，不外出，安心等他回来。

她一字一句，都牢牢记在心里。

这日傍晚，门锁突然传来轻浅的转动声。

乔若初猛地从沙发上起身，指尖微微攥紧。心跳悄无声息地乱了节拍，她快步走到玄关不远处，却生生顿住脚步，规规矩矩站着，连呼吸都放轻。

咔哒一声，门被拉开。

倪永孝立在门口，深色大衣浸着室外的清寒，身姿挺拔，眉眼仍是一贯的温润斯文。

镜片蒙着一层薄薄冷雾，掩去了他望向屋内少女时，那一闪而逝的柔软温柔。

“倪先生……”

乔若初轻声招呼，眼底翻涌着激动的光，像只终于等到主人的小兽。身体下意识地想往前靠近，脚下却清醒克制地钉在原地。

倪永孝反手关上门，将寒风隔绝在外，一步步朝她走近。

“我回来了。”

他语气平和，一如往日寻常归家的模样，轻易揉碎了连日来淤积在屋子里的空寂，连同她心底这段时日生出的孤独，也一并被轻轻抹去。

乔若初用力点头，拼命压下眼底的湿意，仰脸，声音虽小却带着小小的雀跃和郑重：

“新年快乐，倪先生。”

倪永孝目光微顿，唇角弯起浅弧，语气正式又不失温度：

“新年快乐，若初。”

短暂的问候过后，倪永孝提着行李箱回房整理，而乔若初则一头扎进了厨房……

行李箱滚轮碾过地板，细碎声响自卧室漫出，与厨房清脆轻响交织相融，将公寓连日的清冷尽数抚平，只剩一室温软烟火。

倪永孝换了身休闲家居服走出卧室时，恰好看见小姑娘端着热气腾腾的碗走出厨房，鼻尖沾着细细的水汽，模样软而乖巧。

她小心将碗放在餐桌上，撮了撮微烫的指尖，抬眼望见他，细心又体贴：

“倪先生，你刚下飞机，应该还没吃晚饭吧，我给你煮了碗云吞面，你先垫着。”

说着她就要转身回厨房。

“若初，这些就够了，不用再做饭了。”倪永孝上前叫住她，随即拉开椅子坐下，眸光柔和，轻声道谢。

“不用，应该的。”乔若初摆摆手。

见餐桌上只摆了一碗面，又见她没有回厨房、也没有坐下的意思，倪永孝温声开口：“你不吃？”

“我之前吃过了，你慢用。”

乔若初轻轻摇头，唇角弯起一点浅淡的笑弧，随后轻手轻脚退开，往客厅去了。

望着她的背影，倪永孝的目光停滞一瞬才缓缓收回。

他低头拿起筷子，热气袅袅往上飘，模糊了镜片，也晕软了他一贯沉敛的眉眼。

汤面鲜香，云吞饱满，一口下去，是一路风尘里最温热的暖意。

他吃得安静，举止斯文。

偶尔抬眼，便能看见客厅里的小姑娘。

她没走远，就安静坐在沙发上，没有看书，只是乖乖坐着，时不时往餐厅方向望一眼。

像守着一份，久违的心安。

他低头，又尝了一口热汤。

原来漫长年岁里的安稳，

不过是有人等，有饭热，有归处。

一室安静，唯有窗外暮色，慢慢沉下。

饭后，乔若初在厨房收拾碗筷，水流轻响。

倪永孝站在门口，轻声喊她：

“若初，先别忙。”

乔若初回头，眼神疑惑。

他扬了扬手中黄色文件袋，朝客厅示意：“过来坐。”

乔若初点头，擦干手，跟着走了出去。

倪永孝坐在沙发中间，她便拉了小凳子，在一旁乖巧坐下，保持着恰到好处的距离。

“打开看看。”他将文件袋递过去。

“我的？”她双眼微睁，语气轻讶。

“嗯。”

乔若初接过打开，拿出一叠证件。她疑惑着一一翻看，身份证、护照、出生证明，还有学校的录取通知书。