话音未落，午门方向已现火光与烟尘。

范将军一身重甲，手持染血的长刀，率领数千铁甲骑兵，如黑色的潮水般涌入广场。马蹄踏碎了青石地砖，刀锋映照着正午的烈日，寒气逼人，杀气蒸腾。

他勒住战马，马匹人立而起，发出一声嘶鸣。范将军目光如电，越过瑟瑟发抖的文臣，死死钉在台阶上的皇后与太子身上。他没有下马，只是将带血的刀尖高高扬起，声如洪钟，带着沙场武将特有的蛮横与暴戾：

“苏云落！你这毒妇！构陷吾女，囚禁储君，如今又假传圣意，妄图独揽大权？！”

他猛地一挥手，身后兵士齐声怒吼，声浪震得人耳膜生疼，旌旗猎猎：

“清君侧！诛妖后！迎回二殿下！否则——踏平皇宫！”

太子楚臻玉看向他身后的某处，等待着行动的时机。

“范老将军！”太子厉声喝道，尽管声音有些发紧，却竭力维持着储君的威严，“父皇龙体欠安，尔等带兵入宫，甲兵入禁，这是要造反吗？！先帝赐你丹书铁券，是让你今日悖逆纲常的吗？！”

“少拿先帝压我！”范将军冷笑，刀锋直指太子，眼中满是戾气，“陛下昨日还许诺抬举宜妃，今日便昏迷不醒！除了你这毒妇母子暗中下手，还有谁？！交出妖后！否则，休怪老子刀下无情！”

场面一触即发。文臣们吓得瘫软在地，几位胆小的，甚至已经开始偷偷往后退缩。

就在这时，皇后苏云落向前一步，挡在了太子身前。

她没有穿盔甲，只一身玄色翟衣，却站得比身后的铁甲禁军更稳，更决绝。面对数千刀锋，她的脸上没有一丝惧色，只有一种经历过地狱后的死寂与威严。

“范将军。”皇后的声音不高，却像冰锥一样，刺破了战场上的喧嚣，“你口口声声说本宫构陷，说本宫弑君。”

她缓缓抬起手，从袖中取出一枚金灿灿的凤印，高高举起，在烈日下熠熠生辉。

“睁大你的眼睛看看！这是陛下亲赐的凤印！陛下昏迷前，已将后宫军政托付于本宫！”

“你今日带兵闯宫，刀锋所指，不是逆贼，是大梁的皇后，是陛下的中宫！是等同于陛下之身！”

皇后猛地将凤印向下一砸，重重落在汉白玉栏杆上，发出沉闷的巨响，却未破损分毫。

“范将军！”皇后目光如炬，直视对方，声音斩钉截铁，“你是要做那万世唾骂的乱臣贼子，还是要做一个尽忠职守的国之干城？！”

她顿了顿，一字一顿，字字诛心：

“若陛下此刻醒来，见你甲兵入宫，血染御阶，他是会含笑九泉……还是会被你活活气死？！”

范将军举起的刀，竟被这一番话，硬生生定在了半空。

他不是怕皇后，他是怕那个还在御书房里昏迷的皇帝。他可以逼宫，可以清君侧，但绝不能背负弑君之名，绝不能让皇帝死在他兵变之时。那将是灭族之祸。

卫芊站在台阶下的阴影里，手已经按在了袖中淬毒的暗器上。

她看到薛毅已经悄无声息地护在了太子侧翼，东宫死士混在禁军中，弓弩上弦，蓄势待发。

她也看到，范将军身后的军队虽然凶悍，但阵型有些乱，显然仓促起兵，并非人人抱有死志。更重要的是，范将军的眼神里有凶狠，也有一丝不易察觉的犹豫——他在忌惮那个昏迷的皇帝，他在权衡弑君的代价。

卫芊心中电转。

这范将军，不是来弑君的，他是来救女儿、救女婿，顺便用武力逼宫，换取家族荣华的。他要的是“权”，不是“弑”。只要皇帝一日不死，他就一日不敢背上那千古骂名。

“薛毅。”卫芊低声唤道，声音只有两人能听见，“别硬拼。他怕陛下死。”

薛毅侧头，与卫芊对视一眼，瞬间明白了她的意思。他微微颔首，压低声音：“我去稳住东宫卫率，等他破绽。”

就在这时，御书房紧闭的大门内，忽然传来一声极轻微的、仿佛来自地狱的咳嗽声。

很轻，很弱。

但在死寂的战场上，却像一道惊雷，炸响在每个人耳边。

范将军猛地回头看向御书房，脸上的肌肉剧烈抽搐了一下，握刀的手，竟微微松了一分。

所有人的目光，都集中在了那扇厚重的红木门上。门内，是生死未卜的皇帝。门外，是剑拔弩张的数千铁甲。

御书房沉重的朱红大门，缓缓开启。

太监搀扶着皇帝，一步步挪到门前的平台上。

皇帝面色惨白如金纸，唇边还残留着一丝干涸的血迹，身形佝偻，仿佛一阵风就能吹倒。然而，那双浑浊的眼睛，此刻却像两口深不见底的古井，扫过广场上的千军万马，扫过瑟瑟发抖的众臣，最后，定格在范将军那张惊愕的脸上。

全场死寂。

连战马都感受到了这股令人窒息的威压，不再嘶鸣。

“陛……陛下！”范将军第一个反应过来，眼中爆发出狂喜的光芒。皇帝没死！他这“清君侧”的举动，瞬间有了底气！他猛地翻身下马，几乎是爬行着冲到台阶下，声泪俱下：

“陛下！您醒了！臣救驾来迟！这妖后勾结太子，假传圣意，囚禁二殿下，甚至对陛下下毒！臣特来清君侧，诛杀逆党！请陛下下旨，捉拿太子楚臻玉，废黜妖后，以正国法啊！”

他话音未落，眼中已闪过一丝阴狠的期待。只要皇帝点头，他身后的铁骑便会瞬间将太子母子踏成肉泥。

然而，皇帝没有看他。

皇帝只是疲惫地挥了挥手，像赶一只苍蝇。

“众卿……都进来吧。”

声音沙哑，却带着不容置疑的权威。

范将军一愣，随即大喜过望，以为皇帝是要让众臣见证他对太子的清算，连忙起身，手按刀柄，准备随时拿下太子。

就在这时，皇帝浑浊的目光，缓缓移到了太子楚臻玉身上。

太子浑身一颤，迎上父亲的目光，那目光里没有往日的猜忌，没有愤怒，只有一种看透生死、卸下重担的疲惫。

“臻玉……”皇帝的声音很轻，却清晰地传遍广场，“过来。”

太子深吸一口气，一步步走上台阶，在皇帝面前跪下。

“儿臣在。”

皇帝伸出枯瘦的手，颤抖着，却异常坚定地，拍了拍太子的肩膀。

然后，他抬起头，目光扫过满朝文武，扫过杀气腾腾的范将军，一字一顿，声音不大，却如洪钟大吕：

“朕……年老体衰，心有余而力不足。”

“自今日起，朕……传位于太子楚臻玉。”

“尔等，需尽心辅佐，匡扶社稷，不得有违！”

“轰——！”

全场炸开！

众臣哗然，有人惊惧，有人狂喜，有人不知所措。

范将军脸上的狂喜瞬间凝固，转而变成极致的惊恐与难以置信！

传位？！

不是捉拿太子，而是传位？！

他带兵闯宫，打了半天，结果人家直接转正了？！

“陛下！！！”范将军发出一声野兽般的嘶吼，彻底慌了，“不可啊陛下！太子勾结妖后，谋害君父！岂可为君？！请陛下收回成命！捉拿逆党！臣愿为陛下扫清寰宇啊！”

皇帝疲惫地闭上眼，摆了摆手，仿佛懒得再看他一眼。

范将军看着皇帝那副油盐不进的样子，又看向跪在御阶上、即将成为新皇的太子，一股被彻底抛弃、被玩弄于股掌之间的暴戾，瞬间冲垮了他的理智！

他知道自己完了！

皇帝驾崩，他还有功。

皇帝传位，他就是乱臣贼子！

“楚臻玉——！！”

范将军目眦欲裂，发出一声凄厉的咆哮，竟不再理会皇帝，猛地抽出腰间染血的长刀，周身杀气暴涨，竟直接朝着毫无防备的太子后背，全力扑杀而去！