正月初二，那一夜没有月亮。

苏伏从城西废弃的染坊后墙翻出时，左肩的伤口还在往外渗血。他单手撑着墙头落地，脚下踉跄了一步，随即稳住身形，贴着巷子的阴影往东疾行。

身后，追兵的呼喝声渐远，却未断绝。

他已逃了七日。

从青浦城外到城内，从城东到城西，那三个人像附骨之疽，甩不掉，杀不绝。今日又添了帮手——至少五人，皆是青案暗卫中的好手。

他本可以出城，可他不愿。

冉轻颜还在城里。

苏伏穿过两条巷子，翻进一座荒废的宅院。院中杂草丛生，正屋的门窗早已朽坏，月光从破洞里漏进来，落在一地碎瓦上。

他靠着墙坐下，撕下一截里衣，咬在嘴里，然后按住左肩的伤口，用力挤压。血和着脓液涌出来。他额上沁出细密的汗珠，却没有发出半点声音。

处理好伤口，他闭上眼，让自己沉入短暂的休憩。不能睡太久。半个时辰后，必须离开。

可他没有睡成。

刚阖上眼，院门外传来脚步声。

苏伏瞬间睁开眼，手按上腰间的匕首。脚步声很轻，不像追兵——追兵不会只有一个人，也不会走得这么慢，这么……虚浮。

对面的院门被推开。

一个身影站在门口，背对着月光，看不清面容。可那身形、那姿态——

苏伏的瞳孔骤然收缩。

“苏离。”那人开口，声音沙哑得几乎辨认不出，“是我。”

苏伏站起身，一步一步走向门口。

月光从云层后露出，照亮那人的脸。

苏为华。

曾经那个温润如玉的苏家长子，此刻神色不变，但面色惨白，站在那里都像要用尽全身力气。

“……你。”苏伏只说出一个字，便再也不知该说什么。

苏为华看着他，嘴角扯出一丝极淡的笑。

“跟兄长进来。”他说。

苏伏没有动。

“追你的人应该要追过来了。”苏为华的声音断断续续，像是每说一个字都要耗费极大的力气，“这条街……尽数是我置的宅子。门上都有苏府的标记，苏家不是高门……但他们也不敢搜。”

苏伏看着他，看着这个从小被父亲偏爱、他以为永远活在阳光里的人。

“你……”他开口，声音有些涩。

“走。”苏为华打断他，转身往院里走。

门楣上挂着苏府的灯笼，朱红的“苏”字在夜色里格外醒目。苏伏到底还是跟了进去。

他走得很慢，每一步都像在踩刀子。苏伏跟在他身后，看着他佝偻的背影，忽然想起很多年前——那时候他还小，苏为华已经是翩翩少年，站在阳光下，对他这个庶弟淡淡一笑，然后擦肩而过。

他一直都把他视为很好的兄长。

苏为华带着苏伏穿过前院，进了正房。

屋里燃着一盏灯，光线昏黄。苏伏这才看清苏为华的脸——那不是病，那是被什么东西一点点吞噬的痕迹。他的眼白泛着淡淡的黄，嘴唇干裂发白，手指骨节分明，像是只剩一层皮包着骨头。

苏为华在榻上坐下，指了指对面的椅子。

“坐。”

苏伏没有坐。

“你怎么知道我在青浦？”他问。

苏为华看着他，忽然笑了。那笑容里有些什么，像是释然，又像是别的。

“我一直知道。”他说，“从你假死离开苏府那天起，我就知道。”

苏伏的眉头微微皱起。

“父亲以为你死了，高兴得很。”苏为华的声音很轻，像是在说一件与己无关的事，“可他不知道，这些年苏府的暗桩、产业、人脉……我早就换成了自己的人。”

他顿了顿，看着苏伏。

“我知道你在藏锋，知道你代号‘离’，不然你不会那么多次，那么轻易的，借用着我的身份，至于知道你在青浦，你还要刨根问底吗？”

苏伏看着他。

“我知道，可你为什么找我？”

苏为华低下头，看着自己那双枯瘦的手。

“我快死了。”他说，“活不过一年。”

苏伏没有接话。

“父亲也快死了。”苏为华继续说，“昨日宫中传来消息，他突发急症，怕是不行了。苏府的家业……总要有人接。”

他抬起头，看着苏伏，目光里有一种苏伏看不懂的东西。

“你来接。”

苏伏愣了愣。