就在陆时珩踏着月色悄然离开药庐的同一夜，数十里外的乱风坡，正上演着一场人间炼狱。
夜色本该温柔如纱，清辉漫洒，可此刻的乱风坡，却被冲天的火光染成了炼狱般的赤红。烈焰疯狂地舔舐着夜空，浓烟滚滚而上，如墨色的巨蟒，层层遮蔽了清冷的月色，将整片天地都笼罩在压抑的黑暗与灼热的红光之中。刺鼻的焦糊味、木材燃烧的腥气，与浓重到化不开的血腥气交织在一起，顺着呼啸的夜风飘出数里之远，那气味浓烈得令人作呕，仿佛连空气都被染成了暗红色，沉甸甸地压在人心头，喘不过气。
叛军如饿狼过境，所到之处，烧杀抢掠，无恶不作。曾经车水马龙、人声鼎沸的驿馆，青砖黛瓦，雕梁画栋，是往来客商歇脚、旅人驻足的热闹之地，此刻却在烈火与刀兵的肆虐中轰然坍塌。粗壮的木梁断裂崩塌，砖瓦碎裂飞溅，昔日精致的亭台楼阁，转瞬化为一片断壁残垣，焦黑的木梁扭曲变形，碎裂的砖瓦散落一地，在火光中泛着死寂的灰。
遍地狼藉，触目惊心。
青石板路上，散落着破碎的行囊、烧焦的绸缎、断裂的兵器，还有一具具冰冷无声的躯体。有白发苍苍的老者，有襁褓中的婴儿，有正值壮年的男子，有温婉的妇人，他们倒在血泊之中，衣衫破碎，面目狰狞，鲜血顺着青石板的缝隙缓缓流淌，在地面汇成暗黑色的溪流，蜿蜒曲折，将这片曾经热闹繁华的土地，彻底浸成了人间地狱。
哭喊声、惨叫声、烈火燃烧的噼啪声、叛军的狂笑声、兵刃刺入血肉的闷响，曾在夜色中交织成一曲绝望的悲歌，可此刻，一切声响都已消散。只剩下无边的死寂，与火舌依旧舔舐着残木的细微声响，断断续续，如同亡魂的低语，诉说着方才那场惨绝人寰的屠戮，诉说着乱世之中，人命如草芥的悲凉。
就在这片死寂的废墟之上，一片倒塌的梁柱之下，突然传来一阵极其微弱的挪动声。
灰尘簌簌落下，混杂着烧焦的木屑与冰冷的尘土，落在地面，扬起细小的尘埃。一只纤细苍白的手，艰难地从瓦砾之中伸了出来。那只手小巧玲珑，指节纤细，本该是一双抚琴弄舞、不染尘俗的手，此刻却指甲缝里嵌满泥土与血污，掌心磨出了细密的血泡，指尖微微颤抖，却依旧固执地抓着地面粗糙的砖石，一点点，用尽全身力气向外挣扎。
每挪动一寸，都像是耗尽了她所有的生命力。
片刻后，一道单薄得仿佛一阵风就能吹折的身影，狼狈不堪地从断壁残垣下爬了出来。
少女一身水色舞衣，本是如春水般温柔的颜色，轻盈如蝶翼，此刻却早已被撕扯得破碎不堪。衣袂撕裂，露出纤细白皙的肩头与小臂，尘灰与暗红的血迹染满了裙摆，层层叠叠，将那抹温柔的水色，染成了触目惊心的斑驳。原本精致的云鬓散乱地披在肩头，乌黑的发丝沾着血与灰，黏在苍白的脸颊上，显得狼狈至极，却又偏偏生出一种破碎的美感。
她身形纤细瘦弱，肩若削成，腰如束素，仿佛一碰就会碎在这乱世的风雨之中。可那张沾满尘污的小脸上，眉眼却依旧干净清澈，美得惊心动魄。
眉如远黛，眼若秋水，一双杏眼亮得惊人，如同寒夜中最亮的星子。此刻，那双眼眸里盛满了劫后余生的恐惧，水雾氤氲，睫毛轻颤，像受惊的蝶翼，可眼底深处，却又透着一股不肯屈服的倔强，即便身处绝境，被绝望包裹，那点微光也未曾彻底熄灭，反而在这片满目疮痍的废墟之上，显得愈发耀眼，愈发动人。
她叫轻怜，是这驿馆里一名不起眼的舞姬。
身世飘零，父母早亡，家乡早已被战火踏平，化为焦土。她辗转流离，尝尽人间冷暖，才来到这驿馆谋一条生路，凭着一身精妙的舞技，勉强苟活。本以为能暂且安身，远离战火，却不料叛军突至，一夜之间，家园尽毁，身边相识之人尽数倒在血泊之中，昔日朝夕相伴的姐妹、温和待人的掌柜，都成了冰冷的尸体，只余下她一人，在这乱世之中，如无根飘萍，孤苦无依，绝望无助。
方才叛军屠戮之时，她躲在梁柱夹缝之中，屏住呼吸，眼睁睁看着昔日熟悉的人一个个倒下，鲜血溅满她的衣衫，恐惧如同冰冷的毒蛇，紧紧缠绕着她的心脏。长时间的窒息与极致的恐惧，早已耗尽了她全身所有的力气，若不是心底那点求生的执念支撑着，她早已随众人一同赴死。
刚爬出废墟不过数步，双腿便再也支撑不住身体的重量。眼前阵阵发黑，金星乱冒，耳边嗡嗡作响，她直直地倒在一片冰冷的血泊之中。
温热的血沾湿了她的脸颊，渗入唇间，带着浓重的腥甜。身边是一具具冰冷的尸体，远处是尚未熄灭的火光，映红了她苍白的面容。天地之大，烽火连绵，竟无她一处容身之所。
绝望如同潮水般将她淹没，无边无际，压得她喘不过气。她缓缓闭上双眼，长长的睫毛轻轻颤抖，一滴清泪从眼角滑落，砸在染血的地面上，转瞬便被冰冷的血液吞噬，消失无踪。
或许，就这样死去，也是一种解脱。
不必再颠沛流离，不必再看人脸色，不必再承受这乱世的苦难。
就在她意识渐渐模糊，即将沉入无边黑暗之际，一阵急促而整齐的马蹄声，骤然踏碎了这死寂的夜色。
“嗒 —— 嗒 —— 嗒 ——”
马蹄声沉稳有力，节奏分明，由远及近，带着一股森严的军纪与凛冽的杀伐之气，与叛军的混乱狂躁截然不同。那是一支训练有素、盔甲鲜明的队伍，在夜色中疾驰而来，黑色的旌旗在风中猎猎作响，上面绣着的纹路威严庄重。将士们身姿挺拔，气势凛然，甲胄在火光中泛着冷硬的光泽，如同暗夜中降临的神兵，带着不容侵犯的威严。
这正是陆时珩麾下，由萧彻率领的先行护卫队。
为首之人，一身青衫劲装，外罩玄色披风，身姿挺拔如松，骑在高头大马之上，宛如一座巍峨的山峰。他面容刚毅，剑眉斜飞入鬓，星目冷冽如寒潭，下颌线利落分明，周身透着久经沙场的铁血与沉稳，每一寸气息都带着杀伐果断的凛冽。
他便是萧彻，与陆时珩自幼一同长大、生死与共的副将。
他一生征战沙场，从尸山血海中爬出来，见惯了尸横遍野，见惯了生离死别，心早已在无数次厮杀中磨得坚硬如铁，冷硬如石。军令在身，赶路在即，军情如火，按常理，他绝不会为路边一个无名无姓的幸存者停留，更不会分心顾及。
可当他的目光，不经意间扫过倒在血泊之中的轻怜时，那双原本沉静冷冽、无波无澜的眼眸，却猛地一顿，如同被磁石吸引，再也移不开。
少女倒在血污之中，衣衫破碎，身形单薄，满脸尘灰，看起来狼狈又可怜，仿佛一朵被狂风暴雨摧残得奄奄一息的花。可即便如此，她紧闭的眼眸之下，那抹绝美的轮廓依旧清晰动人，长长的睫毛如蝶翼轻颤，苍白的唇瓣微微抿着，透着一股我见犹怜的脆弱。
而最让他心头震颤的，是她眼底深处那丝不肯屈服的倔强。
在这片焦土之上，在这片尸骸之间，在无边的黑暗与绝望之中，她那点干净又坚韧的光，如同黑暗中唯一的萤火，美得惊心动魄，也格外让人心疼。
那是一种破碎的、极致的唯美，是在乱世硝烟中，依旧不肯低头的生命力，是在血与火的洗礼下，依旧纯净如初的灵魂。
萧彻活了二十余载，见惯了沙场的铁血，见惯了人心的险恶，从未见过这样的女子。她脆弱得仿佛一触即碎，却又坚韧得令人动容；她满身尘污，狼狈不堪，却偏偏美得让他移不开眼，让他那颗早已冰封的心，在这一刻，毫无预兆地，狠狠一颤。
常年握剑、布满薄茧的手指微微一紧，几乎是下意识地，他猛地勒住了马缰。
“吁 ——”
骏马长嘶一声，人立而起，前蹄在空中蹬踏，又稳稳落地，扬起一阵尘土。
身后的队伍齐齐停下，鸦雀无声，无人敢多言一句。所有人都知道，萧副将治军严明，冷酷果决，从不会因私事耽误军情，可今日，他却在这片废墟前，勒马驻足。
萧彻翻身下马，玄色靴底踏过染血的地面，每一步都沉稳有力，却又带着一丝连他自己都未曾察觉的轻柔。他一步步走到轻怜身前，居高临下地看着她，沉默片刻。
眼前的少女，即便昏迷，眉头依旧微微蹙着，带着无尽的委屈与恐惧，可那眉眼间的绝色，却丝毫未减，反而因这破碎的狼狈，更添了几分动人心魄的韵味。
他心中那丝柔软，如同春雪消融，悄然蔓延。
随即，他脱下自己身上那件带着淡淡硝烟与阳光气息的外袍，玄色的袍角宽大厚重，带着他身上独有的、属于沙场男儿的清冽气息。他弯腰，动作难得轻柔地裹住了少女单薄冰冷的身躯，将她整个人都裹在其中，隔绝了夜风的寒冷，也带来了一丝陌生的、令人安心的暖意。
他声音低沉磁性，带着沙场男儿独有的沙哑，却并不凶狠，反而多了几分不易察觉的温和，仿佛怕惊扰了眼前这朵易碎的花：“能走吗？”