明摆着，是要敲诈勒索。
沈砚之心头一冷，面上依旧不动怒：“我们是小本行医，济人救人，不是商铺牟利，实在没有闲钱。诸位行个方便，日后乡里相见，也好说话。”
“少跟我来这套！”那人伸手就要推沈砚之，“今天不给钱，药材别想走，人也别想走！”
就在他手要碰到沈砚之的刹那，一道黑影快步上前。
福伯不知何时已经走了过来，一言不发，抬手一格，轻轻一挡。
看上去只是普通一挡，力道却极沉。
那闲汉“哎哟”一声，手被震得发麻，连连后退两步，脸色瞬间变了。
福伯站在沈砚之身前，脊背挺直，眼神冷硬，一句话不说，气场却压得人喘不过气。他一辈子干重活、走江湖、护主，手上力气不是这些混子能比的。他不凶、不骂、不喊，就静静站着，却像一堵墙。
领头那人脸色变了变，看福伯身板结实、眼神凶狠，知道遇上硬茬，不敢轻易动手，却又不甘心，放狠话：“你们等着，这码头，还没人敢不给我面子！”
沈砚之这时淡淡开口，声音清晰：“我们有票据，有药商作证，真要闹到保正那里，吃亏的是谁，你心里清楚。我们不想惹事，也不怕事。”
他语气平静，却带着底气。
那几人对视一眼，心里发虚，又看福伯不好惹，骂了两句，悻悻地让开一条路。
沈砚之不再多言，对福伯微微点头，对脚夫道：“走。”
小推车缓缓离开码头，沿着运河岸往回走。
直到远离码头，脚夫才松了口气：“先生，刚才吓死我了，那些人不好惹。”
沈砚之淡淡道：“没事了，辛苦你们，加快些脚程，早点到镇上。”
福伯走在旁边，闷声道：“以后我天天跟你去。”
沈砚之转头看他，心里感激：“今日多亏福伯。”
福伯只摇摇头：“护小姐，护院里人，应该。”
两人一路不再多话，脚步加快，药材车稳稳往镇上走。
阳光渐渐升高，雾彻底散了，运河水面一片明亮。
小院这边，清猗从早上等到上午，心一直悬着。
她坐不住，在药室、天井、院门之间来回走，表面整理药材，实则每一刻都在听巷口动静。青禾也跟着不安，一会儿跑到院门口听，一会儿跑回来跟小姐说“还没回来”，一会儿又跑去灶房问王阿婆。王阿婆一遍一遍把粥重新热着，嘴里念叨“平安，平安，一定平安”。慕容景和坐在廊下，表面看书，实则耳朵一直留意巷口。
一院人，心都跟着沈砚之和福伯，飘在码头那条路上。
忽然，青禾尖叫一声：“回来了！小姐，先生和福伯回来了！”
清猗猛地起身，快步走到院门口。
远远看见，小推车装着满满药材，沈砚之走在一侧，福伯在另一侧，脚步沉稳，神色平安。
清猗悬了一上午的心，瞬间落了下来，眼眶微微一热。
沈砚之远远看见她站在门口，脚步加快，脸上露出一丝安稳的笑意。
到了院门口，脚夫把药材车停下。
沈砚之走到清猗面前，声音温和，带着一丝疲惫，却很安稳：“回来了，药材都齐，没出错，没出事。”
清猗看着他，轻轻点头，声音微哑：“回来就好，回来就好。”
没有多问码头凶险，没有多问过程，只一句“回来就好”，藏尽所有牵挂。
福伯跟着进来，对慕容景和点点头：“平安，顺利。”
慕容景和轻轻颔首，脸上露出一丝释然。
王阿婆连忙端出热粥和饼：“快吃快吃，热乎的，跑了一上午，饿坏了。”
青禾蹦蹦跳跳，围着药材车看：“好多药材！药室满了！以后乡邻看病就不用愁啦！”
小院瞬间热闹起来，却不是喧闹，是踏实、安心、欢喜的热闹。
脚夫把药材一一搬进药室，沈砚之付清工钱，打发走脚夫，关上院门。
一院人终于彻底松了口气。
接下来一整个下午，小院都在忙。
清猗亲自分类药材，沈砚之帮着拆包、晾晒、贴标签，福伯搬重物、整理木箱，青禾递袋子、递绳子、擦桌子，王阿婆时不时端来热水。药室里，药香浓郁，人人动手，有条不紊。
阳光从窗头落到窗尾，天色从亮到微斜。
等到所有药材归位，百眼柜一一装满，清猗关上最后一个抽屉，轻轻舒了口气。
药室满满当当，整整齐齐，一眼望去，安稳又心安。
沈砚之站在她身边，看着整齐的药柜，轻声道：“以后一段日子，不用担心药材不够了。”
清猗转头看他，夕阳落在他脸上，温和明亮。她轻声道：“今日辛苦你，也辛苦福伯。若不是你们，我真不知怎么办。”
沈砚之望着她，目光温柔而坚定：“我说过，外面的事，我来扛。你只管安心看病，我来为你把药材备齐，把风雨挡住。”
清猗看着他，轻轻一笑。
那一笑，很浅，很静，却像夕阳落在运河上，温柔得让人心头发软。
窗外，运河流水悠悠，晚风轻软。
码头的小风波，像一粒石子投进水里，涟漪散了，就恢复平静。
可这平静，不是凭空来的。
是有人在外奔波，是有人暗中守护，是有人一心持家，是一院人同心相守，才守来的安稳。
夜色慢慢上来，小院灯火亮起。
晚饭桌上，比往日多了几分轻松和暖意。王阿婆特意多加了两个菜，粥熬得更香，饼烙得更软。慕容景和不时给沈砚之、福伯夹菜，一句话不说，却满是疼惜。
清猗坐在沈砚之对面，安静吃饭，偶尔抬眼，与他目光轻轻一碰，又各自移开。
没有轰轰烈烈，没有海誓山盟。
只有一句“我来扛”，只有一句“回来就好”，只有一屋灯火，一院安稳，一条运河，一段慢慢长长久久的日子。
这，就是运河人家的日常。
也是乱世里，最难得的人间。