夏清宁强装轻松，刻意抬高声调打消父亲疑虑，“清悦小孩子家家瞎猜的。我最近幼儿园工作忙，要加班整理资料，晚上回家不方便，才去清悦那儿凑合一晚，不麻烦家里。”

她不敢透露半分真相，不敢让父亲知道赵鹏又去幼儿园骚扰勒索，更不敢说自己在街头被当众拉扯辱骂。父亲年纪大了，当年贷款被骗早已急出一身病根，母亲又只是普通农村妇女，遇事只会在家上火发愁、偷偷抹泪。她不能再让父母揪心操劳，不能给这个支离破碎的家再添乱与痛。

“我怎么能不担心。”

夏守田重重叹气，自责与愧疚几乎要溢出来，“都怪我，都怪我没用！当初要不是我一时糊涂，你也不会被迫嫁给赵鹏这样的人，更不会受这么多年委屈…… 是我对不起你，对不起你妈，对不起你们姐妹俩，是我毁了你的一辈子。”

电话那头的夏守田声音哽咽：“这些年，你为这个家扛得太多、付出得太多。你明明可以有更好的人生，却被我这个没用的爹拖累成这样…… 可我连保护女儿的能力都没有，我算什么父亲。”

夏清宁的眼泪再也绷不住，顺着苍白脸颊滚滚滑落，她死死捂住嘴，努力不哭出声，可声音依旧控制不住地发颤：“爸，您别这么说，真的不怪您。当初您贷款也是为了家里好过，您也是没办法。一家人本来就该一起扛，我是姐姐，照顾您和妈，供清悦读书，本来就是我的责任，我心甘情愿的。”

“责任？”

夏守田的声音更显苍老绝望，“可我这个当父亲的，却让你承担了这么多本不该你扛的苦！我对不起你…… 要是当初我不那么固执，多留几个心眼，你也不会落到今天这地步。清宁，要不别管那笔钱了，你离婚吧，逃离那个畜生。”

夏清宁轻轻摇头，即便父亲看不见：“不行，爸。赵鹏是什么人您清楚，他心胸狭隘、手段阴狠，逼急了什么事都做得出来。他找不到我们，说不定真会跑去清悦学校大闹，耽误她读书。而且真离婚，那笔当作彩礼的贷款钱，赵鹏一定会翻脸往回要，我们家哪儿拿得出那么一大笔钱。”

她不是没想过逃离，可她清楚，赵鹏就像撕不掉、甩不开的狗皮膏药，沾上便难以脱身。自己受再多委屈打骂都没关系，绝不能连累年迈父母，耽误读书的妹妹，把家人拖进这无边的黑暗。

“那…… 也不能让你一直这么被他欺负！”

“爸，您别担心我，我真的没事，我能应付。”

夏清宁强撑着，挤出连自己都骗不过的平静，“那笔钱我会慢慢凑齐的，赵鹏那边我也会小心躲着。您照顾好自己身体，按时吃药，别为我操心，就是帮我最大的忙。清悦还在关键阶段，别让她分心，让她安心学习就好。”

“哎…… 受了委屈一定往家里打电话，啊？别一个人硬扛。赵鹏再找你麻烦，先躲开，别硬碰硬，安全最重要，知道吗？”

“嗯，我知道了，爸。”

夏清宁点头，眼泪模糊了视线，“您也早点休息，别熬夜，注意身体。”

挂了电话，夏清宁再也支撑不住，无力靠在冰冷的信号灯杆上，缓缓蹲下身，双手紧紧抱住膝盖。压抑多年的委屈、恐惧、绝望与无助，在这一刻彻底爆发，她放声大哭，哭声被呼啸车流吞没，却藏不住撕心裂肺的痛苦。

她恨自己的软弱，恨自己的无能，恨自己护不住家人，恨自己挣不脱赵鹏的控制，恨自己被一桩荒唐婚事捆绑，活在不见天日的深渊。她像一只被锁在铁笼里的鸟，拼命扑腾翅膀渴望自由，却始终找不到挣脱的出口。

不知哭了多久，直到眼泪流干、喉咙沙哑，夏清宁才缓缓站起身，用手背擦干残留泪痕，红肿的眼睛望向妹妹学校的方向，夜色里的灯光模糊成一片温暖的光晕。

她不知道这样暗无天日的日子还要持续多久，不知道还要被赵鹏欺凌勒索到何时，不知道那笔压得人喘不过气的烂账何时才能了结。这些沉重的问题，她不敢细想，一想便心口剧痛、浑身发冷。

她只能抱着走一步看一步的念头，麻木地往前挪动脚步。

因为此刻的她，除了硬撑、除了忍耐，别无选择。