午后，苏络叩开文府的门。

门子见是她，面露难色：“苏御史，相爷他——”

“让他进来。”门内传来文彦博的声音，沉沉的，听不出喜怒。

苏络随那门子穿过三重月洞门，往澄怀阁而去。

庭中蔷薇花开得正好，有一小侍女，正追着一只蝴蝶跑。一手攥花束，一手执扇，穿着粉色衫子。

苏络看这场景眼熟，蓦地记起前世看红楼，宝钗扑蝶就是这般样子。

推开阁门，她怔住了。

欧阳修正坐在窗下，面前的茶盏还冒着热气。老先生抬眸看她，唇角勾起一抹苦笑。

文彦博坐在主位，面色沉静，无喜无忧。

“坐吧。”他指了指欧阳修旁边的位置。

苏络落座，三人成鼎足之势。

“宽夫兄，”欧阳修先开了口，“今日我来，是为了六塔河之事。”

文彦博微微颔首，没有接话。

“你在朝堂上说的那些，我都听进去了。”欧阳修的声音不高，却字字清晰，“契丹之患，确是心腹大患。可宽夫兄想过没，那六塔河委实容不下黄河水。”

文彦博抬眼，望向老友：“永叔，你信不过我？”

欧阳修摇头：“不是信不过，是信不过黄河。”

文彦博沉默片刻，转向苏络：“你呢？也是为了这件事？”

苏络点点头，深揖一礼：“恩师，学生斗胆，再说一句。”

文彦博抬了抬下巴，示意她说。

“黄河下游虽在辽境，却从未有辽人借水南下的先例。”她平静地说道。

“反倒是沿河数州百姓，年年加固堤防，岁岁守护河岸，才有了这些年的太平。若贸然开河，水势失控——”

“够了！”文彦博粗暴地打断了她。

苏络目光毫无畏惧地迎了上去，等着老相国的雷霆之怒。

“你们这一老一少，”文彦博冷声道，“一个说黄河不听人话，一个说百姓不容有失。可你们是否想过，若有朝一日，契丹真沿黄河打过来，千万生灵涂炭，谁来救？”

欧阳修站起身，走到窗前，望着庭中的蔷薇。

“宽夫兄，”他背对着二人，声音沙哑，“我在滁州扬州颍州这些年，亲眼见过黄河决口。水漫过来时，人如蝼蚁，爬不得树，抱不住木……那才是人间地狱。”

他转过身，望向文彦博：“若发了大水，契丹人还没来，自己黎民百姓先淹死了，这叫御敌？”

文彦博面色终于变了。

他起身踱到欧阳修面前，两人相对而立，一个满头霜雪，一个鬓角已斑：“永叔，”他声音压得很低，“你当真以为，老夫不晓得开六塔之风险？”

原来他是知险犯险。欧阳修呼吸为之一窒。

文彦博闭上眼，沉默良久。再睁开时，那双眼睛里满是疲惫：“可我别无选择。”

“契丹人在北边虎视眈眈，朝中主和派日日聒噪，官家身子又……若再没有一道天险，这大宋的江山，谁来守？”

文彦博颓然坐在太师椅上，冲二人挥了挥手：“你等，且去吧，老夫想一个人静一静。”

苏络和欧阳修对视一眼，默默退了出来。

门在身后合上。

走出澄怀阁，踏过满地零落的蔷薇花，苏络忽然驻脚：“欧阳学士，恩师他……”欧阳修摇了摇头，没有让她说下去。“他是宰相。宰相的难处，你不懂。”

又有何难懂之处，不过是想趁机为自己捞点政治筹码罢了。官家身子不济，这些老臣有了危机感，一朝天子一朝臣嘛。苏络心底冷笑。

“小后生，”欧阳修走了几步，又回过头来：“你说得对，做得也对。无须怀疑自己。”

走出文府大门，便飘起雨来，开始不过点点滴滴，后来便瓢泼一样。

苏络没有回络园，而是冒雨去了赵宗实的府邸。赵宗实见她浑身湿透，吓了一跳：“三弟，这是怎么了？”苏络将来意说明。

赵宗实怔住了。“三弟，”他压低声音，“你可知自己在说什么？”

苏络抬起眼，坚定地望着义兄：“纵使粉身碎骨，我也要阻止六塔开河。”

赵宗实沉默良久，终于点了点头。

三日后，苏络被秘密带入后宫。

福宁殿里，仁宗靠慵懒地靠在软榻上，面色仍有些苍白。苏络忙躬身行礼：“臣苏络恭请圣安。”

仁宗微微抬了抬手：“苏爱卿，坐。”

苏络应声在一旁的绣墩上落座。

仁宗望着她，缓缓道：“宗实说，你有要事要见朕？”

苏络点点头，深吸一口气，开口道：“臣斗胆，想与陛下说一个梦。”