冬月的时候，前线传来了好消息。

刘雄无故暴毙，王昶带了一部分兵力叛逃。原来的旧部们人心不齐，少部分力挺刘雄的义子刘仟接手。

在这种情况下，仗是没法继续打了。

刘仟带着一半兵力连夜回撤，剩下的几个旧部统统去了北麓投靠白家。贺济川气的简直要骂娘。

打了这么久，一点儿好处没捞着，还折了那么多人进去。周震山也觉得窝囊，还以为对面是要憋个大的，结果耗了这么久，拉了一坨大的。

“王昶这老小子……”他几乎是咬牙切齿，“迟早有天给他剁了。”

这边气还没消，那边贺济川就发过来一份账单，要周震山平摊一下药费还有军火费。

周震山和他理论：“不是说好你出钱我出力，怎么还管我要钱来了。”

贺济川那边也挺理直气壮，说当时你儿子差点死球了，要不是我派了精锐将他和他的人从枪林弹雨里拽出来，你老周家早就断根了。

还说：“别以为我不知道，你的主力都没派出来，就那么点人怎么打？我还不是贡献了一个旅的兵力辅助？”

屁的一个旅，顶多两个团。要不是陆赟拦着，周震山简直要同他泼妇对骂了。之前怎么不觉得这人这么不要脸呢？

陆赟：你知道我以前为啥不跟他玩了吧。

两个人掰扯到最后，最后把平摊改成了三七，周震山含泪付了十分之三的账单。

臭不要脸。

“他贺济川霸着南边最大的码头，鸡窝里要啥金蛋没有啊，还跟我这个乞丐哭穷，堂堂一个督军，脸都不要了，迟早被白家一锅端了。”

陆赟提醒道：“唇亡齿寒啊。”

周震山：“……”

眼瞅着没两个月就要说过年了，家里在说做新衣的事儿。原本计划的是每人两身衣裳，府里的工人每人一身衣裳料子。但今年因为打仗，银钱紧张，便裁减了用度。

大太太和三姨太都打算将不常穿的旧衣挑一件出来改改，至于工人们，便只给了些赏钱。

程婉宜不打算做新衣，倒想给青萝挑一身。

去年太太给的料子她一直没舍得用，说是要留着卖钱，这几年总穿的旧衣，衣领都起了毛边。

正好之前修修改改好几版的剧本总算是卖了个不错的价钱，刨除漱玉的那一份，余下的倒是刚好给她做一身新衣裳穿。

青萝挺高兴，但觉得没必要浪费钱，就说在外头称点棉花，用去年那身新料子自己缝一件就行了。

“惯会给我省钱。”程婉宜笑着说，又想着自己许久没在外头逛逛了，正好今日休息，便收拾收拾同她一道出了门。

百货商场附近有一条巷子，里头有两间是专门做棉花营生的，不过通常都是往厂子里供货，零售的生意倒是做得不多。

程婉宜原本想带青萝去百货商场挑一挑，但青萝说那里头的贵，而且她之前认识了一个人，家里是收棉花的，去他那儿买，可以便宜一些。

小姑娘今年快十九了，仍梳着从前的双丫髻，走在前头蹦蹦跳跳的。

“说来也是个巧事儿，去年我随府里出来采买年货，街边遇见个崴脚的老太太，我见她可怜就将她背回家。你猜怎么着？她有个儿子，是负责帮厂子收棉花的，偶尔做点熟人的零售，货跟外头商场里差不离，但价格却便宜……”

青萝在前头絮絮叨叨，程婉宜安静地听着。

因为是熟人，青萝同老板寒暄了两句，又问候了一下老人家的情况，三两句间就将棉花称好了。

回去的路上，程婉宜对青萝说，冯先生在杂色巷对面办了一个夜校，问她要不要去读书。除了有识字、算术、写信等基础文化课，还有缝纫、刺绣、编制、育儿等实用技能。

青萝的两个眉毛瞬间耷拉下来，“小姐，你这是不要我了吗？”

“……当然不是。”

程婉宜正想张口解释，背后突然传来了一个十分诧异的声音。

“是青萝吗？”

青萝的眉毛瞬间归位，她的视线越过程婉宜看向她背后的人，下巴张得大大的：“许大夫！？”

程婉宜猛地回头，只见巷口处站着一个高高瘦瘦的男人，身上穿着灰色的长衫，面部的轮廓较记忆中的有些瘦长了些，但眉眼间的温和倒是一如从前。

许安年走近了些，露出了洁白的牙齿，看着眼前人，道了声：“好久不见。”

两年之前，她离开峪州，以为此生不会再回去，旧地的故人兴许已是见了最后一面。不曾想，机缘巧合，能在昌明重逢故友。

两人在街头闲走，没有一丝正式见面的尴尬，自然而然仿佛是昨日才见过的好友。

“那几本书你可收到了？”她问。

许安年点头，说：“聚财叔每日都去一堂药铺，连同你给我写的道别信一起交给我了。”

“他们父子还好吗？”

“他和程爷爷过得很好。”

两人同时一问一答，倒显得心有灵犀一般。

许安年歪头摸了两下脖子，耳尖开始有些泛红。

“我来昌明之前，还去找过他们，程爷爷还托我向你问好。”

“嗯，谢谢你。”