17.

郑禾生慢悠悠地走进北阙坊赌场的门，漫不经心地向里望了一眼。赌场里的烟气熏得人睁不开眼睛，赌徒们挤在七张破桌的周围，眼珠子钉在骰碗上，看得比赌的还多，谁也没功夫注意他。

他倒是一眼就看到了赵虎，在中间的一张桌边，袖子撸到胳膊肘，露出两条粗胖的小臂。桌上铜钱已经没剩几枚了，他输得脸上泛紫，脖子上青筋一跳一跳的，押注时把铜板摔得啪啪响。

地上黏糊糊的不知泼了多少酒水，脚踩下黏黏糊糊的，郑禾生面不改色地从赌桌之间穿过去，路过赵虎那张赌桌，看都没有看他一眼。一直走到最里面的一张桌旁，郑禾生看了一会赌局才慢慢抬起头，目光不紧不慢地扫过整个场子。

赌客、庄家、看场子的，他很快就确定了他们的身份。不过……还有三个人，一个在门口假装看热闹，眼睛一直往赵虎那张桌上瞟；一个在赵虎左边的赌桌边，手里捏着几文钱却不押注；还有一个缩在角落，跟赵虎隔了两张桌，保持着不远不近的距离。

看来，还有其他人在盯梢。

郑禾生不动声色地把目光收回来，微微侧头，朝身后某个方向递了一个眼神，手在腿旁不显眼地打了几个军中斥候的手势。准备动手。

“赵虎！”

一声大吼从赌场另一头炸开。

赵虎正输得血往头上涌，听见自己的名字，本能地猛一抬头。一只铁硬的拳头就从斜刺里砸下来，正中他的太阳穴。这一拳又快又狠，赵虎整个人往侧面一歪，脑袋撞在旁边一个赌客的肩膀上，连人带板凳翻在地上。

动手的是吴其右，他弯腰一把揪住赵虎的后领，像拎一头死猪似的把被打晕的人从地上拽起来，辖制在胳膊底下，转身就往门口走。

赌场炸了锅。有人喊“打人了”，有人往旁边躲，庄家举着骰碗愣在原地。

郑禾生没动。

他的眼睛盯着那三个盯梢的。门口那个拔步往前冲，还没碰到吴其右，就被门口埋伏的人一脚踹回了赌场里。左边赌桌的那个扔了手里的铜钱，拨开人群往这边挤，但人实在太多了。隔了两桌的那个反而最快，几乎是在赵虎倒地的瞬间就站了起来，手已经摸到了腰间的短刀，但他还是离得远了点。

赌场就这么大，几十人挤在狭小的空间里，再加上赌客们被这变故惊得四散躲闪，你推我搡，桌椅板凳横七竖八。还有人趁机抓桌上的钱，看场子的人急着抓这些人，生生把盯梢的人卡在了人堆里。等他们冲出人群追到门口，门外只剩一条暗沉沉的巷子，连个鬼影都没有。

“分头追！”门口那个盯梢的喊了一声，三人往不同的方向蹿了出去。

郑禾生这才拢了拢袖口，不紧不慢地随着人流往外走，出了赌场的门。

巷子里黑得像泼了墨。

盯梢的三人中有一个人不知怎么又走了回来，可他没有注意跟他擦肩而过的郑禾生，目光被另一个人吸引住了。那人是个着男装的女娘，窄袖蓝袍，头发利落地束在头顶，没有用发簪，只有柔软的发带垂在肩头，她纤细的腰背挺直得像一柄出鞘的剑。

她从赌场里走出来，靴底踩在门槛上，微微停了一步。

门里昏黄的灯光照在她脸上，她还很年轻，约莫十六七岁的年纪，眉眼冷得像深秋的霜，脸上没有任何表情。她的目光从赌场里扫到巷子里，在盯梢的人身上停了一瞬，视线平平静静，没有任何情绪。

他看得呆了，一时没想明白这是什么人，像是龙朔京传说里的精怪。在上弦月的晚上，有时候这些精怪也会出来凑凑热闹。

错身而过，他怔怔地看着她独自在昏暗的巷子里走着，两侧是土墙，头顶是窄窄的一线夜空，微弱的月光落不到地上，她的影子被远处的灯火拉得细长。

他一时没敢去拦她，反而安慰自己，绑走赵虎的人不会是一个小女娘，放了她也罢。等他真正回过神来，他才想到，一个小女娘就这样独自出现在北阙坊赌场里才是不对中的不对，她若不是这老城里的精怪，那他娘的赵虎就一定是她绑走的。

他再返回去追，一口气跑完赌场门口的巷子，最终也还是收住了脚，她的身影早就消失在北阙坊蛛网般的暗巷里。他这一夜的遭遇，就像龙朔京里的一个离奇故事，只是不知道如果这么跟主人说，能不能交代过去？

赵虎再醒来的时候，身在一个陌生的院子里。他听见一个人嗓音柔和地说，“吴将军，劳驾下次下手轻一点。这不是战场杀敌，你总不能当街打死晋王府的奴才吧？”