李大嫂双膝一软，竟直挺挺地跪在了云青瑶面前的泥地上，她高高举起手中的木盆，带着浓重的哭腔，用尽全身力气高喊道：
“老天爷开眼！大小姐是活菩萨下凡啊！俺……俺李家的这条贱命，从今往后就是大小姐的了！”
这一跪，这一喊，像是一道惊雷，彻底劈醒了在场所有还在观望的佃户！
他们亲眼见证了这化腐朽为神奇的一幕，亲耳听到了李大嫂发自肺腑的誓言。
那盆中的水，就是活命的希望！
而给予他们希望的，正是眼前这个看似柔弱的少女！
“扑通！”“扑通！”
人群中，一个、两个、十个……几十个衣衫褴褛的庄户，像是被推倒的多米诺骨牌，齐刷刷地跪了下去，朝着云青瑶的方向，重重地叩首。
“我等愿追随大小姐！”
“求大小姐收留！”
“大小姐的恩情，我等做牛做马也要报答！”
山呼海啸般的效忠声，响彻整个庄子上空，将孙二狗那张因嫉妒而扭曲的脸，衬托得无比苍白可笑。
他眼看着自己苦心经营的威信在顷刻间土崩瓦解，眼看着所有人都倒向了云青瑶，一股邪火直冲天灵盖！
他辛辛苦苦掌控水源，就是为了拿捏住这些泥腿子，可现在，云青瑶一来，不仅破了他的局，还把人心全都收走了！
“反了！都反了！”孙二狗气得浑身发抖，三角眼里迸发出最后的疯狂。
他死死地盯住了那个还在滴水的陶罐，一个恶毒的念头瞬间占据了他的大脑。
只要毁了那个罐子，这帮蠢货就还得回来求他！
“给老子抢过来！”
孙二狗嘶吼一声，带着身边最后几个死心塌地的泼皮，如饿狼般朝着净水陶罐猛扑过去！
然而，他快，有人比他更快！
一道黑影闪过，王铁匠那魁梧的身躯如同一座铁塔，挡在了陶罐之前。
他手里，不知何时多了一把刚刚从火堆里抽出来的、烧得通红的火钳！
“找死！”王铁匠怒目圆睁，声如洪钟。
孙二狗哪里还管得了这些，仗着人多，挥舞着拳头就往前冲。
云青瑶的眼神倏然转冷，吐出两个字：“废他。”
王铁匠闻令，不再有丝毫犹豫。
他手腕一翻，那烧红的火钳带着一股灼热的劲风，精准无比地钳住了孙二狗冲在最前面的那条手臂！
“嗤啦——！”
一阵令人牙酸的皮肉烧焦声响起，伴随着一股焦臭的糊味！
“嗷——！！！”
孙二狗发出了一声不似人声的凄厉惨叫，整个人疼得当场瘫倒在地，不住地抽搐翻滚。
他那条手臂上，一个清晰无比的“贼”字烙印，深陷皮肉，血肉模糊，狰狞可怖！
这狠辣无比的一手，彻底吓破了那几个泼皮的胆！
他们尖叫一声，连滚带爬地后退，再也不敢上前一步。
云青瑶缓步走到痛得死去活来的孙二狗面前，居高临下地看着他，声音里没有一丝温度：“我说过，从今天起，我是这里唯一的主子。我的规矩，就是天。既然你不愿守规矩，那就滚出去，永远不要再踏进庄界一步。”
她抬了抬下巴，几个刚刚归附的佃户立刻会意，强忍着恶心，架起半死不活的孙二狗，像拖一条死狗一样，将他拖出了庄子豁口，扔在了外面的黄沙地上。
孙二狗挣扎着回头，他捂着被烙伤的手臂，那双怨毒的眼睛越过人群，死死地盯着那口还在源源不断喷涌着清泉的水井，眼底满是贪婪、不甘与最阴毒的怨恨。
他不会就这么算了的！这口神井，他一定要弄到手！
驱逐了孙二狗，庄子里的秩序被迅速建立起来。
当晚，皎洁的月光下，整个庄子灯火通明，却不再是死气沉沉，而是充满了久违的活力。
云青瑶组织所有庄户，用新打上来的水混合着黄泥，连夜加固庄子那低矮残破的土墙。
她更是从骡车上拿出了一大包黑乎乎的东西——那是她从黑市高价买来的铁蒺藜和荆棘的种子。
她让妇人们将这些种子密密麻麻地撒在加固后的墙根内外，只需几场水浇灌，这些带刺的植物就会疯长成一道任何人都难以逾越的天然屏障。
李驰烨站在一处新垒的墙头上，夜风吹动他破旧的衣衫，他却浑然不觉。
他的目光，始终追随着那个在人群中从容指挥的身影。
他看着云青瑶如何将仅有的粮食进行最合理的分配——青壮劳力得双份，妇孺老弱得一份，既保证了干活的人有力气，又安抚了所有人心。
她寥寥数语，就将一盘散沙般的庄户拧成了一股绳，效率之高，手段之老练，远比他见过的任何一位朝廷命官都要厉害。
这个女人，身体里仿佛住着一个洞悉世事的苍老灵魂，神秘而强大，让他那颗在深宫中早已冰封死寂的心，竟不受控制地泛起了一丝连他自己都未曾察觉的涟漪。
一夜无话。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，翠儿就打着哈欠去检查昨晚落锁的庄子正门。
然而，她刚走到门口，就发出一声短促的尖叫。
“小姐！您快来看！”
云青瑶闻声赶来，只见翠儿正指着那根粗大的木门栓，小脸煞白。
在暗沉的木料上，一个巴掌大小的、用某种暗红色的液体画成的诡异符号，赫然在目。
那符号像是一个歪斜的三角形，笔画潦草而狰狞，在晨曦中透着一股不祥的血腥气。
云青瑶的瞳孔骤然一缩。
她缓步上前，伸出纤细的食指，用指甲轻轻刮了一下那已经半干的血色符记。
一股淡淡的铁锈味和更深层的、属于野兽的腥臊味钻入鼻尖。
是狼血。
云青瑶的心猛地向下一沉。
前世的记忆如同潮水般汹涌而来，一个名字和与之相关的血腥画面，瞬间占据了她的脑海。
这个用狼血画下的三角形标记，她认得。
这是那支盘踞在北地荒原、以凶残和狡诈著称的“荒原狼”匪帮，在标记猎物时才会使用的独特符号。
昨夜，孙二狗被驱逐，水井的消息，果然已经泄露出去了。
一场更大的危机，正借着夜色的掩护，朝着这片刚刚获得新生的绿洲，悄然逼近。