丁旺被冻醒了。

兵舍屋顶的茅草被雪压塌了一角，寒风像刀子一样割在脸上。他闭着眼睛翻了个身，把又薄又硬的被子往身上拽了拽，他觉得自己像在拉扯一张冰冷的铁片。

旁边几个弟兄挤在一起睡得正香，呼出的白气在矮小的兵舍中散开。他也缩了过去，被他挤到的石头皱着眉头哼哼两声，似是不满，丁旺才不管这些，蹭着背后的一点热气重新阖上了眼睛。

刚要睡熟，外面忽然传来呵斥和有节奏的梆子声：“起来起来！郎主马上过来——”

石头猛的一个激灵，弹坐起来，声音发紧：

“什么？？北边打过来了？？”

他才十六岁，是今年的新兵，幼时经历过冀梁兵乱，见过牙兵屠城的惨状，对冀巍兵马的惊惧早已刻进骨子里。

石头一挪开，丁旺后背顿时空出一大片，冷风又顺着后颈直钻梁骨，他眉头拧得更紧，本就干瘪蜡黄的脸皱得像一张风干橘皮，他闭着眼睛姿势不变，只反手一按，便将石头摁回了大通铺。

石头愣了愣，左右扫了一眼，看见大家都缩在被子里，没一个动。他有些不确定，小声问道：“刚刚是不是有人喊门？”

话音刚落，像是回应他一般，风裹着呼喊再次钻进门缝：

“起床！列队！郎主前来巡边——”

整间兵舍都听得一清二楚。

但依旧没人动。

石头推了推丁旺压在他身上的胳膊，怯生生开口：

“丁哥，外头说郎主来了。”

丁旺还没说话，另一侧的二狗先冷哼一声，声音从蒲秸枕里含含糊糊地透出来：

“郎主来了又怎样？他是能管住周崇那个王八蛋，还是能喂饱我们这群臭丘八？”

石头讪笑，小声辩解：“话也不能这么说……我虽然是逃荒被抓来的，但在昙州就听说过……淄青安稳富贵、郎主年少有为……”他又黑又瘦的手揪着单薄的破被子，越说越没底气，声音渐渐低了下去。

“万一……他肯管呢？哥哥们，咱还是起来吧？”

他一边哆哆嗦嗦地穿外衣，一边往丁旺脸前凑：

“丁哥？”

丁旺原本懒得理，但被石头缠的火气蹭蹭往上冒，那张橘皮脸上睁开一只眼睛，斜睇着石头：

“你上赶着去不要紧，到时候挨一顿鞭子、灌一肚子西风，可别怪哥哥们没提醒你。”

说完，那只眼睛也阖上了，橘子皮连成一整块。

石头脸色一白：“……这啥意思啊？”

二狗彻底没了睡意，脸从枕头里翻出来，叹了一声坐起身：

“你丁哥的意思是，别犯傻。”

看着石头疑惑的脸，他语带怜悯：“郎主来了又怎样？左不过走个过场，点个卯答个到，糊弄过去得了。你还以为真能见到郎主？能把欠你的晌银发了？”

石头僵在原地，喃喃道：

“可……不是都说府城仁慈、日子好过吗？他既是来巡边的，为什么不管？”

二狗哈哈大笑，笑声里满是麻木与讥诮：“巡边？巡的是周崇的边，跟咱们有什么关系？府城好过，那是府城里的人好过，跟你有什么关系？周崇的日子还舒坦呢，吸的还不都是咱们的血？”

他压低声音，拍拍石头肩膀：“哥哥劝你，把日子糊弄过去得了，你还真当自己能戍边立业、出人头地？”

看着石头不忿的面色，他缓缓补了一句：“别说你我，就连周崇，也是这么糊弄的。”

*

周崇刚得了斥候飞报，知道裴迹将至，心头讶然。

裴迹要来巡边犒军，自是早半个月前便有人通报出来，冬衣、粮食、酒肉也早从府城和各沿线库房倾巢而出，逐一入库。

只是他没想到，裴迹会来得这么快，快到他连提前周全布置的功夫都没有。看来三爷那边是失手了。

周崇放下筷子，伸手招来亲信，附耳低声几句，便要他去办。

他瘫坐在太师椅上，任由娇美的侍女服侍着洗手更衣。他嗅着鼻尖芬芳，眯着眼想，现下整顿全军是来不及了，但也不能在郎主面前失礼，于是便亲点了部曲和心腹军校，在营门广场处列起一队仪仗，以示欢迎。

刚做完这些，哨兵通报郎主已到营前。周崇披甲带刀，快步往营门赶去。

裴迹固然年少位重，可上有爷叔长辈，下有牙军世家，府中根基未稳，军中实权比不上三叔裴忱安几十年的经营，如今来此边渡，正是要收服人心的时候，只要面子是上过得去，又何必轻易动他呢？

这么想着，周崇酒肉横肆的脸上挤出了一个奉承的微笑，大步向营门处走去。

裴迹打马入营，看到的便是这么一副奇怪的局面：

眼前的周崇，瞟肥体胖、油光满面，脸上挂着故作亲昵又有恃无恐的笑；面前二三十人，甲胄齐整，神色桀骜，透着冲天的嚣张跋扈；可再远处的营账前、要道口，士兵须发灰白，身量纤瘦，衣物脏的看不出原来的颜色。

可裴迹只是淡淡扫过，并未在任何一处多做停留，神色依旧温和，仿佛真的只是一如既往的例行公事。

周崇察言观色，心头微松，上前一步，抱拳行礼后再次邀请：“郎主远来辛劳，末将有失远迎。中军帐已备下暖酒热膳，不如先入帐稍作歇息，再查防务不迟？”

“不必。”裴迹垂眸看着他，虚扶了一把，语气平淡，“我一路无碍，无需虚礼，先查巡防。”

对上了。周崇了然，面上依旧恭敬，连声应下：“郎主请。”

裴迹又扫了一眼营中广场，侧头示意：“三七。”

隐匿在随行队伍中的暗卫立刻策马上前，躬身听命。

“你带人护着李医官，在此处空地安营，开设医帐，收治军中伤卒。”裴迹语气平稳，转而看向在一旁陪侍的周崇，“渡口商镇可有医馆大夫、药铺？”

“啊？”周崇先是一愣，略一沉吟后思索着答话，“回郎主，有医馆一间，药栈一处。”

“尽数征用，大夫、伙计、药材库全数归入军中医帐，一应耗费，悉数记账，后续由军中核算给付。”裴迹语气平静且不容置疑，“军中原有的军医、存药，也一并调至医帐，不得延误。”