7月12号，天还黑沉沉的，郑县三中那扇锈迹斑斑的铁门外面，站着两个人。□□穿着一件洗过太多次、颜色都发白的旧衬衣，周蕙手里紧紧攥着个旧布包，里面装着几张□□年轻时候的老相片，还有一点儿零钱。他俩来得太早了，校门口静悄悄的连个人影都没有，就几只早起的麻雀在光秃秃的树枝上跳来跳去。

他们哪里晓得，就在几十里外被山挡着的刘家村，一场拿他们儿子当祭品的“喜事”，正赶在天亮之前热热闹闹地准备开了。

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刘家村，刘家的院子里。

柴房的门被人推开，招弟从冰凉的地上给拽了起来。养母带着两个本家壮实的女人，端着水盆和那套红得刺眼的衣裳，脸上什么表情都没有，就是那种交差了事的麻木和不耐烦。

“收拾干净，别耽误了时辰。”养母的声音跟生锈的铁皮似的，又干又硬。

没有一点儿热乎气儿，全是硬来。凉水兜头泼到脸上，粗布毛巾使劲儿搓过皮肤，火辣辣地疼。那身劣质的红绸子衣裳套在他单薄的身上，空荡荡的，蹭着腕子上和脚踝上被铁链磨破的伤口。铁链没有解开，就套上裤子之后用一截红布条胡乱缠住脚踝上的锁环和淤青，好像这样就能遮住底下那冰凉的锁链似的。

他被人半拖半架弄到院子当中。天色慢慢亮了，照出他那张白得像纸的脸，还有身上那不伦不类、跟戏服一样的红衣裳。宾客还没来，他们就把招弟塞进轿子里了。好几天没吃没喝，又让人锁着，他连动一下的力气都没有，嘴都张不开。

刘曼曼家，气氛不一样，可一样紧张。

刘曼曼对着镜子梳妆，妆化得很仔细。镜子里她眉眼长得好看，眼底却是冰凉的盘算。她这个计划因为“入赘”和“出嫁”不是一趟轿，麻烦了不少。招弟不来她家迎亲，是直接让刘家派人用小轿抬到她家，把“入赘”那一套走一遍，然后她再上另一顶轿子，抬去刘佑宁家。这就是说，她和招弟拜堂之前，基本上没有机会碰面。

可这难不住她。

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辰时（差不多早上七点），郑县三中。

校门口总算有了动静，一个还没睡醒的保安出来开门。□□和周蕙立刻冲上去，话都说不利索地说明来意，急急忙忙挥舞着昨晚记下来的新闻。保安让他们这阵势吓了一跳，勉强听明白是要找高考状元刘招弟，嘴里嘟囔着：“管档案的老师还没上班呢……再说学生的家庭信息哪能随便查……”

“同志，求求你了！我们不是坏人！那个孩子……那个孩子可能是我们丢了十八年的儿子啊！”周蕙的眼泪刷地就下来了，差点跪在地上。

保安看他们那副绝望着急的样子，口气软了一些：“唉……你们等等吧，我先给教务处打个电话问问，看有没有老师知道点儿情况。今天好像有毕业班老师回学校弄档案，说不定能问问……”

每一分钟等待，对□□和周蕙来说都是折磨。他们死死盯着保安室那部黑色的老式电话机，好像那是连着他们和儿子之间唯一的线。

□□和周蕙总算在一个早到学校处理毕业生档案的班主任那里，得到了一个确切的地址——郑县，大峪乡，刘家村。

“刘家村……”周蕙捏着那张写地址的纸条，好像捏着失而复得的宝贝，又像攥着一块烧红的铁，“快！建国！咱们去刘家村！现在就走！”

“先别急，咱们先去报警，让警察一起去。”

说完他们冲到派出所，跟警察说明了情况，坐上警车飞快往刘家村赶。

他们心里只有一个念头：快点儿，再快点儿！冲向那个叫“刘家村”的地方，冲向那个写着“刘招弟”的名字，冲向那丢失了十八年的骨血。他们不知道，命运正把他们引向一场多么混乱的漩涡。

两条从不同地方出发、承载着不同分量的生命轨迹，正被看不见的力量拽着，猛然撞向同一个地方——刘家村，这场荒唐的“喜宴”。

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刘家村，快到吉时了。

司仪那嗓子又亮又粗，响遍了院子：“吉时到——送赘婿——！”

几个壮实男人走上前，抬起花轿，开始走。

可这时候，刘曼曼磨磨蹭蹭的，喜服还没换。大家都知道她嫁刘佑宁有多不情愿，所以虽然催她也理解，就由着她磨蹭。

没一会儿招弟的花轿到了刘奋斗家，直接送进婚房，等着吉时到了出来行礼。两家离得近，吉时还早，刘奋斗在招呼宾客。来得早的有些在打牌，有的嗑着瓜子闲聊天。

刘曼曼跟几个送亲的婶子说去趟茅房，却偷偷溜进了妹妹的婚房。看见妹妹和招弟一块儿坐在床前，妹妹盖着盖头端坐着，招弟已经迷糊得快躺床上了，就一只手还勉强撑着。

刘曼曼走到两人跟前，端了两碗红糖水，一碗放了安眠药，一碗放了那种药，都是从刘奋斗那儿偷来的私藏。

“你们两个，喝点儿红糖水吧，补充补充力气，今天婚礼不结束不能吃东西。”

妹妹见刘曼曼进来挺高兴，本来等着就无聊，掀开盖头，接过红糖水喝了。

见招弟没反应。

“我知道你心里苦，我也一样，要嫁给你弟弟。可咱们的命很多时候不是自己能定的。不管你想干什么，得有劲儿才行啊。”