纲吉从本丸返回现世时，天色已经暗了下来，为了不耽误任务，他开始赶路，鎹鸦盘旋空中给他指路。

狐之助的话还在脑海中回响——“这个世界是不同的”，什么意思？这个世界是什么？为什么他的出现是合理的？

想不明白，纲吉微微叹了一口气，算了，走一步看一步好了。

赶路一天，终于在天黑之前达到任务地点，纲吉看向通往山里的小径，心里有一种不详的预感。

狐之助从本丸中出来，跳进纲吉的怀中。纲吉伸手揉了揉狐之助的头，抬脚往山中走去。

纲吉走在一处树林里，四周寂静无声，月光透过枝叶的缝隙洒下来，在地上留下斑驳的影子，空气中有股潮湿的泥土气息，混着某种说不清的腥味。

“主公。”

身后传来声音，纲吉回头，是加州清光和大和守安定。

“你们怎么来了？”纲吉有些意外。按规矩，付丧神不能随意出现在现世，除非有特殊情况。

“狐之助说那田蜘蛛山可能有时间溯回军的踪迹。”大和守安定难得正经起来，“让我们跟着主公比较保险。”

狐之助此时趴在纲吉的肩上，努力点头，“是的，大人，随着我们逐渐往深处走去，我闻到到了一种让我不适又熟悉的味道。”

加州清光也点点头，手指抚过腰间的刀柄：“而且听说那边出现了不少鬼。主公虽然加入了鬼杀队，但一个人对付那么多鬼还是太危险了。”

纲吉想说他可以应付，但看到两人认真的表情，还是把话咽了回去。

“好吧，那就一起走吧。不过——”他顿了顿，“如果遇到鬼杀队的人，你们要藏好。不能让他们发现你们的身份。”

“明白。”

三人一狐沿着山道继续前行。

越往山里走，空气越发阴冷，树木的形态也变得扭曲，像是被什么东西侵蚀过，月光在这里变得隐隐约约，四周昏暗得几乎看不清路。

纲吉突然停下脚步，表情突然严肃。

“怎么了主公？”加州清光低声问。

“有血腥味。”纲吉皱了皱眉，他不太喜欢这种味道。在原来的世界，一切尘埃落定后，他再次习惯了和平的生活，来到这边之后，却不得不一次又一次面对这些。

大和守安定指了指前方的树林：“那边有动静。”

话音未落，一道黑影从树后窜出，直扑向纲吉。

加州清光瞬间拔刀，却被纲吉拦住了。

“我来。”

纲吉侧身避开那黑影的攻击，顺势抽出腰间的日轮刀，做好战斗的准备。

黑影扑空，落在地上，借着微弱的光，能看清那是一个身形佝偻的男人——不，不是男人，他的皮肤泛着诡异的灰白色，手指细长得不成比例，指尖是锐利的爪。

是鬼。

似乎是没吃过人的鬼。纲吉能感觉到他身上那股若有若无的怨气，是还没有彻底堕落成真正的恶鬼。

“救……救我……”那鬼发出嘶哑的声音，眼眶里空洞洞的，什么也没有。

纲吉握紧刀，他知道这鬼已经没救了，变成鬼的那一刻起，就注定要永远活在饥饿和痛苦中，除非有人能给他最后一击，让他解脱。

“水之呼吸·壹之型——”

刀身划过，带起一道水光。

那鬼的身形顿住，随即化作灰烬，消散在夜色中。

纲吉收刀入鞘，垂下眼。

“主公，你还好吗？”大和守安定轻声问。

“没事。”纲吉摇摇头，“继续走吧，这里外围就有鬼，说明前面可能更多。”

纲吉不知道自己走了多久，此时月光被树冠完全遮蔽，四周暗得几乎伸手不见五指，但他能感觉到有什么东西在暗处注视着他。

“出来。”

他的声音不大，却在寂静的林间格外清晰。

没有回应。

纲吉闭上眼睛，调整呼吸。

水之呼吸·壹之型——

刀锋出鞘的瞬间，一道黑影从头顶的树冠中扑下！

“——水面斩！”

银白的刀光划破黑暗，与袭来的利爪相撞，火星四溅中，纲吉看清了对方的模样——那是一个身形瘦削的鬼，皮肤呈现出诡异的青灰色，背后生长着四只蜘蛛般的节肢。

“嘻嘻嘻，感知很敏锐嘛。”那鬼落地，舔了舔自己的指尖，“不过既然进了这片林子，就别想出去了。妈妈说过，闯入者都要变成我们的玩具。”

妈妈？

纲吉眼神一凛，这家伙还有同伙。

“你那把刀……是鬼杀队？”那鬼歪着头打量他，随后眼神看向纲吉身后的加州清光等人，“真稀奇，居然有单独行动的鬼杀队员，还带着普通人。不过也好，省得我费力气。”

话音未落，他背后的四只节肢同时刺出，速度快得惊人！

纲吉侧身闪避，脚下的地面却被蛛丝悄无声息地覆盖——当他察觉时，双脚已经被牢牢粘住。

“抓到你了。”那鬼露出残忍的笑容。

纲吉没有挣扎，只是平静地看着他。

那鬼的笑容僵在脸上。

下一秒，纲吉的身影如同烟雾般消散——那是残影。

“什么——”

“水之呼吸·贰之型·水车。”

清冷的月光下，裹挟着水汽的斩击从侧面袭来。那鬼慌忙用节肢格挡，却被巨大的冲击力震得倒飞出去，接连撞断了两棵树。

“你——”那鬼爬起身，眼中浮现出血红的字迹，“柱……不，一个普通的鬼杀队，怎么可能——”

纲吉没有给他喘息的机会。

空之呼吸·肆之型·空流舞。

他的身形如同气流般飘忽不定，每一次斩击都从那鬼意想不到的角度袭来。那鬼的节肢被一一斩断，伤口处燃起灼烧般的疼痛。

“可恶……可恶！”

那鬼突然发出一声尖锐的嘶鸣。

山林深处，有什么东西回应了他的呼唤。

纲吉心头一紧，那种不祥的预感越发强烈。他不再犹豫，将呼吸调整到极致——

水之呼吸·肆之型·击潮打。

汹涌如潮的连击将那鬼彻底压制，最后一刀斩断了他的脖颈。

鬼的身躯化作灰烬消散前，那鬼的脸上还挂着诡异的笑容:“你以为……这样就结束了？妈妈……会为我报仇的……还有爸爸、哥哥、姐姐……你们所有人……都会死在这里……”

灰烬散尽。

纲吉收刀入鞘，但心中的不安并未消散。

妈妈、爸爸、哥哥、姐姐——这个鬼称呼其他鬼为家人，这意味着，这片山林里至少还有四只鬼，而且很可能是比眼前这只更强大的存在。

就在这时，加州清光和大和守安定突然身形不稳，两人扶住对方。纲吉看到，连忙问到：“怎么了，是出什么事了？”

“啊，我都忘记了，付丧神们来到现世是有时间限制的，他们两人之前来过一次现世，再加上这次已经达到时间限制了，如果长时间在现世，对付丧神有伤害。想要再次出现，需要等待五天。”狐之助有些歉意地说。

“这样啊，那你们两个先回本丸修整一下，我一个人可以应对的。”纲吉对着两人说。