年关将至，喜庆之中又有几分的忙碌。陶夭先是带着沈铮在士兵放年假之前最后操演了一遍，又安排给士兵发放军饷、发放赏钱。

等士兵都回乡过节了，她又叫了几个自己心腹的将领，比如许流光、沈铮，还有几个自己看好的后起之秀，在府中小聚，联络感情。

还要登记全国的兵马、军费、器械损耗等等，上报给朝廷检阅。陶夭实在忙不过来，代表中书省提议不检阅了，又代表门下省同意，结果被楚江随警告，又被吕归年劝告，最终还是老老实实地登记并上交了。

万景明给吕归年送来礼物，向她报告说姩国一整年风调雨顺，国泰民安，让她放心。萧戟也送了礼物，说自己和同僚相处和睦，处理公务虽然辛苦，但自己也能够胜任。说自己一切都好，请师娘保重身体，祝愿她万事顺遂。

吕归年给她回礼，絮絮叨叨叮嘱了很多。以前师娘和自己说的时候自己嫌烦，真做了母亲就忍不住长篇大论，真希望能给她把一切事情都安排好，让她不操一点心。

陶夭很久没有来看吕归年，吕归年顾念着她辛苦，给她端了汤送去书房。去的路上刚好碰见苍笄收了田租回来。

远远听见说笑声，吕归年抬眼看去，苍笄一身藏青色的衣服，腰带绑得紧，显出十二分的干净利索、精明强干。腰间佩剑，随着步幅摆动，有时候和系在腰带上的玉佩轻碰，发出清脆的响声。

她明媚张扬，身边的侍女说：“苍笄姐好厉害，真可谓马到功成。如今得胜凯旋，一分不少顺顺利利地就都收回来了。”

苍笄笑得合不拢嘴，摆摆手故作云淡风轻：“哪里哪里，也不过是借着秦王府的名望。”

另一个侍女扬起声音：“苍笄姐姐的雷霆手段，那些人哪一个不是看了姐姐就老老实实服服帖帖的。若是换了旁人，总得要不得磨蹭几句，唯独是姐姐，往那里一站，谁也不敢不从你。真可以说是苍少侠呢。”

吕归年看她春风得意的样子，心里轻笑，有一种在冬日里忽然吹到春风的感觉。她说：“我们绕一下，不要撞见她们了。”

进了书房，陶夭依然是一手撑脸一手拿着笔的经典姿势，时不时在纸上勾画几处。这里圈圈点点，决定的就是别人的前途了。因此陶夭格外留心，丝毫没有注意到吕归年进来了。

直到吕归年出声叫她：“灼灼。”

陶夭惊讶，抬起头看她：“阿年，你来了。”

“我想着你这些日子辛苦，就让人煮了些羊汤来。又怕别人耽误事，所以就亲自来了。”

陶夭笑起来，站起身和吕归年一起走到茶几旁边。吕归年打开食盒，陶夭坐下来给两人倒茶。茶香之中又闻到鲜香的味道。

吕归年说：“你尝尝。”陶夭端过来舀了一勺送进嘴里，随后仿佛是经过了什么深思熟虑，十分深沉地说：“甚好。”

吕归年“呵”一声：“装什么。”陶夭坐在她对面喝汤，吕归年看着她，看着她泠泠的眉眼，心里一片柔软。

陶夭舀了一勺给她送过来，吕归年就着她的手喝下去，陶夭也问她：“如何？”

“是你喂的就好。”吕归年莞尔一笑。

陶夭轻啧了一声：“你这人……”

“毕竟我是狐狸精。”吕归年带了几分挑逗和挑衅。她又问，“最近在忙什么呢？”

“在给那些将领论功评级，金银封赏都已经给下去了，不过这些少年人还是最希望能够往上走。”陶夭微微侧过头看她，“还有人来试探我来着，被我斥责了，竟然敢试探我的意思，当真是胆大包天。

不过她平日里确实做得好，本来我就要提拔她的。希望不要吓到她了。”

吕归年眼神里有一点追忆：“这些小姑娘确实，明里暗里都要打听打听。我那时候也是，一到年节个个都学会了嘘寒问暖，还要争着表现。你说也不是平日里不好，明明是好孩子，还要来多此一举。”

“想来也是太担心了，好歹是有上进心吧。”陶夭将茶杯一转，“问两句问两句，不去干那种行贿的事情就好。”

“我也觉得。”吕归年点头。

陶夭话锋一转：“你知道江随这些日子忙什么么？”

“忙什么？”