吴越懵然地点了点头，巴海松了手。

门外由远及近响起急促的脚步声。来人用满语同巴海交谈了几句，再然后那人就走了。他刚才直接在门外叫巴海，夜巡的人必定是听到动静赶来察看异状。

巴海关上门，转过身，脸色阴沉，语气里强压着愠怒，再次一字一顿问道：“你是怎样进来的。”

吴越知道肯定包藏不住，从善如流地如实相告：“北城墙上有个……洞。”

巴海这才注意到他单薄的衣襟上沾满了土，嘴角肉眼可见地抽搐了一下，道：“你就只穿这些？”

“原本有裘衣，怕蹭坏就脱下来挂树上了……”

巴海的脸色更难看了。不待他发作，吴越抢先道：“大人，草民有急情禀告。”

巴海站在原地不动也不语，像是还在消化这个从前所未有的冲击。夜闯官衙，他到底懂不懂自己在干什么？而且就在刚刚，他居然还让自己成了包庇他的同党？他几乎被自己刚才不经思考的举动给气笑了。

他约略调查过此人，评价不外乎是天资聪颖年少成名但我行我素行为出格。然而他接触了几次却觉得此人并非傲岸恣睢之辈，虽然思维确实有点异于常人，但进退之间言行恭谦，甚至谨小慎微。

没想到，给他整了这石破天惊的一出。

他压上前一步，正要开口，却忽然皱眉，一只手重重按在吴越肩上：“你喝酒了？”

“白天喝了一点……”吴越答了一半，反应过来，怕巴海以为他是在发酒疯，拨开他的手辩道：“我没有醉。”

说罢又意识到这话听上去更像是他醉了，赶紧将话头带回到正事上，叠手倾身行礼：“若非情况实在紧急，草民断不敢深夜冒犯，还请总管容我细禀。”

巴海身上的气压比外面风雪前夕的宁古塔还低。他没有发话，吴越不敢起身也不敢贸然直接开口，悄悄抬起额头瞄了一眼，只见巴海正冷冷地盯着自己，迅速将头埋得更深了。

巴海觉得自己看不透这个人。

那张隽秀的脸上七分认真两分畏惧一分可怜，让他无论如何也怒不起来。良久，他终于沉着脸妥协了：“进去说。”

说罢他将刀藏进袖子里，转过身快步走进书房。

吴越心里长出了一口气，随巴海进了书房。此时他放松下来，才反应过来好像有哪里不对——巴海的头发堪比雨后茂盛的青草，若是看不见后脑勺那根细辫，根本和大街上随处可见的男生发型没什么两样。

宁古塔地处偏远，薙发令执行得比较松懈，但你也松懈过头了吧！他自己的头发估计也不止一寸了，但巴海的头发可比他的长多了。虽然律令是针对汉人颁的，可没说满人不用遵守啊？这本来不就是你们自己的破习俗么……

他觉得奇怪，又不好直接问，这样问相当于质疑人家犯禁。现在他有求于人，当然不能把气氛搞僵，于是默不作声站在那里，看着巴海弯腰拾起搭在椅背上的便服外袍。

直到这时他才注意到巴海只穿了一件月白色的内衬袍。轻薄的布料下隐隐透出紧致结实的肌肉线条，衣袂随着他脚步停顿向前一荡。

他心里念叨着“非礼勿视……”，转开了视线。

随即，他回过味过来：这有什么好非礼勿视的？室友夏天在宿舍里经常光着膀子，公共浴室更衣区里坦诚相见也是家常便饭。都是男的，有什么看不得的？这样想着，他又把头转了回来。

巴海穿进袖子里，一抬头对上吴越的视线，系扣子的手顿了一下，而后若无其事地低下头去将衣侧的纽襻一一扣好。他的发梢和后领之间露出一截清晰的小麦色线条，低头时那线条也随之流动。

“守孝期间不剃头。”巴海言简意赅。他以为吴越那样看着他是头发的缘故。

“啊？哦……” 吴越收回目光。巴海已经整理好外袍，正襟坐下：“何事。”

“总管可还记得，”吴越低下头，“先前准允草民制作一件预察天气的器物。”

巴海默不作声等他说下去。

“此物已经制成。当下灾象明显，今夜或明日恐有剧烈风雪。城外村屯草房泥舍大都年久失修，墙体残破梁木腐朽，恐难承受摧残，一旦房屋坍塌，民众或死或伤。若衙署中办事官房、公仓库房还有多余空间，还望大人怜悯，准予他们借用暂避风雪。”

巴海没有立即回答，而是起身在书桌前踱步。

许久，巴海看向他道：“你可确凿？”

吴越有些犹豫：“天机难测，草民不敢言必……”

巴海皱眉：“既无十分把握，夜半贸然召集民众进城，如此兴师动众，倘若测算有误，岂非失信于民。”

“总管顾虑官家颜面，草民自然明白。只是待风雪降临再行事，则为时晚矣。人命关天，求总管三思。”

巴海伫立在书桌旁，背对吴越，似是在考虑，但终于还是没有答应：“民无信不立。若以或然之事虚惊民众，恐日后虽令不从。”

“大人……”吴越声音微颤，最后放手一搏，“大人昔日问政，亦赞同‘民为贵’之言。民既为本，今言信不可失，不过欲安其心固其本。若伤民生，民心何安？备灾乃防患于未然，非断言灾必至。若风雪不至，百姓知官府之爱民，信反益固。”

巴海沉吟良久，缓缓道：“此事我不能独断。”

说罢他拉开书房门穿过正厅，推开大门，将夜巡的侍卫喊到门前，嘱咐了几句，侍卫应承后转身快步离去。

巴海回到书房里，吴越不解地问道：“这是……”

“我派人去叫尼哈里过来。”

听到尼哈里的名字，吴越心中微微一沉。