陆哥儿吃过晚饭洗漱后便躺下了。

屋子里熄了灯，吴越独自静坐在黑暗中。皎洁的明月透过窗布隐隐照进来，照在铜管上，泛起淡淡的金属光泽。

半个多时辰过去，固定在浮子上的银针尖端又上移了半分。

如果气压计是准的，说明此时此刻有一个威力极强的低压气旋正在快速接近。

外面依旧月朗天清，现在就此断定这个气旋会直接过境还为时尚早——仅凭一支气压计他当然不可能知道气旋的移动轨迹，更别提东西南北哪个其他方向来阵气流对冲一下，这气旋可能拐个弯就走了。

但这样剧烈的气压变化，来势凶猛，多半不只是普通的刮风下雪，等他有把握了再做准备，恐怕是来不及的。

他知道留给自己决断的时间不多了。

过了一刻钟，吴越悄悄起身从炕上下来，扣上夹袄，套上两重裘衣，将幅巾囫囵往脑袋上一扎，戴上风帽，轻轻拨开门闩推门出去，迎头扎进了夜色里。

万籁俱静，一路上只有他自己的脚步和呼吸声，村子里只有三四户人家仍亮着灯，然而有月色照着也不算太黑。

这实在是一个无云也无风的良夜，叫人很难跟风雪联系在一起。吴越走得愈发地慢，步子也愈发动摇。

东城门紧闭着，现在是宵禁时间。吴越也没想着走正门进城。他远远地看了一眼城门上箭楼里哨兵的身影，倏地往前面村舍的阴影中一拐，朝北走去。

很快他摸到城墙西北角附近，猫着腰开始一寸一寸地摸。

墙体底部由大石块垒成。他摸了半天，都快摸到墙的中段了，却还是没有发现沈娘子说的洞。

难道已经封上了？

他不死心，又更加仔细地往回摸索。他注意到地面上有一处泥土似乎有翻动过的痕迹，朝着那处可疑痕迹附近的石块间探了探，果然有空隙，再一试，果然是松动的。

也是……他早该想到，表面功夫多少是要做一下的，偌大一个洞袒露在墙上，要是能留到现在，那得是管事的人全瞎了。

他就着缝隙朝里窥探，墙的另一边一片漆黑。

宁古塔城，叫城其实抬举了——城墙厚度左右不过二尺盈余，若是真有敌军用火器攻城，能撑一刻钟都是奇迹。只是东北边境实在地广人稀，逻察哥萨克人南下主要是为了扫荡边境上的部落，掳劫财货，抢完就跑，打一枪换一个地方，对攻城掠地这样付出与收益极不成正比的买卖不感兴趣。

他吃力地将比他双肩还宽的石头一点一点往外拖，终于，墙上露出了一个豁口，比狗洞大不了多少，以他的身材要钻过去稍有些勉强。他猜测大约是官庄上干活的人挖凿的，或许是为了和城外的家人偷偷见上一面。

他环顾周围一圈，找了不远处根树枝，将新置的裘衣脱下来挂了上去，想了想，又将里面那身连同风帽也一道脱了。

寒意立刻侵袭而来，他微微打了个寒颤，朝手心呵了一口热气，心一横，趴下来，匍匐着钻过那道洞。

顺利得出乎意料。

他起身掸了掸身上的尘土，左右张望了一下，发现自己果然是在官庄里，只是万籁俱寂，不见半点白日的劳作繁忙。

他驾轻就熟地溜出了官庄，站在了官衙的西墙外。官衙的外墙目测两米多，要翻上去并不算太难。

墙的另一侧有光亮靠近，吴越站在原地大气也不敢出。

但很快，光亮又渐渐远去了。吴越站在墙下心里数着数，冻得快僵了，终于发现了夜巡的规律：巡逻的侍卫大约三分钟左右经过一回。

他静静等待着墙另一边的的光亮渐行渐远，直至消失，然后挽起长衫下摆，在腰边系了个结，助跑几步，一蹬墙根，翻身骑上墙头。接着双手扒住墙顶，身子悬空，将自己放了下去。

他的心狂跳着，解开衣摆的手也有点颤抖。

这一路过来有点太顺利了，他反而有点茫然。在他的预想中，鸡飞狗跳的动静是少不了的。原本他已经做好了被押进退思堂的心理准备，然而什么都没有发生，他人已经在官衙里了。

他感叹着世界就是一个巨大的草台班子，匆匆朝退思堂跑去。

到了门口，他飞快上前拽了拽门，门从里面闩着打不开。他又不是真刺客，当然不可能有什么飞檐走壁的旁门左道进去，唯一能做的是摇人来给他开门。他不敢想巴海大半夜见到他会是一副什么表情。

“总管——”

无人回应。

“章京——”他又重新喊了一遍。还是无人应答。

眼看着远处隐隐亮起火光，夜巡的人要过来了。吴越眼一闭心一横，豁出去喊道：“巴海——！”

今晚轮值的差役将地炕烧得特别旺，巴海原本坐在书房里看书，被热气闷得有些昏昏欲睡。忽然听到外面有人叫自己名字，一下子清醒过来，带着疑心起身，拔出短刀，走近门边隔着门缝往外看。

只见外面月华如水般流泻在门前的石阶上，照得石砖地面泛青。

月光中是一个人影。

那人穿着一身芦灰云纹缎长袄，长袄下露出一截鸦青色的长袍。夜空中一轮明月的清辉从他背后照过来，沿着他的轮廓勾勒出一层雾带般缓缓流动的萤光。松松垮垮的黑缯幅巾遮去了大半张脸，萧飒而邈然，像落拓的谪仙。

他双手拢在身前，静静地站着，遗世而独立，仿佛下一秒就要消失在月光里。

巴海拨开门闩猛地开了门，看清了外面站着的是吴越。

他将短刀收在身后，张了张嘴，发出灵魂拷问：“你怎样进来的？！！”

吴越刚要说话，面前的人却忽然半个身子一倾，将他猛然拽进屋内。他被门槛绊了个趔趄，险些摔倒在地，还没回过神来又被巴海往门边柱子上一按：“别说话！”