姜佑脸上的笑意淡了几分，但她一路走来，见惯了人情冷暖，此时面对掌柜的冷漠态度，也不气恼，只轻轻叹了口气。

毕竟，总归是借到了！

放下串铃后，她将门仔细反锁，然后才开始洗漱。由于冬天天冷，柴火价高，热水烧得并不是很烫，但姜佑却觉得很满足，她就着温水擦拭一番。等水变冷之后，又去厨房重新打了一次热水，路过堂屋时，见掌柜依旧靠在柜台边发呆，一副心事重重的模样。姜佑忙把动作放轻，免得打扰她。

等洗漱好后，她将惯用的斗篷拿出来，贴身盖着，上面再盖客房的被褥，准备休息。

夜色愈沉，关厢的更鼓声远远飘来，姜佑躺在简陋的床上，听着窗外的寒风呜咽，心里轻松几分，终于可以睡个好觉了。

第二天，姜佑一大早就起身洗漱，抱着矮凳出了门，刚要踏出客栈，正好看到掌柜端着一碗薄粥出现，于是又对掌柜道了声谢。

掌柜撩开眼皮看了她一眼，没有说话，只轻轻点了一下头。待姜佑走出客栈后，眼神一直盯着她的身影，直到她转弯消失在路口，这才收回视线。

姜佑不知掌柜对自己的额外关注，她在街边几家食摊前看了一会儿，最终停在一家冒热气的小馄饨摊前。

“老板，你的馄饨都有些什么馅儿？”

摊主麻利地擦着碗，抬头应道：“姑娘，有荠菜馅儿的，也有猪肉馅儿的，荠菜三文，猪肉六文，您想吃哪种？”

姜佑犹豫了一下：“那就来一碗荠菜的。”

“好嘞，您先坐！”

老板抄起竹勺下馄饨，又指挥妻子收拾桌子，让姜佑去坐。

不多时，粗瓷大碗端了上来，十余只小馄饨裹着薄皮，在热汤里微微晃荡，上面浮着几粒翠绿的葱花。

姜佑拿勺子舀起一只，入口微烫，皮子滑软筋道，荠菜清鲜回甘，混着点点油香，令人胃口大开，一碗热汤食下肚，瞬间就把清晨的寒气冲散了。

吃完早饭后，她又在旁边摊子上买了一点干粮，然后便跟着人群进了城。

相州城是一座中等城池，这里的城墙巍峨规整，街巷平直开阔，城内米行、布庄、茶肆、酒铺沿街林立，应有尽有，百业兴旺。不过眼下天色尚早，往来人口不算很多。

姜佑进城之后，便在城门空坪处寻了块地方，铺开一方素色布巾，摆上一些草药和膏药，又折了根枯枝，将葫芦往上一挂，这就算是摆好了医摊。

日头渐渐升高，空坪也慢慢热闹起来了，两旁的摊子有卖油条炊饼的，有卖针线杂件的，有卖蔬菜水果的……各种叫卖声、讨价声、挑选声此起彼伏，一派人声喧嚷。

但姜佑的小摊却无人问津，她抿了抿嘴，食指扣住虎撑，轻轻一摇:

“叮铃——叮铃——”

清响压过市声，引得众人侧目来看。

“诸位乡亲留步！在下途经此地，略通医术，凡有身体不适，皆可上前一探，号脉分文不取，药不贵，管用实在！”

铃声消散在空气里，众人远远瞥了一眼，随后离开。

姜佑不由得气馁，她这一路行医，确实算不上顺利。医术一道，大多依靠经验和传承，她年岁不大，说不清师从何方，沿途百姓多有疑虑。要么闭门不见，要么只敢让她看些无关紧要的小病，偶有真心求医的，也多是家庭贫困的人家，甚至有些人家，连诊金都拿不出，搓着手羞涩地问，能不能拿家中口粮代替。

姜佑只能在心底叹气，收取一些吃食，然后继续赶路。

不多时，一个裹旧棉袄的老丈慢慢杵着拐杖过来，在摊前站定。姜佑连忙起来打招呼:“老丈可是哪里不舒服？近前来坐！”

老丈迟疑地看了眼她药箱上的纸笔，没提看病，只局促地搓了搓手，低声开口，气息微喘：“姑娘，你既是识字，能不能替老汉代写一封信？”

姜佑愣了一下，随即醍醐灌顶——她既通晓文墨，为何只想着靠药摊讨生活？当年黄先生不也抄书写对联，贴补家用么？

要知道，古代读书成本极高。入私塾要交束脩，笔墨纸砚样样都得花钱，而且孩子一旦进学，就没法天天下地干活，平白少了个帮衬劳力的人。再加上科举难度大，很多人考一辈子都只是个童生，白白耗损很多银钱和精力，实在得不偿失。

可以说，在古代能够读书识字的，多半是生于小康以上的家庭。

男子尚且如此，女子更甚！一来，女孩儿自幼操持家务，照料弟妹，家中离不得这人；二来，在寻常人眼中，女孩子终究是要嫁人的，辛辛苦苦送她念书，到头来却是替别人教养，吃力不讨好。

几年前，太后娘娘在京开办女学，各地纷纷效仿，声势浩大。但很多女学建好之后，却没有人来念书，于是只能慢慢荒废，杂草丛生，就连在京的女学，也归入了国子监管理。

像华阳县的女学，一开始也是荒废的。后来马县令上任，想了很多鼓励措施，包括：减免女学束脩，酌情减免女童家中赋税徭役，学成优异者，官府另有粮米赠送等，这才勉强凑了二十来人。

但是就算有这样的鼓励措施，女学的学生还是一年比一年少。