文森特不知道是什么时候开始腐烂的，就如他说不清自己到底是从何时开始被打动的一样。真的是从她为自己打抱不平开始的吗？还是更早？

心绪变化就是这么微妙，无数个细节造就了不可逆转的结果。

莱安娜在飞快地变化，十四岁那个需要他来教导、保护的莱安娜很快消失。过去她虽然魔法天赋卓绝，但其他方面一窍不通，在贵族世界里像是个蹒跚学步的孩子。

一两年过去，那些礼仪、必要的知识她很快便掌握妥当，魔法也迅速突破，无论在竞技场还是宴会，她都能游刃有余地应付。

文森特在宴会里会偷偷观察她，她已经褪去了莽撞粗鄙的样子，变得落落大方起来，连面对维克多的刁难，她也学会了有风度的反唇相讥。见维克多在她这里吃亏，文森特觉得新鲜，抿起嘴角，但随后便觉得心里空荡荡的，慢慢被焦躁填满。

她好像不再需要他了。

随着她的渐渐长大，越来越多人会把他们放在一起夸奖称赞，说艾夫忒宁家族定然前途似锦，这本该是预期中的乐事，却越发让他如坐针毡。

她变得愈发优秀、出色，艾夫忒宁需要她的出色，但文森特却想要躲避她的光芒。

他们是家人，是兄妹，生前同住一个屋檐，同入一幅全家肖像，死后会埋进同一个墓园，永远共享一个姓氏。

他们会被永远放在一起对比，无论生死。

当艾夫忒宁真的如计划那样复兴时，人们的目光到底会落到这位天才身上，还是作为残次品的自己身上呢？

每一次他们站在一处，当周围的议论声如潮水般涌来，文森特就感到如万蚁噬心般的难熬。

用真心培育的枝蔓开始疯长，盘桓在他的心脏里，过去柔和的、令人怜惜的枝芽，不知何时成了带刺的荆棘，无知无觉地爬满了他的世界。

在克拉拉联赛之后，她战胜维克多成为同时期出类拔萃的魔法师。在颁奖仪式上，在观众席的文森特远远注视着她。

她长高了许多，因为生活的改善，脸颊呈现出健康的粉色，那头深棕的卷发也恢复了光泽，在阳光下亮得夺目。

世界变得好安静啊，周围模糊起来，她的动作在他眼里变得缓慢迟滞，像是被拉长。明明隔着一段距离，他却觉得连她的呼吸和笑声都能听清。

他看她在阳光下举起奖章，笑得那样恣意。

周围爆发出掌声，他也合群地拍起手来，但心脏越来越重。

他不想祝福她，不想恭喜她。

而在颁奖之后，作为的冠军她即将给众人致辞，那双眼睛原本正视前方，意气风发的，却突然看向了他这边，和他对视。

他无处可躲，只得如常地微笑，笑得脸都要僵了。

莱安娜未曾洞悉他的内心，朝她灿烂地笑了。他心中惊慌失措，他似乎已经猜到了莱安娜的意图。

不要提到我，不要提到我，不要提到我……

他面不改色，但在内心虔诚地祈祷，但事与愿违。

“首先，我想先感谢我的兄长，文森特·艾夫忒宁……”

她笑盈盈地当众表达着感激，想与他分享这份胜利和荣誉。

像是在念一首充满感情的十四行诗，她的每个发音都充斥着感情。

随着她的介绍，周围人的目光不再只聚焦在莱安娜身上，还飘向他这里，维持僵硬的微笑已经耗尽他全部力气，没有力气去辨别那些目光中哪些是艳羡，哪些是讥讽，也听不清莱安娜到底说了什么，她话语的内容、她的本意已经不再重要。他们又一次被同时置于了对比的目光之下，熠熠生辉的妹妹是他无能的证明。

心中的毒藤在那一瞬间炸开，将他心脏一圈圈缠住、收缩、勒紧。刺痛又窒息，文森特又想逃离，但又挪不开注视着她的目光。

从那天起，他知道自己患上了一种绿病，那抹浓重的绿色在他心里作祟，成为他最恐惧的阴影。

他开始更加急迫地逼自己向前跑，母亲去世后他从那里接过家主的责任，在议会和那群狡猾的家伙周旋，小心经营着还剩下的产业，孜孜不倦地做着魔法的理论研究……直到，教皇的使者找上了他。

“您魔法理论的成果众人皆知，教皇陛下当前有个十分重要的秘密项目，有不同的研究方向，需要不同人才负责主导，不知道您是否愿意为陛下效力？”

文森特面有疑虑，这当然在使者的预期内，但他确信文森特不会拒绝，还有个不容拒绝的条件尚未说出口：

“这个项目涉及对魔力从无到有的研究，也就是说，一旦成功，它能让没有魔法的人也享受魔法的赐福。”

他说着顿了顿，继续补充道：