圣安娜教堂地下的黑狱之中，德斯坦斯主教举着一盏中国唐代样式的宫灯往前走。宫灯是六角形的，每一面上都绘着仕女与花卉，绢帛早已泛黄，但灯芯处跳动的火焰却呈现出一种不自然的金色，将周围几尺的空间染成温暖的琥珀色。这温暖在这无边的黑暗中显得如此渺小，又如此倔强。在他的身前几米和身后几米，跟着一群浑身长满绿色黏液的怪物。它们有着长长的尾巴，拖在潮湿的地面上留下一道道黏腻的痕迹。怪物的头像是一颗巨大的肿瘤，表面光滑，光秃秃的，没有眼睛，没有鼻子，只有一张长满獠牙的大嘴，嘴里的牙齿层层叠叠，像是鲨鱼和人类的混合体。
而在怪物的胸前，那里有许许多多的人面。有男人的有女人的，有老人的也有孩子的。它们被嵌在绿色的肉壁之中，只露出五官，有的嘴巴大张着像是在无声地惨叫，有的紧闭双眼眉头紧皱，有的瞪着空洞的眼眶朝着天花板的方向，显现出极度痛苦的神情。这些面孔偶尔会微微转动，嘴唇翕动着，发出细若游丝的呻吟。这些怪物们就围绕在德斯坦斯的周围，和他保持着一定的距离，似乎是比较忌惮眼前这人的实力。
宫灯的金色光芒在它们的皮肤上灼出滋滋的白烟，每靠近一步都要承受被灼烧的痛苦。但新鲜的血肉对于它们而言是山珍海味，是救命稻草，是吸毒之人毒瘾发作时的那一口。那从宫灯光圈边缘渗出来的气息——温热的、跳动的、带着脉搏节奏的血肉芬芳——让它们几近疯狂。所以它们不会轻易放弃，它们跟着眼前的男人，耐心地、贪婪地等待着他露出破绽的那一刻，试图找到机会将他一举变为盘中餐。
突然德斯坦斯停下脚步，他往前快速走了几步。身前的那些怪物被德斯坦斯突如其来的举动吓得疯狂后退，黏液溅落在地面上发出嗤嗤的腐蚀声，几只怪物撞在一起，胸前的面孔发出此起彼伏的无声尖叫。可德斯坦斯停了下来，他没有看那些怪物。他的眼光透过无尽黑狱的黑暗，穿过层层叠叠的岩壁和泥土，看向更遥远的一千多年前的那个冰原。宫灯的金色火焰在他瞳孔中摇晃，映出一个穿着红袍的消瘦身影跪在冰面上的画面。
他轻声呼唤，“马格努斯！”如同呼唤此生挚爱。温暖的微风从远处吹来，穿越了黑狱的黑暗，穿越了一千多年的时光，里面裹挟着红色的山茶花花瓣。花瓣在宫灯的金色光芒中旋转、飘落，最后轻轻落在这个红衣男人的肩上，像是一个迟到了千年的拥抱。
宋稷以为自己这次真的要死了。可他还是醒了过来。这里是一个废弃的地下室，天花板很低，低到宋稷站直了伸出手就能摸到粗糙的水泥表面。里面摆满杂物，散发出一股难闻的味道，好像一具尸体在粪池里泡了很多年，那种甜腻的腐臭混合着矿物质的腥气，直往鼻腔深处钻，黏在喉咙里怎么也咳不出来。地上一些不明污渍发黑，干涸在地面上，呈现出一种不规则的放射状，像是液体从某个中心点向四周溅开后又凝固了。
宋稷撑着身子坐了起来。他摸了摸自己的脖子，剧烈的疼痛再次袭来，手指触到一道粗糙的伤口，蛇牙刺入的地方已经结了一层暗红色的痂。伤口还在，不过做了一些简单的处理，止住了血而已。包扎的材料粗劣得很，像是随手从什么布料上撕下来的条子，松松垮垮地缠在脖子上，连打结都打得歪歪扭扭。他踉踉跄跄站起来，小心打量着四周。这是一个完全封闭的空间，四面墙壁光秃秃的，没有任何窗户或通风口，唯一的光源是墙角一盏发出昏黄光芒的油灯，灯焰纹丝不动，像是被钉在了那里。除了右前方那道金属门，似乎并没有其他的出口。
宋稷走到金属门前面，用力试了试。门是被锁死的，没有钥匙根本打不开。他转动门把手，又用肩膀撞了两下，金属门纹丝不动，倒是他的肩膀传来一阵闷痛。他转了转，决定去那堆杂物中挑选一件趁手的武器，这样不管对方想做什么，他至少有一定的自保能力。宋稷在杂物中翻了翻，里面有一些薄薄的布料，上面被虫蛀出来密密麻麻的孔，看得宋稷的密集恐惧症都要犯了。这些布料手感很奇特，有些皱巴巴，柔韧得不像织物，更像是某种有机的材质。背面还有一大块一大块黑色的斑纹，像是某种色素沉淀的痕迹。整个房间内的异味都是由这些布料散发出来的。
宋稷甩了甩手，他用脚尖将这些布料踢开，看到下面零零散散有一些细小的骨头。宋稷不是学医的，他也看不出来这些骨头到底是哪种动物身上的，只不过这些骨头全都发黄，表面并不平整，和火山岩的表面差不多，布满细密的气孔和凹坑，似乎是被什么液体腐蚀过。宋稷翻了半天，把自己呛得直咳嗽，也没能翻出一件趁手的武器。
“我的小宝贝，在找什么呢？”一道猥琐的声音从宋稷的背后传来，将他吓得后退几步，差点摔倒在这一堆臭烘烘的布料中。那声音很近，近到气息几乎喷在他的后颈上，可之前身后明明什么都没有。身后的男人哈哈哈大笑起来，语气中满是嘲讽与不屑。男人就好像是凭空出现在这个房间中，宋稷一点动静也没有听到，没有脚步声，没有呼吸声，甚至没有空气被扰动的声响。
男人朝着宋稷一步一步地走过来，如同一只高速旋转的切割轮，将宋稷缓缓逼到角落。在离宋稷两米远的距离时，男人停了下来。他弯下身子，将一块布料拿了起来。那块布料早已经千疮百孔，边缘卷曲发脆。男人将布料送到自己的鼻子下，猛地吸一口气，然后表情陶醉地抚摸着布料，指尖顺着那些虫蛀的孔洞缓缓滑过，似乎是在品鉴什么举世闻名的香水。他的嘴角微微上扬，眼底泛起一层潮湿的光，那种痴迷与温柔让宋稷感到一种比恐惧更深层的恶心。这个举动让宋稷差点吐出来。
“这是艾琳娜！”男人将布料举起来，宋稷下意识想要后退，却发现自己已经退无可退，他的后背紧贴着冰冷的墙壁。“一个红头发的女孩，长得十分漂亮，像山间盛开的野花！”男人并没有理会宋稷的动作，他表情变态，嘴里还在絮絮叨叨，像是在讲述一个珍藏了数百年的情书。“她要跟着我私奔，她要嫁给我，我当时感动的一塌糊涂，可她实在是太香了，我忍不住自己的饥饿，我记得那是一个月光正盛的晚上！”
男人有些神经质地摇了摇头，“不不不，好像是烛光，那一晚应该没有月亮。她脱了衣服，浑身光溜溜的，就那样站在我的面前，她的香味充斥着整个房间。我让她赶紧离开，因为我当时已经饿得在疯狂咽口水。说实话，我那时是比较心软的，因为她对我好，所以我并不想吃了她。可是她非要往我身上蹭，那种诱惑，你不会理解的。那是我到目前为止吃过最美味的一顿肉，那种特殊的香味，过去了几百年我仍然记得她的名字和那股特殊的香味！”
宋稷心里一寒。他的目光落在那块布料上——不，那不是布料。那些密密麻麻的虫蛀孔洞不是虫蛀的，是时间腐蚀的。那些黑色的斑纹不是色素沉淀，是死亡留下的印记。这些竟然都是人皮！想到他刚刚还摸过这些人皮，不由得浑身上下都起鸡皮疙瘩。男人突然将手中的人皮扔在地上，他的表情从痴迷瞬间转为暴怒，恶狠狠地用脚踩住，在地上来回蹭了几下。那张人皮在他脚下发出细碎的撕裂声，变成破破烂烂的抹布。