凯撒象征性地握了两下宋稷的手便松开了。随后他从自己的上衣口袋里拿出一个信封，信封是米白色的厚纸，上面是漂亮的手写体，墨迹还没完全干透，在暮色中泛着微微的光泽:“致尊敬的马格努斯执事！”宋稷接过信封，指尖触到纸面的那一刻，他感觉到上面还残留着男孩的温度，像是那封信刚刚被贴着胸口放置了很久，带着另一个人体温的余热。凯撒说，“明天是我的生日，想邀请您来参加我的生日晚会！”宋稷看向凯撒。暮色中那双黑色的眼眸正望着他，瞳孔里映着最后一缕残阳，像是两颗正在缓慢熄灭的星星。宋稷问，“只是邀请我吗？”凯撒狡黠的眼睛看向宋稷，那是一种聪明的、带着些许促狭的狡黠，嘴角微微翘起，眼尾弯出一个小巧的弧度，像是在分享一个只有他自己知道的秘密:“当然不是，我还邀请了其他的朋友，如果只是你和我，那不叫做晚会，那叫做约会！”他说话时带着一种轻快的节奏，像是在唱一首精心编排的歌，每一个字都落在恰当的节拍上。
“不，不是，我不是这个意思！”见对方误会了自己的话，宋稷连忙摆手。粗糙的手掌在空气中急促地挥动，“我的意思是，克拉苏先生，德斯坦斯，还有尼特，他们可以和我一块去吗？”凯撒犹豫了一下，他的表情显得有些为难，像是在权衡什么。然后凯撒开口，语气温和但措辞谨慎:“可是马尔库斯只想邀请你来，我不想他不开心。你不了解马尔库斯，他喜欢一切都在自己的掌控之中，他最不喜欢的就是事情失控！”说到最后，男孩突然笑起来。那笑声清朗而悦耳，在暮色渐深的教堂院子里回荡，惊起了松树上的一只寒鸦，“我们只是生日晚会，不是驱魔大会，用不着来这么多的神父！”
宋稷不知为何，他的心像是被什么揪住一般，难受得让他想要逃离，想要转身推开身后那扇教堂的门，走进黑暗里，走到这个笑容灿烂的男孩够不到的地方。宋稷的喉咙发紧，“麻烦您替我感谢马尔库斯先生，谢谢他的邀请！”凯撒纠正宋稷的话，“是我邀请的你，不是马尔库斯邀请的你，只不过是他同意了我的这个行为而已！”他的语气平淡而清晰，但宋稷听出了那句话下面的东西——“我邀请的你”和“他同意了我的行为”，这两句话之间的关系微妙而复杂，像是一张看不见的网，将凯撒、马尔库斯和他自己三个人缠绕在同一个结里。
凯撒有做恶魔的潜质，他那双黑色的眸子轻而易举就看透了宋稷的内心想法——那些犹豫、那些不安、那些想要拒绝又说不出口的理由——但他依旧没有点破。他总是用最得体最体面的话来回答，每一个字都恰到好处，既不会让人难堪，也不会让人找到拒绝的缝隙。像是一把被磨得极其锋利的刀，刀锋藏在天鹅绒的刀鞘里，递过来的时候还带着微笑。宋稷无措地点了点头，男孩转身回到马车内，黑色的大衣衣摆在转身时划出一道利落的弧线，车门在他身后轻轻合上。车夫重新跳上驾座，拉起缰绳，四匹马打了个响鼻，调整了方向。在马车掉头时，男孩钻出来，他的上半身探出车门，一只手搭在门框上，黑色的眼眸在暮色中闪着光，像两颗被重新点燃的星星，“一定要来，我会等你的，马格努斯执事！”他的声音清清楚楚地穿透了暮色中凝滞的空气，落在宋稷的耳朵里。
马车调头完毕，四匹黑马踏着整齐的步伐沿着山坡缓缓驶离，蹄铁在路面上敲出均匀的“哒哒”声，越来越远，越来越轻。马车的身影在暮色中渐渐缩小，变成了一个黑色的点，最后消失在山坡的另外一边。教堂门前重新归于安静。宋稷站在原地，手里攥着那封还残留着另一个人体温的信封。风从山坡上吹过来，掀动信封的边角，米白色的纸面在暮色中泛着柔和的光。他低头看着信封上那行漂亮的手写体——“致尊敬的马格努斯执事”——字迹工整而优雅，每一笔都带着写信人的耐心和某种不可言说的郑重。
教堂的门从里面被推开了。德斯坦斯站在门口，浅灰色的眼睛在黑暗中亮得像两点冷火。他没有看宋稷，而是望着马车消失的方向，嘴唇紧抿成一条直线。“德斯坦斯，你。。。”“没什么！”德斯坦斯打断他，声音平淡得像是冬天的湖面，“进来吧，晚祷的时间到了！”他转身走进教堂，脚步声在石阶上回响，一下，下，稳定而克制。宋稷将信封揣进怀里，最后看了一眼山坡的方向，那里什么都没有了，只有暮色沉沉地压在山顶的轮廓线上，像是一只合拢的、黑暗的手掌。就在宋稷转身后几秒钟，克拉苏先生那肥胖的步履蹒跚的身影终于出现在了山坡的尽头！
宋稷走进教堂，大门在身后缓缓合拢，门轴发出一声低沉的呻吟，将外面的暮色和风声一同关在了门外。教堂内安静得像是沉在深水底部，只有蜡烛燃烧的细微“噼啪”声和某种介于呼吸与祈祷之间的、含混的呢喃。德斯坦斯跪在天主的十字架前，他低着头祷告，双手十指交叉合拢在胸前。十字架上的主在他头顶投下一道修长的阴影，覆盖着他的肩膀和后背，像是一件无形的袍子。摇曳的烛火在他的侧面跳动，将他英俊的侧脸照得熠熠生辉，像是一幅被烛光一笔一笔描摹出来的画像。
宋稷往前走了两步。靴子落在石板上的声音在空旷的教堂里回荡，清脆而突兀。但德斯坦斯依旧低着头虔诚祷告，仿佛外界的一切声响都被隔绝在了他跪着的那一小块地面之外。“咔哒！”被宋稷关上的斯尔德教堂的大门被从外面推开，发出一声沉闷的撞击。克拉苏先生喘着粗气走了进来，他满脸通红，额头上全是汗水，发际线处的头发被汗水浸湿成一绺一绺的，贴在头皮上。他的胸膛剧烈起伏着，粗重的喘息声在安静的教堂里回荡。宋稷眼睛一亮，内心的担忧少了一大半，他冲过去，“克拉苏先生，为什么回来的这么晚？是遇到了什么麻烦吗？有受伤吗？”
克拉苏先生摇了摇头，他看了一眼正在祷告的德斯坦斯，那个跪在十字架前的背影纹丝不动，像是被钉在了那里。克拉苏先生立刻将喘气的声音压制到了最小，弯下腰双手撑着膝盖，努力让自己的呼吸平复下来。他低声说，“没有遇到什么困难，只是发现在你的老家附近，有几只潜藏的被魔鬼附身的凶徒，我在你父母家周围布下了一些咒语，这些咒语对付这种级别的魔鬼足够！”他将自己的声音压得很低，生怕打扰到德斯坦斯虔诚的祷告。
宋稷注意到他的手掌上沾着泥土和某种暗色的粉末，那应该是布咒时留下的痕迹，布咒需要用特定的材料在地面上画出特定符文，而克拉苏先生显然是在匆忙之中徒手完成的。宋稷抱住克拉苏先生，他的手臂环过克拉苏先生的肩膀，将脸埋在对方汗湿的衣料里。那个拥抱很紧，紧到能感觉到克拉苏先生胸腔里那颗还在狂跳的心脏。“非常感谢您对我的家人做的一切！”克拉苏先生拍了拍宋稷的后背，语气里带着布完咒语后残留的疲惫和安心，“这是我应该做的，哪怕他们不是你的家人，我也会这样做的！”