男孩伸出手，手上有一束野雏菊做的花束，白色和黄色的花朵被狗尾巴草的穗子缠绕在一起，用一根不知从哪里扯下来的藤蔓随意地绑着，看起来粗糙但朴素，像是小孩子在田野里随手扎的一束花。宋稷看着那束花，沉默了两秒。他摇了摇头，他不敢接。他不知道这个男孩是谁，不知道这个地方是什么，不知道自己为什么会在这里。他唯一知道的是——他死了，或者他正在死去。而眼前的一切，可能是死亡赐予他的最后一个幻象。
宋稷问，“你是谁？”
男孩回答，“我是你！”
这个回答来得平静而坦然，像是在陈述一个不需要任何解释的事实。男孩说这句话的时候，眼睛里没有任何戏谑或神秘，只有一种让宋稷觉得无比熟悉的、仿佛在面对镜子时的自然。宋稷愣了片刻，他看着男孩的脸——那张东方面孔，那张与他截然不同的、明显属于另一个种族和另一个世界的面孔——“我是你”，这三个字从这张嘴里说出来，本应该荒谬得不可思议，但宋稷没有觉得荒谬。他只是觉得——好像有什么东西在他的记忆深处被轻轻拨动了一下，像是一根沉睡了很久的琴弦被一根看不见的手指弹了一下，发出了一声微弱但清晰的共鸣。
宋稷继续问，“这里是伊甸园吗？我在主的身旁吗？”男孩摇了摇头，那个摇头的动作很确定。宋稷环顾四周，层层叠叠的翠绿大山，红彤彤的果子，漫山遍野的狗尾巴草和野雏菊，身后那座架在木柱上的吊脚楼。这里美好得不像是人间，但也确实不像是他从小在经文中读到过的任何一处天堂。他说，“这里是你的领域？是你制造的幻觉？”男孩指了指自己的心口，那个动作带着某种郑重的意味，像是在介绍某个不在场的人，“不是我的领域，”男孩说，“这个领域是属于这个男孩的！”男孩的话让宋稷感到困惑。“这个男孩”——是指谁？这个领域既然不是男孩自己的，又是属于“这个男孩”的？那这个男孩是谁？
男孩没有等他追问，继续说——“我想你应该会喜欢这个地方，所以跟他商量了一下，他同意了，他是个很温柔的男孩！”男孩说这句话时，嘴角微微上扬露出一个淡淡的、像是想起了什么美好回忆。那个笑容里有一种宋稷说不清的东西，像是隔着一段很远很远的距离、远远地注视着一个很重要的人时才会有的、温柔而怅惘的表情。宋稷更疑惑了，但他没有纠结这个问题，他还有更重要的事情要问，他转过头，看向自己的身侧，克拉苏先生应该在那里，梅莫里亚应该在那里，奥蕾莉亚、布加雷，还有赛克斯图斯神父，他们都应该在那里！
可是宋稷的身后只有那座吊脚楼，楼后面的山坡，山坡上方的天空，没有人，没有任何人的痕迹。他继续问，“克拉苏先生呢？我的同伴呢？他们不在这里吗？”男孩回答，“他们在你的身边！”宋稷看了看自己的周围，只有温柔的和橘黄色的阳光，以及地上随风摇摆的狗尾巴草，只有远处层层叠叠的翠绿山峦，和头顶那片蓝得没有一丝瑕疵的天空。没有人，没有任何人，他们不在这里，他们不在！宋稷低下头，看着自己的双手，那双手在现实中应该满是伤口、沾满鲜血、被怪蛇的黑血腐蚀得面目全非，此刻却完好无损，没有任何伤痕。
宋稷问，“那我可以离开吗？”他的声音平静得出乎自己的意料，他以为自己会害怕，会慌张，会不顾一切地想要回到克拉苏先生和同伴们的身边，但此刻他的心里只有一种奇异的安宁，像是所有的恐惧和焦虑都被这片温暖的阳光融化，只剩下一个问题：他能不能离开这里！男孩点了点头，他在认真地、一字一句地斟酌接下来要说的每一句话，“你确实应该离开了，”男孩说，“因为属于你和我的道别马上就要来了！”他的声音里没有悲伤，没有不舍，只有一种已经接受了所有结局之后的、通透的平静。“不过，我们以后还会在这里见面的！”男孩抬起头，看向远处的山峦，阳光在他的黑色头发上镀了一层金边，他的侧脸在那一刻美好得不像是真实存在的人。
“在很久很久的未来，我们还会在这里相见！”男孩的语气笃定而温柔，像是在预言一个必然会到来的、值得等待的重逢。宋稷看着他，张了张嘴，想要问更多的话，眩晕感突然袭来。像是有人猛地旋转了他所在的整个世界，阳光、大山、花田、吊脚楼——一切都在他的视野中急速扭曲、拉长、旋转，色彩混合在一起，变成了一片混沌的旋涡。宋稷的意识开始模糊，身体像是失去了重量，正在朝着某个无底的深渊坠落。陷入昏迷之前，他好像看见了一条红色的大鱼，很大很大的鱼。那条鱼从他视线的最远处游过来，红色的鳞片在阳光下闪烁着火焰般的光泽。它的身体巨大得不可思议，像是一艘航行在海面上的船，又像是一片飘浮在天际的云。它从宋稷的头顶游过，红色的影子笼罩了他的整个身体。
而鱼的尾巴，那条尾巴很长很长，长得不像是一条鱼的尾巴，倒像是有人将一整匹红色的丝绸从万丈高空垂落下来，让它在风中自由地舒展、飘动、翻卷。尾鳍的末端远远地拖在鱼的身后，延展开去，越来越薄，越来越透，从深红渐变为绯红，从绯红渐变为近乎透明的淡粉，最后融化在空气中，像是一笔蘸了水的朱砂在宣纸上拖出的最后一道痕迹。那尾巴在空气中缓缓游动时，丝绸般的尾面泛起一层又一层的褶皱和波纹，每一道褶皱都折射出不同深浅的红色光影，像是一面被揉皱了的红旗在风中招展，又像是傍晚最后一抹晚霞被从天上扯了下来，缠在了这条鱼的尾梢上。尾巴划过空气时带起了一阵温暖的风，那风带着一种宋稷从未闻过的、像是深海和火焰混合在一起的气味——遥远、陌生、却让他觉得无比安心。