“宵小逆贼，你竟还敢来。”

似乎每次与段承业的相见，都会伴随着段承业的这一句怒吼。

只是这次，段承业相较之前明显气力不足，不算明亮的灯光之下，他如今更像一位步入濒死的老者，而非是英勇杀敌的将军。

段承业身侧站着一位同样垂暮之年的老者，在段承业呵斥出声时便将手中的匕首出鞘，对准宋时卿。

宋时卿只用余光撇了一眼那不算锋利的匕首，便持着长刀在正中坐下：

“如今此时此境地，段将军竟还看不清局势，要将自己和段家军往断头台上送，倒是宋某失算。”

宋时卿中气十足，声音虽不打算大，但屋内实在人少，其余一站一坐的两人都听的分明。

那拿着匕首想要英勇护主的老者脸上闪过一丝犹豫，看向一直稳坐在原位的主家。

段承业长叹一口气，挥挥手，让那老者离开了屋子。

“本将之心，你该很清楚，又何必来呢？”

段承业之心，真的颓了。

如今在她面前的，不过是强撑着一口气的强弩之末了。

“都走到如今这一步了，段将军还真的还抱有侥幸。也难怪，多少年能被打压流放一般安排在褚州这苦寒之地，哪怕病入膏肓都不让回京，段将军判断局势的本事倒是宋某远远比不上的了。”

宋时卿冷笑道。

“你！”宋时卿言语中无尽的嘲讽终于惹得段承业不再自持，想要狠狠痛斥一顿眼前人，只是刚刚出口一个字，就换来一连串不由己的咳嗽。

“嗯？”宋时卿一歪头，眉眼之间的嘲讽之意只增不减。

段承业怒目而视，握着背椅扶手的右手青筋慢慢显露。

“段将军，”宋时卿将身子前倾，声音压低至只有两人能听到：“宋某今日来，是看在段家两位姑娘日后都可堪大用，能为新朝开创盛世，也能为段家光宗耀祖的份上才来的。

“但想来，段将军也明白，这世上可堪大用之人千千万，两位姑娘的机缘在于与宋某相识的早，若是错过了这机缘，日后再想求，便也便求无门了。”

段承业一言不发，只用一双混沌的眼，死死地盯住宋时卿，就犹如一只鹰隼死死盯住草原上正奔跑的羔羊。

只可惜，鹰隼已到日暮之时，眼中流露出再多的肃杀之气，爪上无力，就没有俯冲猎杀的本事。

两人僵持良久，又或者只是一瞬，段承业转头，不再看向宋时卿，转而看向窗外。

只是窗外黑夜，无月也无星。

“段将军肯定又要说，段家不做叛臣。”宋时卿像是看清了段承业内心所想，悠悠开口，随后将一块令牌丢入段承业怀中：

“段将军不如看看这个是什么。”

段承业将目光从窗外收回，看向怀中宋时卿掷来之物。

这是一块铁质的令牌。

是锦衣府的令牌。

段承业看向宋时卿。

宋时卿似是看懂了段承业眼中所言，挑眉开口：“这锦衣府的令牌是从康县‘劫匪’身上得来的。”

只此一句，不必再多说。

段承业自然明白这意味着什么。

天家知晓。

圣人知晓。

甚至……是圣人授意。

天家，真的不给段家活路了么？

段承业用指肚摸索着，去感触那令牌上的每一道刻痕，每一处雕花，最终，像是下定了决心一般看向宋时卿：

“你当本将不知道，你想要段家军助你一臂之力，不过是想让段家军当你的马前卒，替你的亲兵淌前面不知深浅的路罢了。本将若今日首肯，待到你大业将成，三万段家军又能剩下多少？”

这是松了口。

此时退让，后面只会跟着步步退让，这道理宋时卿明白，段承业也明白。

他只是不想认，所以还仰着长着稀松花白胡须的下巴，等着宋时卿像他手下副将那样的卑躬屈膝。

但她是宋时卿。

宋时卿冷笑道：“沙场杀敌，哪有不死人的。宋某若今日向段将军保证，三万段家军会全须全尾毫发无伤，段将军会信么？段将军敢信么？毕竟只有对死人的承诺才能信口拈来。”

“更何况，段将军又何必在我这儿装什么爱兵如子的仁将？到底是你要保段家军三万将士的命，还是你要用这三万将士保段家的命、保你自己的命，不是已经很一清二楚了么？”

“你！”段承业被气到说不出话来。

“宋某今日来，不是同段将军逞口舌之快的。西覃来犯，段将军想必也清楚。我们在西覃放有暗探，段家在西覃暗哨更不会少，西覃大军拔营的消息想必一早就传到了京城，奕京如何下令？”

这话听着是在问，但其实在场的两人心中都早有答案。

没有命令。

“看来是没有命令了。”宋时卿冷哼一声：“段将军可想清楚了，连西覃来犯这么大的事儿都已经没有密旨下来，可见外地各路通往奕京的消息渠道已被阻断。那段将军出兵或是不出兵，便都是错。出兵，你未得旨意而先动，与西覃持久对战不得粮草没有援军，你拿什么与西覃对抗？就算来了援军，你确定是来援助的么？不出兵，你放任西覃铁骑踏足大奕国土即刻便能有一道旨密令抄你全家。无论哪种，命和名一个都保不住。”