提及二皇子，苏诣记起了另一事。

她同苏有青道：“对了，二皇子前些日子已查过宫中库藏的贡木。看着都无恙，殿下觉得奇怪，如今便又派人去津弓镇悄悄探看了。”

“无恙却反觉奇怪，那便是二皇子已确定津弓镇有问题？”苏有青又往嘴里塞了口羊排。

“是。”苏诣放下筷子，“其实在你说之前，殿下便有过怀疑了。”

苏诣这般说来，苏有青才知晓，原是二皇子早已对津弓镇那头存了疑。

趁着朝贡赏赐的东风，津弓镇的声名已大噪了好些年，人人都说那是个山清水秀的好地方，更是连今上都喜欢津弓镇的木头。

又值四五年前的万寿节，彼时尚掌事不多的二皇子为备下份好礼，亲自跑了趟津弓镇。

虽宫中不乏能人巧匠，赵鸣炫却觉要独一份的心意才算是别出心裁。到了津弓镇后，她自称是个京城来的富商，出手阔绰，先是挑了一大块上好的紫檀木，又一路问地寻到了镇上技艺最为精妙的老工匠。

老工匠雕出的作品都不愁卖，本不欲接下这笔富商的急单。然而听闻来人是为家中长辈过寿而来后，老工匠却又改了口，估摸着雕刻需费的时候，叫她到时再来看。

等着万寿松的时候，赵鸣炫也没闲着，随意找了个小铺面，去雕了个小木梳把玩。

虽没袒露皇子身份，赵鸣炫却未受到半点冷眼。小铺子的老板同老工匠一样，都待她客客气气。

然而到底是外行，赵鸣炫那木梳无非是雕出了个粗浅的形状，称其为“梳”都能算作是吹嘘。

老板却同样将那木片当作真，正经说起这般常在手上把玩的物什，不好毛毛剌剌地刺了手，便热情建议这位富商将木梳留在店中，待店里人打磨抛光一番后再上个蜂蜡，也不另收钱。

赵鸣炫对这般周全的经营很是满意，心念难怪津弓镇能得不少游人的青眼，自是应下。

然而木梳的抛光需些时候，蜂蜡也要晾个一日多。撂下木梳的次日，万寿松刚好到了工期。

赵鸣炫去老工匠那里一瞧，见到棵颇有气势的万寿松。树干遒劲有力，松针细密不断，每一笔刀刻都干净利落，落成的万寿松栩栩如生。

老工匠的手艺确实对得起镇上人的夸耀，赵鸣炫很是满意，念着这般精巧之物，随意差遣个下人护送也放不下心，如此一来倒是不虚此行。

又次日，她高高兴兴地启了程，走出津弓镇半日才记起木梳之事。

念着还是第一次尝试做个小物件，赵鸣炫到底有些不舍，便派下属快手快脚地跑一趟来回，将那木梳取来。

不想除了木梳，下属还带回一个让赵鸣炫直蹙眉的消息。

下属不欲多耽搁，取了木梳便急着追上队伍，却因听到几句话，在镇口多停留了片刻功夫。

镇口那粗树下没旁的，还是常坐在树下的那几人，赵鸣炫路过时也曾见过。

其中一人就道：“早上我眼瞧着那皇子从这里离的镇。确实是走了，都放心吧。”

下属连着那人的腔调学舌道。

然镇上只到过一位皇子，便是那位来自京城的“富商”。

赵鸣炫本以为是因她排场不小，方露了身份。虽这由头不太好听，却也无大碍。

然而镇口树下的另一人还说，幸亏提前看过城中诸位大人的画像，也多亏了京城大人的消息。

从此赵鸣炫便留了心。

相比民间所传的好地方，她总怀疑津弓镇里藏着什么隐秘，却又拿不到任何线索。

离开津弓镇后的半道上，赵鸣炫并未因这事返回镇上，而是按计划回了京。

她想得周全，即便下属听得一字不差，那也只是几句闲话。若依此下功夫，太轻易便能被那几人抵赖不说，还容易惊扰那位“城中大人”，不如回京后细细审查。

然而后头的事全出乎了赵鸣炫的意料，她半点风声都没探到。

赵鸣炫派过几次不同的人去镇上，却都说没什么问题。百姓间友善融洽，从不起争执；镇上官员也是饱受好评，小贩说这里是官民一心。手下还同几个镇上游客套近乎闲聊，听到的依然是赞不绝口。

镇上的所有人都太和谐，没有分毫脸红脖子粗的事。赵鸣炫对听来的场面话满心疑云，仿佛津弓镇上的人与客皆失了怒、哀、乐，只会一味地“喜”。

手下问出口的话或坚或软，碰着的答却都像是棉花，软绵绵地覆在外头。赵鸣炫直觉当中有不少假话，却苦于没有证据，只余揣测，还不知那背后的“大人”究竟是谁。

无奈之下，赵鸣炫只好借着读书的名头去试探皇帝。

她先是问，世上是否有人整日里只会欣喜，从不与人起争执？

皇帝说得直白，说如若是打心眼里的喜悦，则一为大智若愚，二为只有愚。

道过句“儿臣受教”，赵鸣炫又追问，那要是整个城池的人皆如此呢？