苏诣半年前才知道她不是苏火阳的亲生女儿。

新厨小试的排名既定后，苏诣的去向也已明了。一面期待一面紧张，她便在心绪不定时翻看那本赏赐的手记，念着往后不论是厨子还是言官，她都要做得尽善尽美。

一日晚间，苏诣照常读那《梵正杂食》，便见苏火阳来了她的院中。

苏诣兴冲冲道：“娘来啦。刚好我也有话想问问娘，不知入宫前我需做些什么准备？”

“没什么要你先学的，需做的事进宫后都有人教。”苏火阳在苏诣身边坐下，望了眼茶水，又要荔枝去沏茶。

桌上是荔枝方端来的一壶浓茶。她心中有数，便离了屋子带上门，又叫左右的仆从都离远些。

苏诣也明白，待院中静了后才问道：“母亲要说什么？”

尽管这次对谈已设想过许久，苏火阳还是不知从何说起为好，片刻缄默后才道：“宫中国师曾说，苏家女或对今上不利。”

突如其来的一记惊雷，听得苏诣一阵慌乱：“何时说的？说的是谁？今上相信了吗？”

“不好说。这事过去太久，都是你出生前的话了。”苏火阳道。

“我其实是偷听到的。”她似是陷入回忆，“那次我奉命去御前，在殿外听到国师同陛下报星象，说‘天厨星呈入紫微垣之势，又逢荧惑入太微，为不吉之兆’。”

多年过去，老国师已入了土，苏火阳却仍一字不落地记着这句话。

“然后呢？”苏诣问。

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然后皇帝便问老国师道：“荧惑星入太微......天厨何指？”

老国师答：“宫中多庖厨，然此番天厨大明，又有近上垣之力，恐为世家。”

皇帝道：“你是说那御厨苏家？”

“臣不敢。”殿中似有磕头的闷响，又听老国师道，“只是星相虽尚不凶猛，却显持久之态，恐对陛下不利。”

一阵沉默过后，皇帝又道：“无碍，苏家是掌的是勺，又不是兵权。且你也说过，‘庖厨兴则大姬兴’，苏家女又代代都有庖厨之首的本领。”

老国师道：“臣不敢妄言，还望陛下为我朝万年根基考量。”

皇帝道：“朕明白了。退下吧。”

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“再后来，皇帝点名要我去御前做事，我拒绝了。又多年过去，这话仿佛再没人在意，然而宫中人都心思深，还是警惕些为好。”苏火阳道。

苏诣听得认真：“我知道了，入宫后说话行事我都会小心。”

“不，你需要小心的不是这件事。”苏火阳叹了口气，“要论星宿，那时候左不过是冲我来的。”

“那还有什么？”苏诣便问了。

苏火阳似是没听到苏诣这句问，继续自说自话道：“我同你说这事，不过是想告诉你宫中行事总要多留个心眼。且你本不是苏家女，更无关这等传言。”

苏诣听懂了，但不想懂：“什么？”

“我也不知你生母是谁，只是能将你遗留在宫人常走的夹道边的，想来是与皇宫有关。”

忆起那时候，苏火阳满脸笑意：“你当时特别乖巧，也不哭闹。只我那日端菜脏了手，想行个方便，便准备直接借那吉祥缸中的水。一探头却差点丢了魂，缸中竟有个木盆，里头盛着个婴孩。”

苏诣久久未语，苏火阳将她颊边散下的头发拨至耳后：“本来没打算说这些，只是你眼下就要进宫，我也不知往后你会碰着哪些事，纠结过后觉得还是说了好。万一你在宫中遇到什么人、听来什么话，也不至于全无准备。”

当夜，苏火阳留在这里与苏诣同宿，说起不少大女儿幼时的趣事。

而没说出口的那些，苏火阳准备一辈子都烂在肚子里。

而今再同苏诣聊起这些旧事，苏火阳确实是没几分惶恐。

多年前却全然不是这般轻描淡写。

那时候的苏火阳尚担不起“苏御厨”的名号，还只是老苏御厨的女儿，干着御膳房新人的差事。

又值二十多岁的年纪，莽撞得很，连宫中的孩子都敢捡。

悄悄将那孩子带回家后，老苏御厨大骇，问苏火阳是不是疯了，又问打算如何同外人交代这个孩子。

年轻气盛的苏火阳无所谓：“就说捡的呗。我在哪个菜市边或是街坊里捡个被丢的孩子，旁人听了都要夸我有善心的。”

然而没两日，苏火阳冷静了。

是在老国师同皇帝回话的殿外冷静的。