夜宴被搅得天翻地覆。

靖元帝由几位内侍搀扶至龙辇，送回寝宫。

萧鉴良依旧跪在原处，岿然不动，整个人都诡异地隔绝在混乱之外。裴今尘于心不忍上前劝他起时，才从他静如寒渊的面容里，捕捉到转瞬即逝的恐慌。

自在张问安家中见到他，裴今尘终于真切明白太子比他想的还要狠，还要天真。

他转头，张问安站在御史台的人群中，目光平静，青绿广袖被风吹得猎猎翻飞。

风起风落，天地依然，不知从何起，所有人都与从前不同。

越过混乱，裴今尘来到霍凌秋身边，带他离开。

江州水患，毁田苗伤万民，也冤死了他的舅舅。

两人行走在去往东华门的宫道上，灯盏明亮，周遭俱寂。

裴今尘脱下官帽，“你是不是早就知道了，江州水患其实罪在李共。”

“是。”

裴今尘轻笑，叹出一口气，“既然知道，你就没有想过要翻案？”

霍凌秋沉默片刻，“若我只是一介草民，必将万死不辞，舍命也要为他求一个清白，可惜我不是。纵然为将，也不得不懦弱。裴拂之，这不是清白不清白的问题，这是选择陛下还是太子的分别。”

他没得选，因而只能眼睁睁看着自己的舅舅冤屈。

不甘心，也恨过。

裴今尘愕然。

“所以你那时便知道太子殿下插手，霍世卿，江州之事，你究竟知道多少？”

“知道李共、知道殿下，也知道何同甫，可我没有想到殿下会护他入京，谋今日一局。”

而到如今，覆水难收。

行至东华门，残月当空。

无论是江州，还是河湟，此刻都压在裴今尘心里，令他神思恍惚。

“今日薛大人提起河湟，别有用心，你也该知道，这朝堂多数人都不希望有河湟一战，若不是陛下宽恕，他们定要弹劾你。”

裴今尘心里亦有气，“不顾实情地指责你，如此，倒是显得他们持正守矩了。”

霍凌秋欣然。

行于寒夜，遭人非议，却有很多珍视之人伴在身侧，他不觉孤单。

因何被指责，他也看得明白。

“他们只是不想当罪人，陛下亦是。”

“所以你就要当这个罪人？！”

宫门旁的灯忽灭一盏，眼前不再明晰，耳畔的风声片刻不停。

霍凌秋别开脸，戳穿心思，将一切挑明，他竟有些不敢再面对裴今尘。

“陛下的诏令已定，乌孙一旦被打趴下，胡人的铁骑立马就会踏上河湟，若真到那时，我如何能坐视不管？”

裴今尘攥紧官帽一角，“是，我不曾与你一样行军打仗，不通晓兵法武略，可我不是傻子，你也清清楚楚，河湟一战，岂是舞刀弄剑那般简单？这二州的调兵你们等了多久才等到？河湟只会更难，行军要用的兵、钱、粮，又要等多久？”

他忽觉万分可笑，明明是护国之疆土的义士，求安和公允前竟要先承罪孽，做一个罪人。

胸腔堵塞，他甚至喘不上气。

霍凌秋释然，“可这也是我自己的选择。”

裴今尘哑然，将心里翻来覆去的话咽下去。

他原想劝他趁此留在京城，这儿有他的家，有他所爱之人。

可如此说，对一个心意已决的人，何尝不是一次残忍。

披着一身文人皮，行于朝堂，裴今尘自然不能驾马赴边疆，可他亦有他的办法。

“好，河湟一战，你敢打，我就敢帮你。”

*

霍凌秋回府时，看见廊庑下的小团影子。

裴兰瑛靠柱而坐，双目闭合，掌心拢着暖炉。

她还留着今早霍凌秋为她盘的发髻，乌发偏垂，算不上好，几支珠钗摇摇欲坠。

霍凌秋缓步上前，将发挽至她耳后，猝不及防对上她迷蒙的睡眼。

他声音自然而然地轻缓，一只手穿过她膝后，“我抱你回去。”

裴兰瑛顺势搭上他的肩，脸埋在他胸口。

“宫中的事，我都听到了。”

她怕他遭牵连，也怕他会因此难过。

她轻声试探地问一句：“你还好么？”

藏在心里的微弱情绪似岩中水，此刻都透过缝隙流露出来。

霍凌秋不曾想过自己会得来一份安慰。

也是在她面前，他才能卸甲，做一个真正的人，可以有脆弱，也可以流泪。

“见到你，我就好很多了。”

裴兰瑛将他抱着，“那你就在我身边待得更久一些。”

—

萧鉴良独自去了靖元帝的寝宫。

天色灰蒙，远处泛一抹淡淡的鱼肚白。

两位太医恰从寝宫出来，规矩地向萧鉴良行礼。

“陈太医，我父皇今日神色如何？”

陈太医垂首，“回殿下，陛下如今已无大碍，还需静养几日。”

靖元帝身子本就有旧疾，昨日又气急攻心，几股气一时上不来才导致吐血。

逾矩的话他不敢多说，只能暗里提点。

萧鉴良听懂自己不该此时见靖元帝的意思，稍作犹豫，继续往里走。

两太医不好阻拦，便又留在寝宫外。