“原来我担了这么大的罪名。”他语调懒懒的，金色眼瞳盛着落日熔金，笑意漫到眼尾。
伊格纳修斯微微仰着脸，认真地注视着汤姆，将那束明艳的黄水仙径直递了过去，花瓣几乎要碰到他的指尖：
“我单方面赦免你，汤姆?里德尔。”他的声音轻柔却字字千钧，“你永远不需要向谁低头。无论过去，还是将来……不管是受了‘引诱’而忍不住要犯什么恶行。在我的‘教义’里，我接纳你全部的罪恶。”
明黄色的花瓣在夕阳里晃了晃，他弯起眼尾：“你的‘罪名’——通通不成立。”
汤姆握着书脊的手指猛地收紧，指节泛出青白。
荒谬。
天大的荒谬。
他的罪与罚，从来轮不到任何人置喙，更轮不到旁人来“赦免”。更可笑的是，这世上怎么可能会真的有人接纳他的全部？这人惯会些装神弄鬼的把戏，真把自己当能普度众生的神了？竟大言不惭到这种地步。
可偏偏，肩膀上那点微凉早已散去，可那一下触碰却像生了根，一路蔓延到心口，烧出一片烫意。心底最深处的死角，竟真的被这句半真半假的戏言烫得发颤。
石阶下的人没再开口，就仰着脸保持着递花的姿势静静等着。戴黑皮手套的指尖轻轻捻过花瓣，金色眼瞳盛着落日的碎光，落在他身上，半分不耐也没有。
汤姆的呼吸微不可察地重了一瞬。他垂眸睨着阶下的人，漆黑眼底翻涌着看不清的情绪。
你知道自己在说什么吗？
这句咬牙切齿的质问在心底翻涌，又像淬了毒的刺，吐不出，也咽不下，最终还是死死卡在喉间。
因为一旦问出口，就等于承认了这句话的重量，他怎么能在这场博弈里露怯。
倘若是玩笑，那双眼睛里为何不见惯有的促狭？他不是喜欢看自己出丑吗。
可若那眼神不假。
万一这堆疯话里，掺了半句真的——
心口莫名一悸，于是近乎奢望的渴求如同暗潮般卷过胸腔。想要相信、想要伸手接过那朵花的本能，反复灼烫着心口。
汤姆突然想起那人曾经说过的一句话：“人在巨大的期待面前，会突然变得胆怯。”当初他是如何嗤之以鼻地嘲讽回去的？而今他自己，竟也成了会为一句虚妄驻足的懦夫。
伊格纳修斯就这么轻飘飘地，赦了他的罪。
这个人知道什么叫罪恶？知道他想过什么、做过什么、藏着什么？孤儿院教堂的彩窗画上画着七宗罪——傲慢、嫉妒、暴怒、懒惰、贪婪、暴食、色欲。他七岁就能一条条对号入座，那又怎样。他不忏悔，不祈求宽恕，不欠任何人。七宗旧罪，他全占了。
可七宗罪里从没有哪一条写着，对一句戏言抱有奢望也算重罪；也没有哪条戒律说过，渴望被人全盘接纳，是不可饶恕的软弱。但汤姆自己清楚——动心是罪，期待是罪，卸下防备是罪，偏信一个人，更是罪上加罪。
这是第八宗罪。比前七桩加起来，更不可饶恕。
这一刻，他在心底给自己判了刑，一字一句画地为牢：汤姆?里德尔，罪名成立。
他几乎是本能地在心里筑墙：永远不得抱有期待，这是他绝不能碰的禁忌。
汤姆垂着眼，不知道自己沉默了多久。伊格纳修斯竟还保持着原来的姿势。好像他们可以一直这样沉默对峙下去，时间如同一张向外无限扩张的巨网，他们身后的世界仿佛被按下了十万倍速的快进键。
宴会散场，水晶灯熄灭。日升月落化作黑白交替的频闪残影，连绵的冷雨瞬间蒸发成晨雾。汤姆看着那束明艳的黄水仙枯萎成泥，看着对方衣襟上的纽扣生出斑驳的铁锈。马尔福庄园的黄杨野蛮生长，掩埋雕花石柱，蔓延成不见天日的黑森林。
他们身后的背景换了一帧又一帧：麻瓜的战火熄了又燃，钢铁城市在废墟上拔地而起，蘑菇云在远处的地平线上升腾；巫师的律法推翻了又重立，纯血的纹章朽成尘土；麻瓜的钢铁巨舰撞碎了极地的万年冰川，旗帜插上传说中的第八大洋；红色的星芒于时代的阴霾中升起，霓虹的光晕吞噬夜空中的星轨；梅林的墓碑沉入地底，千年的古堡轰然倒塌，黑湖干涸，阿兹卡班的摄魂怪灰飞烟灭……
历史的车轮滚滚碾过，所有曾经的辉煌都在极盛中走向毁灭。地壳撕裂，海水倒灌，象征着自由与权力的雕像沉入浪涛；流星的尾焰从他们肩头掠过，超新星爆发，黑洞坍缩，满天星辰坠落，宇宙在绚烂的大爆炸中归于荒寂，又从虚无里重新孕出刺目的白光。
万物轮回，周而复始。文明坍塌又重建。他们的骸骨石化成岩，深绿色的青苔从脚底长出，顺着石缝爬满他们固执的嘴。沉默到时间尽头，到彼此都化作永恒。而那个问题始终没有答案，却也不需要再有任何回答。
这漫长到足以耗尽一生的错觉，一瞬间都定格在那束黄水仙前。
伊格纳修斯还站在那里，手里的花没有收回。他低低叹了口气，像是早就料到汤姆不会接，却仍然愿意等到这一刻。
一阵风恰巧扫过阶前，花束被吹得微微一倾，风中轻颤的明黄色花瓣轻轻擦过汤姆冰冷的指尖。
汤姆骤然回神，所有翻涌的情绪在一瞬间被强行按回心底，他嗤笑一声，指尖倏地一松，那本厚重的书便直直往下坠。
伊格纳修斯眼疾手快地接住。像是早料到了这个结果，他若无其事地收回手里的花，拍了拍封面。
“愚不可及。”汤姆的声音冷得像石缝里的冰，目光却没从对方脸上移开半分，心底那股隐秘而扭曲的快意，像毒藤一样野蛮滋长。他顿了顿，用指节扫过肩膀被花瓣碰过的地方，像要拂去不存在的痕迹，也像按灭那点不受控的贪念：“佩弗利尔，戏到此为止了。”
“趁早忘了你今天的疯话。”汤姆的黑眸里淬着点恶劣的寒意，锐利的警告：“免得有一天，真的被你口中的‘罪恶’拖进地狱时才后悔今天随口说的大话——到那时候，哭着反悔都来不及。”
他不过是个连一束花都无法坦然接下的胆小鬼。
他真正害怕的，从来不是被这句话欺骗。而是有一天，你终于看清我究竟是什么，收回今天所有的疯话，而我——
而我已经当真了。