夏夜来得迟。天边还残留着一抹蟹壳青的微光，林间的蝉鸣已歇了大半，取而代之的是渐起的虫唱，和着溪水声，织成一片安宁的背景。
厨房里热气腾腾，贺兰廷芝将几片嫩绿的野菜撒入翻滚的乳白色菌汤中，盖上木盖，转为文火慢煨。
他额上沁着细密的汗珠，粗布衣衫的袖口挽到手肘，露出线条结实流畅的小臂，上面还沾着几点淘米时溅上的水渍。灶膛里的火光照着他专注的侧脸，将那深邃的轮廓镀上一层暖融融的金边。
阿柘被“支”去陪霁月射箭，此刻厨房里只有他一人。
他处理起食材来有些生疏，却极认真。菌子洗净泥沙，小心撕成适口的小块；山鸡是前日陷阱捕到的，早已褪毛洗净，此刻与几片老姜一同在另一个陶罐里炖得酥烂，香气隐隐透出；新摘的野菜在清冽的井水里涮过，翠绿欲滴。
这不是他熟悉的战场炊事，而是关乎“家”的细致活计。每一步，他都做得格外郑重。
正屋内，霁月磨磨蹭蹭地蹭到饭桌前，小脑袋耷拉着，不敢看爹爹的脸色。下午射箭的兴奋劲儿早过了，此刻心里只剩下对背诵的忐忑。
卢秀溟已端坐主位。他换下了白日那身便于劳作的粗布衣衫，穿着一件半旧的月白色细棉直裰，头发用一根简单的木簪绾起，露出光洁的额头和清瘦的脸颊。烛光下，他神色平静，目光落在面前的空碗筷上，看不出喜怒。
“《小雅·斯干》，背来听听。”卢秀溟开口，声音不大，却让霁月的小身板抖了一下。
孩子深吸一口气，闭上眼睛，开始背诵：“秩秩斯干，幽幽南山。如竹苞矣，如松茂矣……”
起初几句还算流利，背到“风雨攸除，鸟鼠攸去，君子攸芋”时便有些磕绊，小眉头也皱了起来。他偷偷掀开一点眼皮，觑了爹爹一眼，见爹爹依旧垂眸静听，并无不悦，才壮着胆子继续往下。
“乃生男子，载寝之床。载衣之裳，载弄之璋……”背到此处，竟意外地顺畅起来。他见过爹爹给同村新添了娃娃的人家送自家瓜果，嘴里说的就是“弄璋之喜”。
终于，在几次微小的停顿和重复后，霁月背完了全篇。他长舒一口气，像完成了一件天大的难事，小胸脯起伏着，再次偷偷看向爹爹。
卢秀溟这才抬起眼，目光落在儿子汗湿的额发和紧张的小脸上，那严肃的神情终于化开。他没有夸赞，只是微微颔首，指了指自己身旁的座位：“过来坐吧。”
霁月如蒙大赦，立刻小跑过去，挨着爹爹坐下，小手在桌下偷偷攥住了爹爹的衣角，心里那块大石头总算落了地。
就在这时，贺兰廷芝端着热气腾腾的汤罐走了进来。菌子与山鸡的鲜香，混合着野菜的清新，瞬间盈满了小小的堂屋。他将汤罐小心放在桌子中央，又转身端来炖得软烂的鸡肉和一小碟清炒笋尖。
卢秀溟的目光落在那一大罐色泽诱人的菌汤上，又扫过桌上几样虽不精致却看得出用了心的菜色，眉头微动。
这不是阿柘平日做菜的路子，阿柘手艺实在，但更偏重家常饱腹，不会特意将山鸡拆肉煨汤，再将菌子另做如此清鲜的汤底，还点缀以翠色野菜。
他抬起眼，看向站在桌边有些局促的贺兰廷芝，用眼神表达了询问。
贺兰廷芝接触到他的目光，下意识摸了摸自己的鼻梁，避开卢秀溟过于清明的注视，看向那罐菌汤，尽力装作若无其事地讲述：
“这汤……菌子是后山偶然发现的，看着新鲜。做法……是前几年东躲西藏的时候，在厨房打杂偷学的。”
说着说着，他竟有些脸红：“那时候就想……这汤看着清淡，味道该是鲜的。若是……若是有一天，能找到你，定要做给你尝尝。”
他说得简单，甚至有些笨拙，绝口不提那些藏身马厩，与猪狗争食的狼狈。
可卢秀溟听出来了，握着竹箸的手指却微微收紧。他仿佛能看见那个曾经鲜衣怒马，意气风发的贺兰三郎，如何蜷缩在肮脏的角落，对着别人家的炊烟，默默记下一道汤的做法，心里念着的是远方不知踪迹的自己和他尚不知的孩子。
卢秀溟没有说话，只是静静看了贺兰廷芝片刻，那目光深沉复杂，掠过他粗糙了许多的手，他那身简单干练的粗布衣，最后落回他依旧明亮却沉淀了太多风霜的琥珀色眼眸里。然后，他点了点头，伸手去拿汤勺。
“我来。” 贺兰廷芝动作比他更快一步，拿起汤勺，稳稳地舀起一勺汤。汤色清亮，里面卧着嫩滑的菌片和翠绿的野菜。他小心地撇开浮油，将汤倒入卢秀溟面前的粗陶碗中。
卢秀溟看着他做完这一切，没有推拒。他垂下眼帘，拿起调羹舀起一勺，轻轻吹了吹，送入口中。
汤入口的刹那，他长长的睫毛颤动了一下。
菌子的鲜甜完全释放出来，与山鸡炖出的高汤底子完美融合，却又因为野菜的一点清苦回甘而丝毫不显油腻。温度也恰到好处，暖融融地熨帖着肠胃，不过分烫口。
这味道……简单，却直击人心。不仅仅是食物的味道，更携带着说话人那些未曾言说的日夜煎熬。
他慢慢咽下，许久才抬起眼。烛光跳跃在他清澈的眼底，那惯常的沉静冰封之下似有春水化开，漾开细微的涟漪。他看向紧张等待的贺兰廷芝，嘴角向上弯起一个清浅的弧度。
“嗯，很好喝。”他轻轻应了一声。
贺兰廷芝只觉得一股热流猛地冲上头顶，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳起来，震得耳膜嗡嗡作响。
他没说更多激越的话，只是怔怔地看着卢秀溟脸上那抹淡得几乎看不见却真实存在的笑意，看着他又低下头，一口接一口地喝着那碗汤，只觉得这伏薇山清凉的夏夜忽然变得燠热难当，又仿佛有万千繁花在心头刹那绽开。
霁月看着爹爹笑了，又看看父亲呆住的样子，虽然不太明白大人们之间流动的复杂情绪，但也觉得高兴，捧起自己的小碗，小声说：“爹爹，我也要喝鲜掉眉毛的汤！”