月色清辉洒遍青云宗错落的殿宇楼阁，

青石板路被照得泛着冷白微光，晚风穿过廊下挂着的玉铃，叮铃轻响在静谧夜色里悠悠回荡。魏忘忧收好案上的文房物件与成对发冠，脚步并未转向自己平日居住的院落，反倒循着蜿蜒回廊，径直走向宗门深处一处格外清幽的雅舍。

这片区域少有人往来，周遭花木修剪得雅致脱俗，与别处修炼之所的肃然截然不同，正是温砚之兄长——温砚辞的居所。魏忘忧行至雕花朱漆木门前，抬手屈起指节，不轻不重地叩了三下门板。

屋内静了片刻，一道慵懒又带着几分漫不经心的嗓音缓缓传出，尾音微微上扬，自带几分戏谑：“进来吧。”

魏忘忧抬手推开房门，一股清浅的异香扑面而来，混杂着狐族特有的温润气息。屋内烛火燃得正旺，暖黄光晕铺满整间屋子，陈设随性又雅致。视线落向屋内主位，只见一名男子斜倚在铺着软绒的坐榻之上，身姿散漫不羁。

他生得一副绝色眉眼，肤白胜雪，唇角始终噙着一抹似笑非笑的弧度，狭长的眼眸弯起时，满是狡黠灵动。头顶一对蓬松柔软的雪白狐耳微微晃动，身后九条硕大蓬松的狐尾随意铺散在榻边锦垫上，尾尖时不时轻轻扫动，灵动万分。手中把玩着一柄骨骨折扇，扇面绘着流云花木，手腕轻转间，扇面开合有致，动作潇洒恣意。此人正是温砚辞，本体为九尾天狐，性情跳脱爱打趣，行事向来随心所欲。

见魏忘忧进门，温砚辞也不起身，依旧斜靠着，扇尖轻点地面，目光饶有兴致地落在他身上，开门见山，语气里调侃意味十足：“哟，稀客啊。今日四宗联合夜猎忙得脚不沾地，全场就数你风头最盛，怎么还有空闲跑到我这儿来闲逛？难不成是猎杀魔兽累着了，特意来我这儿偷闲歇脚？”

魏忘忧反手合上房门，隔绝屋外夜风，迈步走到屋中，目光坦然地对上对方戏谑的眼神，没有绕弯子，直截了当地开口：“我可不是来偷懒歇息的。今日在猎场腹地，撞见了一头极不寻常的魔兽，特地过来找你说道此事。”

“哦？不寻常的魔兽？”温砚辞挑了挑眉，狐耳下意识往前动了动，明显来了兴致，手中折扇“唰”地一下完全展开，轻轻摇了两下，“四方深山猎场的妖兽我早有耳闻，顶多就是些被山中煞气影响，变得狂躁嗜血的寻常异兽，能有什么特别之处？难不成还能翻出什么大浪来？”

“寻常妖兽自然不值一提。”魏忘忧面色微微沉下，想起山谷中那头巨兽周身翻涌的力量，语气也郑重了几分，“那魔兽盘踞在猎场最深处的山谷之内，体型庞大如山，最诡异的是它体内交织着三种截然不同的阴邪之力，魔气、邪气、凶煞之气融为一体，三力共生，彼此交融流转，非但没有将它的肉身撑爆，反而尽数被它化为己用，凶性与实力都暴涨数倍。今日若不是我及时出手镇压，等到入夜山林煞气鼎盛之时，整个猎场数万修士，恐怕都要惨遭不测。”

这番话落下，温砚辞脸上漫不经心的笑意淡了几分，狭长的眼眸里掠过一丝讶异。他收起摇晃的折扇，指尖轻轻叩击坐榻扶手，沉吟片刻，轻笑两声，笑声清越，听不出喜怒：“哈哈哈，果然是你。旁人只看得见妖兽凶暴、战力强横，也就你天生身负先天煞体，对这类阴邪气息感知敏锐到极致，连魔兽体内交织的三种异力都能察觉得一清二楚。换做寻常修士，顶多觉得那东西戾气深重，根本分辨不出其中门道。”

他微微前倾身子，狐尾收束了几分，目光灼灼地看向魏忘忧，语气带着几分催促：“既然你都特意跑一趟了，想必也将那怪物妥善处置了吧？把禁锢它的物件拿出来让我瞧瞧，我倒要亲眼看看，能将三种至邪之力融为一体的异兽，究竟被你用什么法子困住了。”

“早料到你会好奇。”魏忘忧闻言，抬手探入腰间佩戴的锦囊香囊之中。这香囊是以特制灵布缝制，专门用来收纳邪物，隔绝内外气息。他指尖摸索片刻，取出一枚巴掌大小、通体漆黑的小巧鼎器。这正是白日里镇压巨兽的玄黑巨鼎，被他以灵力压缩变小，方便随身携带。

可物件刚一离开香囊，周身禁锢的力量瞬间消散，嗡然一声轻响，肉眼可见的黑气从鼎身缝隙中溢出。原本小巧的鼎器在空中快速膨胀，不过瞬息之间，便恢复成了原本一人多高的模样，鼎身之上古老繁复的封煞符文隐隐流转，鼎内不断传来沉闷的撞击声与低沉嘶吼，显然被困在其中的凶兽依旧在疯狂挣扎，躁动不安。

魏忘忧抬手稳稳托住鼎身，手腕微微用力，直接将这尊玄黑巨鼎朝着温砚辞的方向丢了过去。

温砚辞眼疾手快，手腕一翻，折扇收起握在掌心，探出手稳稳接住飞来的巨鼎。别看这鼎看着沉重，落在他手中却轻若无物，仿佛没有半点分量。他单手托着鼎身，指尖摩挲着外壁刻满的上古符文，细细打量，九条狐尾在身后慢悠悠摆动，时不时扫过地面。

“形制古朴，符文正统，是难得的封邪至宝。”温砚辞一边把玩，一边脚下微动，将巨鼎挪到自己脚边。他抬起白皙修长的脚掌，随意地踢了踢鼎身，巨鼎在地面滚了几圈，被他一脚又踢回魏忘忧面前。

“咣当”一声闷响，巨鼎停在魏忘忧脚前，鼎内的嘶吼声变得越发狂暴。

魏忘忧低头看着不断震颤的巨鼎，无奈道：“别玩闹了，这东西困着一头凶物，折腾得太狠，万一封印松动就麻烦了。”

“慌什么？有这些上古符文在，一时半会儿破不了。”温砚辞笑得狡黠，再次抬脚，精准地踩在巨鼎顶端。他脚下力道陡然加重，硬生生将躁动摇晃的鼎身死死踩在地面，鼎内传来的撞击声瞬间弱了大半，那股疯狂挣扎的力道被一股柔和却霸道的狐族灵力死死压制。

屋内气氛一时安静下来，烛火跳跃，映得温砚辞狐耳上的绒毛愈发莹白。他垂眸看着脚下的黑鼎，脸上的笑意渐渐收敛，眼底浮出一抹复杂难明的神色，似感慨，又似带着几分陈年旧怨。

沉默片刻，他缓缓开口，语气平淡，却字字清晰：“这玩意儿，当年可是让我修炼之时吃了不少苦头。不用猜，养出这头三力共生邪兽、炼制这尊封煞鼎的人，定然是那个男人。”

这话一出，魏忘忧顿时心生疑窦，眉头微微蹙起。他打量着脚下的巨鼎，又看向温砚辞，满心不解，当即问道：“那个男人？你何以如此肯定？这鼎器看似只是寻常上古封煞之物，魔兽更是隐于深山，从未在外显露踪迹，你仅凭鼎与魔兽的气息，便能断定出自一名男子之手？而且听你的语气，你与对方还相识？”

他心中疑云重重。这头异兽潜藏深山多年，四宗弟子巡查无数次都未曾深挖根源，温砚辞足不出宗内，却一口咬定幕后之人身份，实在蹊跷。

温砚辞看出了他眼底的困惑，脚下依旧踩着巨鼎，没有挪开，慢悠悠地解释起来，嘴角勾起一抹带着怅然与戏谑交织的笑：“你有所不知。世间能炼制出这种可承载魔气、邪气、煞气三重阴邪之力，还能将异兽驯化成三力共生形态的器物，放眼整个修仙界，寥寥无几。而这种独特的驯兽、炼鼎手法，独门独派，天下间唯有一人能够做到，除了他白凌迟，再无第二人。”

“白凌迟？”魏忘忧低声重复这个名字，将二字牢牢记在心底，“这个名字我从未听过，他究竟是何方修士？修为高深至此，为何从来没有在外流传过他的名号？”

“他自然不会让旁人知晓他的真实身份。”温砚辞轻轻嗤笑一声，抬起脚，松开对巨鼎的压制，鼎内的躁动又缓缓恢复，只是比起先前已然弱了不少。他直起身，重新坐回软榻，九条狐尾舒展开来，整个人陷入往事之中，语气也变得悠长起来，“当年我尚在闭关修炼，年少气盛，四处游历历练，偶然撞见他在荒山野岭驯养邪兽。那时我还不知他的底细，只当她是残害生灵的邪修，上前与之交手，几番缠斗下来，我非但没能拿下他，反倒被他手中这类封煞鼎牵制，修为运转受阻，闭关修炼的进度硬生生耽搁数年，吃了好大一番苦头。”

说起当年旧事，他抬手揉了揉自己的狐耳，仿佛至今还能记得当初灵力滞涩的难受之感。

“他的手段极为隐秘，心思更是深沉如海。”温砚辞继续说道，眼底神色复杂，“此人精通易容、改气、隐匿之术，行走世间从不用真实样貌与真名。这么多年来，修仙界各大宗门、隐世世家，翻遍天南海北，都查不到‘白凌迟’这个名字对应的人物。谁能想到，这位擅长驯养邪兽、炼制邪鼎，一身修为深不可测的奇男子，会换了一副全新身份，走入凡尘俗世？”

魏忘忧闻言，心头一震，往前踏出一步，追问道：“走入凡尘？你的意思是，他放弃了修仙修行，混迹在凡人之中？”

“何止是混迹。”温砚辞摇了摇手中折扇，扇面轻拍掌心，语气里带着几分唏嘘，还有一丝不易察觉的嘲讽，“他改换容貌，隐去一身修士灵力，抹去所有修仙痕迹，以一介凡人男子的身份，一步步踏入朝堂，周旋于权贵之间。凭借过人的心计、手段与远超凡人的眼界，步步为营，最后竟然坐上了九五之尊的位置，成为了人间一朝的帝王。”

“人间帝王？”魏忘忧彻底愣住了，眼中满是难以置信，“修仙大能沦为凡间帝王？这实在太过匪夷所思。修行之人大多追求长生大道，视凡尘皇权为过眼云烟，他为何要做出这样的选择？”

“谁知道他心中究竟打着什么算盘。”温砚辞撇了撇嘴，狐耳耷拉了一下，显然对这位白灵并无多少好感，“人心隔肚皮，他藏得太深，所思所想从来不会展露在旁人面前。他以假身份执掌人间皇权，统御万里疆土，朝堂之上文武百官，天下亿万黎民，没有一人察觉到自家帝王，竟是一名活了数百年的修仙修士，还是一位擅长操控阴邪之力的高手。这份伪装，做得天衣无缝，不得不说，他的确是个绝顶聪明之人。”

“无人察觉……”魏忘忧低头看向地面震颤的玄黑巨鼎，若有所思，“那今日猎场中的邪兽，便是她暗中放养在此地的？深山猎场临近四大宗门地界，他将如此凶险的异兽安置在这里，用意何在？蓄意挑起事端，搅乱四宗秩序吗？”

“八九不离十。”温砚辞点头，语气沉了几分，“四大宗门是整片地域修仙界的支柱，弟子众多，根基稳固。他暗中在此豢养三力共生的邪兽，任由其吸收山中煞气慢慢变强，目的无非两个。其一，等待异兽彻底成型，冲出深山，屠戮四宗弟子，重创我们四大宗门的新生代力量；其二，借邪兽作乱，搅得方圆百里灵气紊乱，煞气蔓延，慢慢侵蚀周边地域的灵脉。灵脉乃是修仙宗门的根本，灵脉受损，宗门根基便会动摇。”

“好深的算计。”魏忘忧面色凝重，“今日若是我没能及时察觉，将这头凶兽镇压，再过几日，后果不堪设想。他蛰伏多年，身居帝位，手握凡间权柄，又暗中培养邪物，步步谋划，野心着实不小。”

“野心大又如何？”温砚辞轻笑出声，笑声里带着几分笃定，“我说过，纸终究包不住火。他一身修为、一身邪术，本就与凡间格格不入。如今靠着秘法强行压制灵力，伪装成凡人帝王，可修为之力如同洪水，一味封堵，早晚有决堤的那一天。”

他伸出手指，点了点地上的巨鼎：“他常年炼制这类邪器、驯养邪兽，自身早已被魔气、煞气浸染，道心早已扭曲。一边执掌凡间皇权，享受万人朝拜，一边暗中修炼旁门左道，豢养凶物，双线并行，看似左右逢源，实则破绽百出。”

“凡人王朝有国运加持，帝王受国运庇佑，可国运至阳至正，与他身上的阴邪之力天生相冲。他以邪修之身占据帝位，日日被国运阳气冲刷侵蚀，体内阴阳二力不断冲突，长年累月下来，肉身与神魂都会慢慢受损。”温砚辞娓娓道来，将其中利害剖析得明明白白，“短时间内靠着高深修为可以强行压制，可岁月流转，冲突只会越来越剧烈。等到他再也压制不住的那一日，便是他祸起之时。”