小芝麻赶忙将青稞红藜的书信取了来，一并还有两个荷包的碎银子，东西不多，庄书恒很是仔细地接了过去。

作为外柜的小管事，他自然是识文断字的，扫了一眼信封的地址与姓氏便好奇地道：“你没有家书要送吗？”

小芝麻顿了顿才开口：“我老家不在杭城······”

庄书恒了然一笑：“外地也无妨，你若是有家书尽管拿来，我有相熟的友人在镖局做事，天南海北都能送到。”

小芝麻被他的热情感动了，可惜她与姐姐失散已久，茫茫天地间，她却不知家书该寄予何处。

可转念一想，镖局？

只见她眸光一亮，雀跃地看向庄书恒：“你有朋友在镖局做事？”

小庄点点头。

小芝麻索性将自己寻找阿姐一事告诉了他。

少年眉眼清澈，看向她时颇有几分热切：“放心，你方才说的那些我都记下了，今晚我就去镖局走一趟，我那朋友走南闯北，一定能帮你打听到姐姐的下落。”

听见这几句话，小芝麻感觉自己的心跳都变快了！

“那你稍等，我这就去拿银子！”托人办事得花钱，这个道理她明白的。

可庄书恒却一把拉住她：“你莫急啊，事情办成了再打点也不迟！”

语落，他还周周全全地向她行了一礼，才拿着东西阔步离去。

小芝麻一直盯着他的背影消失在月洞门外，才缓缓回过神来。

阿姐，你一定、务必，千万要等着我啊！

*

主屋内，齐颂正在看庄书恒送来的布样。

小芝麻捧着参汤进来时，正好看见二公子双眉紧蹙，一脸凝重。

“二公子，参汤好了。”放下小瓷盅时她顺势瞄了眼他手中的布料：“哎呀，这料子怎么都发霉了？”

齐颂搁下布样，食指拇指合拢捏了捏自己酸涩的鼻梁：“是啊，这样的霉布库房里还有许多。”

小芝麻顿时目瞪口呆：“为，为何会这样？”

这卷料应该是绸，上面绣着精致的缠枝纹，放在铺面里卖肯定价格不菲。

“仓库疏于管理，梅雨季防水不足致使料子受潮发霉。”

齐颂的声音略带几分疲惫，若非他专程问了打发了人去近郊库房实地查看，想必这件事还被藏着掖着呢。

“库房管事怎能如此粗心大意呢？”小芝麻十分可惜的摸了摸那料子，色泽艳丽，绣工繁复，若是做成衣裳鞋帽，一定供不应求。

“是啊，都是熟手了，怎么可能如此马虎······”

这才是最让齐颂生气的地方。

但，眼下时机未到，他只能按下不表。

室内陷入短暂的沉寂。

他忽然睁开双眸，入目便是小丫头充满疼惜的目光。她小心翼翼地抚摸着发了霉的料子，好似在抚摸云朵一般温柔。

小芝麻并未察觉二公子已经睁开了眼，还全然沉浸在对布料的惋惜之中。她没穿过这么昂贵的料子，可光是摸一摸，便觉得质感柔润，不敢想如此精美的纹样，得绣娘熬多少个日夜才能绣成，真是可惜······

齐颂凝着她清瘦的侧脸，一瞬间竟想到了秋日的佛堂，菩萨低眉，慈悲循循······

她自己明明身世可怜，却常对旁人怀有恻隐之心。

他心里莫名竟生出一阵疑惑，过去的几个月里他缠绵病榻，她是不是也用这样疼惜的目光凝望过自己？

心里涌出的异样令齐颂自己也吓了一跳，他急忙出声打断：“参汤呢？”

“在这。”

回过神的小芝麻将瓷盅送到二公子手中：“还温着呢，正好入口。”

齐颂默默饮下一口，浓郁的人参味令他蹙眉，正想搁下不喝了。

可对面小丫头却出言相劝：“公子，这是仓实亲自从药铺买来的老参，小奴煲了两个时辰呢。”

她秀眉微拧，痛心疾首地看着他。

齐颂恍惚觉得这碗参汤的份量都变重了，终究是舍不得让她的辛苦付之东流，只好硬着头皮一饮而尽。

果然，痛快的举动唤来了小丫头展眉一笑：“明日我再熬！”

齐颂本想拒绝。

可小丫头已手脚麻利地收了瓷盅，口中还念念有词：“每日一碗独参汤，赛过八十老仙翁。”

他哑然失笑，问她：“你从哪听来的这些话？”

后者却眨眨眼，露出古灵精怪的模样：“小奴自创的！听着是不是很押韵？”

四目相对，齐颂登时乐不可支：“好好好，咱们小芝□□然博览群书、文采斐然呐！”

听他如此打趣，小芝麻既不气也不恼，反而当成一种夸奖。

“二公子您也不赖，慧眼识珠、知人善用！”

二人一来一往，登时笑作一团。

可偏偏此时，正院里齐老太爷的心腹刘管家前来传话了。