进入腊月，街道两旁已挂起红灯笼，学院的学生都放了假。大伙忙着采购起年货，一时间路上比肩接踵，热闹无比。白芷水往年没有经历过这般热闹的时候，也在小摊上挑挑拣拣起来。

不过王府的东西自有管家采购，轮不到自己插手。入夜更是热闹，路口表演喷火的，杂耍的，算命的应有尽有。

白芷水穿梭在大街小巷间，顺手买了根糖葫芦，酸酸甜甜的，就是有点粘牙。路过人群旁边，看到了埋在衣服下边的刀具，是乔装的监查司。大过年的还值守，有点命苦。

琼林阁此时鼓乐齐鸣，台上轻歌曼舞，台下站满了人，花瓣从高空撒下，伸出手，接了一片。

沿着楼梯上去，二楼是富裕的看客，三楼才是贵客包间，老远就看到裴明在跟其他人谈事，找了一处空闲的位置坐下。

自己弹琴的时候都是心无旁骛，正经坐下来观看才觉出琼林阁与各处长乐坊的不同来。舞台建筑极度奢华，绫罗绸缎堆砌在吊顶上，一边是极度节俭的皇室，一边是重度奢靡的琼林阁，总有种割裂感。

亥时，裴明谈完事朝着空位走过来，白芷水正看得兴起就被打断了，“白姑娘，回府吧。”

“王爷先回，我再看看。”目光一直紧紧的盯着舞台。

“万一再有刺客？”

白芷水拍了拍旁边的伞，“无事，我带了家伙。”

裴明见状只能在旁边坐下，“你要是喜欢我将人叫进王府给你看。”

白芷水的目光从台上移上来，“王爷穷得都吃不起饭了，哪来的银子请人来表演？”

裴明被噎了一下，“明日陪我去皇陵一趟。”

“为什么？”

“白姑娘功夫好，有姑娘在这一路上也不必提防刺客，这个回答可还可以？”

“当然可以，但是工价得按市价折成银子，我不白跑路。”

裴明没有觉得意外，“让我想想库房还有什么可以折的，今年东海捞了一批珍珠过来，让管家挑好了给你拿过去。”

白芷水满意地收起伞，“走吧。”

“先等等，还有个东西要给你。”

王府内，裴明拿出一个精致的木匣放在桌上，“打开看看。”

拉开沉重的卡扣，里面是一把长剑，剑身一体漆黑，剑鞘上雕刻着古朴的花纹。白芷水拿起来，很沉，比自己以往练过的所有剑都沉，“王爷这用料很实在，怎么看起来像是祭祀用的？”

翻转过剑身，在油灯的火焰下反射着黑光。握住剑柄抽出来，剑体厚重无比，两刃不似薄剑般锋利，“是把重剑，王爷怎会觉得我使得了这把剑？”

“姑娘都能拉动三石的弓，这把剑自然也不在话下。”

尝试挽了个剑花，用着有些费劲，还需得多练。重剑使好了杀伤力是轻剑的好几倍，尤其是面对多人的攻击。

“这剑我收下了，谢王爷。”

白芷水拎着剑到院外试了一番，还算满意，这也算是下山之后收获到的几件比较满意的东西。

皇陵修建在上京城外的天麓山上，出京几十里可到。上山的路是一级一级的台阶，白芷水提着重剑第一次觉得有些力不从心。

裴明看到有些好笑，“白姑娘要不我背你上去？”

“不用。”心道这绝对是嘲讽，提起衣服下摆一直到了山顶。面前是一处府邸，回头看向来人，“皇陵里居然还有这么好的宅子？”

裴明并未应答，径直叩响了门环，开门的是位老妇人，“明王爷，请进。”

白芷水亦跟了进去，院内打扫得极为整洁，只是缺少了些生机，显得有些萧条。

正房内，一位身着素衣的夫人正抄着经，看得出来年轻时非常貌美，听到门外响动亦未抬头。

“母后，我来了。”

“今年来得有些早。”

白芷水本来想进去看看，听到“母后”二字立马退了出来，原来这位就是先皇后，自新皇继位后一直未有这位皇后娘娘的消息，没想到竟在这里。

既然是见自己的母亲想必需要多些时间，自觉离远了些，刚想出门就被一位老嬷嬷拦住了，“姑娘，娘娘有请。”

只能随人走进正堂，斟酌了一下从琼林阁学到的礼仪，拱手、抱拳都不合适，行了个颔首礼，“见过娘娘。”

“不必多礼，都是自家人。”

白芷水自在惯了，第一次觉得有些拘束，座上虽是先皇后，但气场很足，莫非这就是传说中的天家威严？