冬苓对此问题久久未曾开口，棠鲤其实不用她说大概也能够猜到原因。
“可有想过如今的结果？”
这个问题似乎是刺激到了冬苓，她猛然抬起头，眼里尽是讥讽与疯狂：
“夫人，您姿容绝艳、出身高贵，哪里知道我等这些从来卑贱之人的悲哀？”
“我不想着向上爬？”
“那我要如此认命一辈子吗？”
立于一旁的几名妪母听闻气愤非常，她们皆是大家教养出来的，知晓尊卑有别，这婢子犯了错，主家还未处置，竟然胆敢先发质问？这简直是打她们的脸！打夫人的脸！
更何况本来府中出了这档事，主家郎君就已是震怒……
她们立马上前，扬手便是要打……
“二位妪母且慢。”
棠鲤清声开口。
周围皆静。
“我从前于微时，也结识有出身贱籍之人，他们确实如你所说一般，皆不认命。”
“然……却是知晓做人的道理，从不自甘堕落。”
“我那时亦受其恩惠。”
棠鲤接收到了众人眼中的震惊与不解，大概是不知晓自己从前之事、也不理解自己为何能将这些事轻言带过，遂柔声笑道：
“此事郎君亦知，莫要惊讶。”
“冬苓，你确实错在触了我的霉头与底线……”
冬苓此时已是说不出来话，面色悲戚，泪流满面。
棠鲤顿了顿，其实冬苓长得不差，不能说是多么美，却也算得上是属于小家碧玉的模样。
“先下去吧，给她吃些东西。”
棠鲤示意下，便有仆妇上前将冬苓再次带下，冬苓也不挣扎，只是悲哀一笑，任由驱使。
等到几人走远，棠鲤才开口：
“沈妪母，府中侍女是否到了年龄便可放归？”
沈妪母听闻棠鲤的问话，走到她身边微微俯身回应道：“夫人，确是如此，但……仅限于良籍。”
她顿了顿，瞥了一眼冬苓离去的方向，又说：“像是贱籍，那便是任由主家做主，若能改为良籍就已是天大的恩情。”
“冬苓为何为贱籍？可有犯错？”
“这……”沈妪母似乎并不清楚，另一位妪母则上前回答，说着说着也皱起眉头：“夫人，冬苓与其他几个买回府中的侍女一样，都是祖上犯了错处，她……是记事后才被罚没的。”
“我知道了。”棠鲤点点头，所以冬苓才会有这样的动机和想法，因为并非从来都如此，她也过过平凡的生活。
棠鲤一手点着桌案，低眉思索，四周的侍女妪母们则是安静地等待，阿禾上前为棠鲤添了茶水。
良久，棠鲤才开口：
“这样，沈妪母，明日开始劳烦你们将府中侍女、侍从名册整理上来。”
——
今日朝中事务繁忙，回纥不安生，但如今大晋百业待兴，不能轻易生起战事。朝会时文武官就开始争执，直到进了阁中还是如此。
不仅皇帝赵铮头疼，岑燕之作为武官之首也被架住，一时之间心力憔悴……
赵铮不是个任由臣子牵着走的君主，他在此等要事上从来自有定夺。
其实岑燕之自从天下大定、皇权稳固后，一直有意让权……
是以，这次他决定听从赵铮安排。
但今日下值比之前几日就晚了许多，他回到府中后，都已过了夕食……
棠鲤应当已经在内室休息下了，岑燕之这样想着，一路大步走过前院，直到入了内院卧房，却未看见心心念念的人。
“夫人呢？”
主室卧房中仅有几名侍女候在外间，听闻岑燕之的声音从内室传来，其中一名稍年长的才壮着胆子低头回答：“夫人在内院书房，夫人说主君若回了可先歇息……”
岑燕之听闻，虽心中好奇，却脚下不停地向书房的方向走去……
待他离开后，几名侍女才堪堪松了一口气，不是因为别的，只是昨日生事后，岑燕之的所作所为并未遮掩。
冬苓被妪母绑去夹室时，几乎瘫软走不了路，脖子上可怖的紫红一片，她眼中的惧怕可不像演的……
事后，胆子大的侍女们聚在一处，互通消息后才知道，主君那时是已经起了杀心的，冬苓差点被掐死……若不是怕耽误去接夫人……怕是再难看见冬苓还活着……
“还是夫人好相与……”一名侍女没憋住将心里话讲了出来。
其他几人下意识点点头，却又做出噤声的动作，几人四下张望后，匆匆离去，各自做事。
岑燕之推开书房的门，就看见棠鲤坐在主座书案边，旁边的几个位置还或站或坐有几名侍女和妪母，几人都是拿着纸笔，似乎在记录什么。
门口前来添茶的侍女率先看到了岑燕之，连忙行礼，这一动静才让屋内几人反应过来。
棠鲤抬头看了看时辰，惊觉竟然忙活了这么久，连忙道：“也差不多了，你们先下去吧，若以后再有旁的事情再完善就好。”
于是几人收拾好房内物什，鱼贯而出，此时只余他二人。
“这是在做什么？”岑燕之走到棠鲤身边，翻看她面前的账册。
棠鲤则是笑道：“府中侍女及是从的名簿，将适婚龄的挑了出来。”
“她们其中若有想要成婚的，我便做主放她们回家。”
岑燕之明白了，棠鲤这是想要从根上解决问题。
“这样就没有多少人再觊觎我的郎君了不是？”
听着棠鲤的调侃，岑燕之也不气恼，倒是坐在她身边，伸手替她揉了揉发酸的手掌。
“这段时日朝中事情颇多，我抽不开身陪你……”
“我没事的，这些事情其实也不算什么。若是是在忙不开我会请阿嫂帮帮我。”
“那便好。”
两人手牵着手向主屋走回，阿禾与几名侍女远远跟在后面，离两人有些距离。
“关于冬苓的处置，我也做了最大限度的宽赦……当然并非不罚，降了月钱和位次，放到庄子上了，等过几年便给她白身，让她按自己意愿嫁人去。”
岑燕之听后点点头，随后目光远眺天边云霞，提议：“我其实总在想着，待过几年，有了闲暇，我们一同出门走走。”
“回忆从前路？”棠鲤笑着反问。
“确有此意，阿鲤觉得呢？”
“我想着……回原州看看，还想去西北一趟……”
经历太多，她愈发念旧，最近总是频频回忆起旧人。
当夜，两人躺在床上畅聊许久才慢慢睡去……