手术安排在一周后。

这一周里，高索·黛德兰被转移到了预检区。

那里墙壁是柔和的米白色，灯光经过特殊调校，既不会刺激眼睛，又能满足仪器扫描所需的光线强度。

高索保持沉默，任凭那些陌生的科学医生摆布。基因采样、神经反应测试、代谢功能评估……每一项检查她都配合得无可挑剔。

………

“她的应激反应被压制得很不自然。”第七天清晨，阮千阳在会议上说：“这种完全被动服从的状态，可能预示着术后心理的崩溃和攻击性的增加。”

希尔达坐在长桌另一端，翻看着最新一批报告。她穿着常服，深灰色的高领毛衣，黑色长裤，倒像是某个大学的教授。

“心理模型显示她的认知韧性超出预期36%。”希尔达头也不抬：“她不是被动服从，千阳。她在观察，在学习，在计算。”

“即便如此。”阮千阳坚持道。“我们还是需要术后心理治疗的方案。”

“术后的事情，术后再说。我说过会模糊掉她过于痛苦的记忆。”希尔达合上报告册。

“今天做最后一项脑电波基线测量。你去吧，她看到你，或许会愿意开口。”

阮千阳知道希尔达在做什么，在手术前的最后一刻测试孩子最后的心理防线。残忍但有效。

预检室3号，高索正坐在测量椅上。她的头发被仔细地编成两条辫子，大概是哪个心软的护士做的。

当阮千阳穿着白大褂走进来时，高索保持静默。

“小宝。”阮千阳努力让声音听起来像往常一样温柔：“今天阿姨给你做测量，好吗？”

一周的检查让女孩本就偏瘦的脸更加苍白，眼下有淡淡的青影。但她深黑的眼睛清晰地映出阮千阳的身影，以及她身上的白大褂。

“你也是医生。”高索说。这是她一周来第一次开口，语气平静得可怕。

“你们都穿着一样的衣服。”她的目光落在阮千阳胸前的身份卡上，“科学医生，R-2级。所以你从一开始就知道，对不对？”

“知道什么？”阮千阳本能的反问。

“知道我会被带到这里。知道我会被关起来。你带我去妈妈的办公室，给我准备牛奶和糖，问我更喜欢谁，都是在骗我。”

“对不起。”阮千阳最后只能说出这三个字。

高索盯着她看了很久，然后缓缓转开视线。

“做测量吧。”她说，声音重新恢复平静：“我会好好配合的。”

………

“小宝，”阮千阳在女孩被带走前最后说：“手术会成功的。”

高索没有回头。

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第一次手术历时18小时47分钟。

希尔达主刀，阮千阳担任麻醉师，整个医疗团队由七名R-2级以上科学医生组成。手术内容被加密到I-3级权限。

术后，高索被送进了收容所最高安全级别的医疗单元。

那是专为指挥官这类的高级将领服务的区域，有独立的维生系统和三份冗长的安全协议。

病房很大，设施完善到近乎奢侈:自适应照明系统、恒温和恒湿控制、全息投影娱乐设备，甚至有一扇模拟窗户能投射各种自然景观。

第三天，高索才能勉强坐起来。她的半张脸和额头都缠着厚厚的白色纱布，边缘透出淡淡的药膏痕迹。左手手背上埋着留置针，营养液和药物正通过透明的细管缓慢流入她的血管。

第七天，她向医护要了一副叠棋。

医护人员请示了希尔达，很快批准后送来一套迷你的磁吸棋盘和棋子。棋子只有正常尺寸的三分之一大，但做工精致，棋子被打磨得温润光滑。

高索把它们摆在病床上的桌板上，一摆就是半天。

希尔达在手术后的第9天出现。她穿着军装，肩上金穗随着她的步伐轻轻晃动，好看极了。

“妞妞。”她站在病床边，声音里带着刻意调整好的温柔。

高索正在思考下一步是什么走法。

“不会下吗？”希尔达脱下军装外套，随手搭在椅背上：“妈妈教你。”

高索讨厌这个称呼。

但她也害怕拒绝的后果。

“好。”她勉强的说。

“叠棋和传统象棋最大的区别在于…”希尔达的语气像是真正的老师在授课：“棋子可以叠加。一个兵卒吃掉另一颗棋子，就能获得那个棋子的特质。比如士兵吃掉了希望，加上士兵原有的特点坚韧，那么它就能在再接下的回合感染离它最近的一颗，使其双方都拥有额外移动一格的机会。但代价是…一旦被吃，两颗棋子会同时失去。”

她的手指推动一枚白色兵卒，让它站在另一枚白马上。

“你看，现在这个兵可以骑着马跑快点，也变得脆弱。因为任何一个压制性的攻击，都会让它们二者同时死亡。”

高索盯着棋盘，没有说话。

“你很聪明，妞妞。”希尔达继续摆弄棋子：“你知道我在说什么。你现在就像这个兵卒，站在我的资源、我的庇护之上。你能获得原本不可能获得的能力，但你也必须承受相应的风险。”

“如果我根本不想站呢。”高索的声音很轻。

希尔达笑了。

“亲爱的，你已经站上来了。”她说，“从你第一次叫我妈妈开始，你就已经站在了我的棋盘上。现在的问题不是你想不想，而是…”

她推动高索叠放的黑色的瘟疫和女王的组合，让它长驱直入，吃掉了自己的兵马组合。

“你得站的高，站的稳。”

“我给你讲个故事吧。”希尔达继续说，手指把玩着一枚白色女王棋，“我当年只是个军医的时候，见识过队伍里的研究员做实验，他们把一只类人猿和一条蛇放在同一个特制玻璃箱里，观察猿类的反应，刚开始蛇咬了它一口。日子长了，蛇没有再攻击它，所以猿认为到蛇构不成威胁，它甚至会在进食的时候把食物分给蛇一口……不过某天晚上…蛇还是依赖着进攻的本能用身体勒死了它。”

她停顿了一下，看向高索。

“你明白这个故事的道理吗？”

高索盯着黑白交错的方格，盯着希尔达那双有劲的手。

“明白。”她低声说。

“哦？说说看？”希尔达的语气里带着鼓励。

高索抬起头。纱布遮蔽了她部分视线，但她能清楚地看到希尔达的脸：美丽、睿智、残酷。

她一字一顿地说，声音平静得连自己都感到陌生：“那只死猴子太蠢了，刚开始被咬了一口还不长记性，所以活该。”