“第、第三种……”他闭上眼，“求江姑娘……给奴才一个痛快……”

“好。”

江临月应得干脆。

她上前一步，右手并指如剑，快如闪电般点在福顺颈侧的昏穴上。这是前世她从一个江湖人那里学来的手法，力道精准，一击即中。

福顺连哼都没哼一声，软软倒了下去。

江临月没有停顿。

她迅速从厨房角落拖出事先准备好的麻袋——是她这几日偷偷攒下的，装米用的旧麻袋。将福顺装进去，扎紧袋口，又拖到柴堆旁，用干草盖好。

做完这一切，她直起身，拍了拍手上的灰尘。

手很稳，心很静。

没有颤抖，没有犹豫。

就像前世为三公主处理那些“脏事”时一样。

冷静得可怕。

可这一次，她不是为了往上爬。

是为了保护一个人。

为了偿还前世的债。

黄昏时分，张嬷嬷和春桃回来了。

江临月在厨房熬粥，香气弥漫。见她们进门，她探出头，笑道：“嬷嬷回来了？正好，粥快好了。”

“哎，回来了。”张嬷嬷捶了捶腰，“福顺呢？怎么不见人？”

“福顺？”江临月搅着粥勺，语气自然，“下午他说要去内务府领些针线，这会儿还没回来呢。”

“这孩子，又跑哪儿野去了……”张嬷嬷嘟囔着，也没多想，“粥真香，殿下一定喜欢。”

“奴婢加了点红枣，补气血。”江临月说着，盛了一碗粥，“嬷嬷先歇着，奴婢给殿下送去。”

她端着粥走进正房。

萧望舒依旧坐在窗边，闭着眼，面朝窗外。夕阳的余晖在她周身镀上一层暖金，长睫在眼下投出细密的阴影。

“殿下，用晚膳了。”江临月轻声道。

萧望舒“望”向她的方向，微微颔首。

江临月将粥放在桌上，又退到一旁侍立。

萧望舒端起碗，小口小口地喝粥。她吃得很慢，很仔细，像在品味每一粒米的香气。

江临月静静看着。

她想起前世那个雪夜，自己蜷在冷宫的草席上，生命一寸寸流逝。想起水中少女沉没时，那双空寂的眼睛。

想起这一世，她踏入静月轩时，那个闭目而立的单薄身影。

还有那道肩上的箭伤，那本深夜里的盲文书，那些神秘的鸟鸣和脚印。

这个公主，藏着太多秘密。

而她江临月，现在要做的，就是护住这些秘密。

护住这个人。

哪怕……双手染血。

萧望舒喝完最后一口粥，放下碗，用手帕擦了擦嘴角。

“今日的粥，也很好。”她轻声说。

“殿下喜欢就好。”江临月垂眸。

萧望舒“望”着她，沉默了片刻，忽然问：“福顺呢？”

江临月心头微凛，面上却不动声色：“下午去内务府领针线，还没回来。许是被什么事耽搁了。”

“哦。”萧望舒应了一声，不再追问。

可江临月能感觉到，那双闭着的眼睛，正“看”着她。

像在审视，在判断。

她垂下眼，收拾好碗筷，退出正房。

走出门时，夕阳正好沉入宫墙之后，最后一抹余晖将天际染成凄艳的橙红。

江临月站在庭院里，望着那抹残阳，心中那个决定，比任何时候都更加坚定。

今夜，还有事要做。

子时，万籁俱寂。

江临月换上一身深色的粗布衣裳——是她从箱底翻出来的旧衣，颜色暗淡，便于隐匿。又将头发紧紧束起，用布巾包住。

她悄无声息地推开静月轩的侧门，闪身出去。

夜里的宫廷，和白日截然不同。

宫灯在长廊里幽幽亮着，像一只只窥探的眼睛。远处偶尔传来巡逻侍卫的脚步声，整齐划一，由远及近，又由近及远。

江临月对宫廷的路径太熟悉了。她避开主道，专挑僻静的小径，像一道影子，在宫墙的阴影里快速移动。

目的地是御花园西北角的那口废弃枯井。

那是前世她为三公主处理一具尸体时发现的地方——井早已干涸，深不见底，井口被杂草掩埋，罕有人至。

小半个时辰后，她来到枯井边。

四下无人，只有秋虫在草丛里低鸣。