劈了约莫半个时辰，柴堆已经很高了。

福顺停下来，用袖子擦了擦汗，目光飘忽地扫视四周。他看见正房紧闭的门，看见空荡荡的庭院，看见厨房门缝里隐约的人影——江临月及时侧身，躲开了他的视线。

确认无人注意后，福顺扔下斧子，一瘸一拐地走到柴堆旁，蹲下身，从怀里掏出个小纸包。

纸包不大，用油纸裹着，系着细细的麻绳。

福顺的手在发抖。他解开麻绳，展开油纸，露出里头灰白色的粉末——正是“梦昙散”。

他迅速站起身，提着纸包朝厨房走去。

就是现在。

江临月深吸一口气，推开了厨房门。

“吱呀——”

门轴转动的声音，在寂静的午后格外刺耳。

福顺猛地僵在原地。他手里还捏着那个纸包，脸色瞬间惨白如纸，瞳孔因惊恐而放大。

江临月站在门口，表情平静，甚至带着一丝恰到好处的疑惑：“福顺？你在这儿做什么？”

“奴、奴才……”福顺的声音在发抖，他下意识将纸包往身后藏，“奴才、奴才来取水……”

“取水？”江临月目光落在他身后的手上，“你手里拿的是什么？”

“没、没什么……”福顺连连后退，跛脚绊到门槛，差点摔倒。

江临月上前一步，逼近他，声音依旧温和，却带着不容置疑的压迫：“给我看看。”

“不、不行……”福顺转身就要跑。

可他腿脚不便，哪里跑得过江临月？

江临月身形一闪，已经拦在他面前。她伸出手，稳稳抓住福顺的手腕，力道不大，却恰好扣在脉门上。

福顺吃痛，手指一松，纸包掉落在地。

灰白色的粉末撒出来，在青砖地上铺开薄薄的一层。

空气瞬间凝固。

福顺的呼吸变得粗重，他看着地上的粉末，又抬头看着江临月平静的脸，眼中最后一丝侥幸彻底熄灭。

“江、江姑娘……”他膝盖一软，跪了下去，“饶、饶命……奴才、奴才是被逼的……”

江临月没有说话。

她弯腰捡起纸包，捏了一小撮粉末在指尖，凑到鼻尖闻了闻。

甜腻的气味，和米袋里的一模一样。

“梦昙散。”她轻声说，像在自言自语，“混入饮食，三月心悸而死，状似急病。好手段。”

福顺浑身发抖，额头重重磕在地上：“奴才该死！奴才该死！可奴才也是没办法……他们抓了奴才的妹妹，说、说奴才若不照做，就、就杀了她……”

江临月静静看着他。

这个跛脚的小太监，此刻像只濒死的蝼蚁，蜷缩在地上，涕泪横流。

可怜吗？

或许。

可他刚才捏着毒药走向厨房时，可曾想过那个闭目坐在窗边的七公主，可曾有过一丝犹豫？

“谁指使你的？”江临月问。

“是、是……”福顺嘴唇哆嗦，却不敢说出口。

江临月蹲下身，直视他的眼睛：“是三公主宫里的太监，对吗？”

福顺瞳孔骤缩。

“腰间佩如意云纹白玉，声音尖细，身形瘦高。”江临月一字一句，“他让你每日下毒，三个月内，让七公主‘病逝’。”

福顺彻底瘫软在地。

她什么都知道。

连细节都知道。

“江姑娘……”他眼中最后一点光也熄灭了，“奴才……奴才真的没办法……”

“我知道。”江临月站起身，拍了拍手上的灰尘，“所以，我给你一个选择。”

福顺抬起头，眼中燃起一丝微弱的希望。

“第一，”江临月伸出食指，“你现在就去正房，向七公主坦白一切，然后自己去内务府领罪——偷盗、下毒、谋害主子，数罪并罚，最轻也是杖毙。你妹妹……大概也活不成。”

福顺的脸色又白了三分。

“第二，”江临月伸出第二根手指，“你当这件事没发生过，继续下毒，三个月后七公主‘病逝’，你拿着赏银远走高飞——但你妹妹能不能活，我不保证。而且，你确定三公主会留你这种知道太多的人活口？”

福顺的嘴唇开始发青。

“第三，”江临月的声音忽然压低，像毒蛇吐信，“我给你一个痛快。然后，我会让你‘失踪’，让你看起来像是偷了宫中财物逃跑。你妹妹那边……我可以想办法。”

她顿了顿，补充道：“当然，前提是你告诉我，你妹妹被关在哪里。”

福顺瞪大眼睛，不可置信地看着她。

眼前这个宫女，语气平静得像在讨论今天天气如何，可说出的话，却字字诛心。

“选吧。”江临月退后一步，给他留出空间，“我没有太多耐心。”

时间一分一秒流逝。

厨房里静得可怕，只有福顺粗重的喘息声，和远处偶尔传来的鸟鸣。

终于，福顺垂下头，声音嘶哑：“妹妹……被关在内务府后街的柴房里……有两个婆子看着……”

“知道了。”江临月点头，“现在，选。”

福顺抬起头，看着她，眼中最后闪过一丝复杂的情绪——恐惧、绝望、不甘，还有一丝……解脱。